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Décembre 2022

Perseverance dépose son premier échantillon sur le sol de Mars

Le rover américain s’est séparé de son premier échantillon, collecté 11 mois plus tôt. Il l’a déposé à même le sol. En tout, dix tubes vont être semés en 30 jours.

Les traces d’un deuxième tsunami renforcent l’idée d’un ancien océan sur Mars

La jeune Mars aurait vécu un tsunami énorme, causé par un impact de météorite similaire à celui qui a mené à la fin des dinosaures sur Terre. Un événement qui ne fait pas l’unanimité malgré des indices nombreux.

Podcast : Des comètes dans les autres mondes !

Saviez-vous que les exocomètes avaient été découvertes avant les exoplanètes ? Eh oui, voici 35 ans déjà que les astronomes observent des comètes autour d’autres étoiles !

Lancement du satellite SWOT, la nouvelle vigie des lacs et des océans

Le satellite franco-américain Swot a décollé le 16 décembre 2022 de la base de Vandenberg. Sa mission : surveiller l’évolution des lacs et rivières, et observer la dynamique océanique.

Grâce au télescope James Webb, nous voyons naitre un amas de galaxies

Découverte rare : un proto-amas vient d’être identifié dans le tout jeune Univers grâce à l’impressionnante vision infrarouge du télescope James Webb.

Mystère autour des signaux radio tardifs en provenance de trous noirs

Si une étoile se hasarde trop près d’un trou noir supermassif, celui-ci la déchire. Ce processus entraine l’émission de nombreux signaux. Mais quid de ces ondes radio émises bien après l’évènement, qui viennent d’être découvertes ?

Test du Huawei P50 Pro : un smartphone capable de dévoiler la Voie lactée

Les appareils photo intégrés aux smartphones repoussent les limites. Il est possible depuis peu de faire de l’astrophotographie avec. Nous avons testé le Huawei P50 Pro dopé par un capteur monochrome.

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Novembre 2022

Mars, vol habité, Artemis : l’Europe augmente ses moyens pour l’exploration spatiale

Les pays de l’Europe spatiale ont voté à Paris les grandes lignes budgétaires de ses différents programmes pour les cinq ans à venir.

La face cachée de la Lune à 130 km, par la mission Artemis 1

La capsule Orion a survolé la face cachée de la Lune le 21 novembre 2022. Ses caméras de navigation ont produit des clichés assez résolus de la surface lunaire.

SpaceX sur la planète Mars : mission impossible ?

La volonté d'Elon Musk de déposer des humains sur Mars avant la fin de la décennie est-elle crédible ? Outre-Rhin, deux ingénieurs ont fait les comptes…

Artemis 1 : le vaisseau Orion est passé au plus près de la Lune

Le vaisseau de la mission américaine Artemis 1 a effectué avec succès son contournement de la Lune.

Cinq planètes à observer dans le ciel du soir

Depuis Mars jusqu’à Neptune, les cinq planètes supérieures sont toutes visibles dans de bonnes conditions.

Podcast : Quel est l'impact du dérèglement climatique sur les observations astronomiques ?

À l’heure où se construisent des télescopes géants de 30 ou 40 m à Hawaï ou au Chili, les astronomes prennent conscience qu’il va leur falloir, eux aussi, composer avec le réchauffement du climat.

Un premier Cubesat autour de la Lune pour préparer la station Gateway

Le petit satellite Capstone a réussi ce 14 novembre 2022 son injection en orbite lunaire, devenant le premier Cubesat autour de notre voisine. Il doit permettre de préparer le terrain pour la future station spatiale Gateway.

Fièvre médiatique autour d’une météorite en eaux profondes

Avi Loeb souhaite aller repêcher une météorite tombé dans l’océan Pacifique en 2014. Selon lui, il s’agirait d’un artefact interstellaire…

La Chine vise la Lune, Mars et Jupiter avec son nouveau programme d’exploration

En septembre 2022, l’agence spatiale chinoise a présenté son calendrier d’exploration des planètes. Un programme ambitieux qui va jusqu’à Jupiter.

Atterrir sur Mars… en s’écrasant ?

Aussi paradoxale soit-elle, l’idée de s’écraser pour atterrir sur Mars est sérieusement étudiée par le Jet Propulsion Laboratory. Un essai a été mené en août.

Octobre 2022

La sonde InSight détecte deux gros impacts météoritiques sur Mars

Ces observations de la sonde Insight permettent de faire évoluer nos modèles de l’intérieur de la planète rouge.

Le radiotélescope d’Arecibo ne sera pas reconstruit

Un centre éducatif remplacera le radiotélescope géant sur l’île de Porto Rico . Un projet qui douche les espérances des astronomes...

Exceptionnel : on a retrouvé un extrait du plus vieux catalogue d’étoiles !

Certains spécialistes avaient fini par douter de son existence. Un extrait du catalogue d’étoiles d’Hipparque, le plus important astronome de l’Antiquité, vient d’être découvert par hasard.

Les astronomes ont-ils enfin observé une étoile primordiale ?

Dans une galaxie lointaine, une équipe d’astronomes rapporte avoir trouvé la trace d’une des toutes premières étoiles à s’être formée après le big bang.

Les retards s’accumulent pour la fusée Ariane 6

Le 19 octobre 2022, les dirigeants d’Ariane 6 ont annoncé le report du lancement inaugural du nouveau lanceur.

Podcast : Et si nous étions seuls dans l’Univers ?

Dans un ouvrage passionnant, « Seuls dans l’univers », l'astrophysicien Jean-Pierre Bibring tire la leçon de plusieurs décennies d'étude des exoplanètes.

Le télescope Sky-Watcher N 305 Skyliner FlexTube BD DOB Go-To : un grand diamètre motorisé abordable

Accéder à un télescope de gros diamètre est le rêve de bien des amateurs, mais beaucoup de solutions sont coûteuses. À ce titre, la gamme Skyliner se démarque avec notamment un 305 mm motorisé à moins de 2300 €.

Comment photographier le ciel entre les Starlink ?

Une équipe de chercheurs tente de sauver les observations astronomiques en élaborant une nouvelle méthode de prise de vue

Le rover Zhurong a-t-il repéré des traces d’inondations dans le sous-sol de Mars ?

Le rover chinois a découvert une structure en couches dans le sous-sol d’Utopia Planitia. Selon son équipe, elle témoigne d’inondations passées. Mais cette conclusion ne fait pas l’unanimité.

Le premier vol du vaisseau spatial indien Gaganyaan attendu en 2023

L’Inde prépare son tout premier vol habité, précédé de deux missions automatiques.

Septembre 2022

Philippe Baptiste, président du Cnes : « Il faut réguler les activités sur la Lune »

Collaborer avec d’autres agences spatiales, mais aussi développer des programmes qui nous sont propres : le président du Cnes détaille la voie française.

Bill Nelson, administrateur de la Nasa : « Nous sommes dans une course à la Lune contre les Chinois »

Participation de l’Europe au programme lunaire Artemis, rapports avec la Russie, concurrence de la Chine : l’administrateur de la Nasa détaille pour Ciel & espace les nouveaux enjeux de l’agence spatiale américaine.

Anneaux de Saturne : sont-ils nés d’une ancienne lune ?

Selon des astronomes américains, un satellite aujourd’hui disparu est à l’origine des anneaux de la planète géante, ainsi que de son axe de rotation incliné.

Podcast : Dans les coulisses de Microscope, l’expérience spatiale qui a défié Einstein

Le 14 septembre 2022, une équipe française a annoncé avoir testé un pilier de la théorie de la relativité générale avec une précision jamais vue. Explications avec Manuel Rodrigues,.

La théorie d’Einstein une nouvelle fois validée, grâce à l’expérience Microscope

Le principe d’équivalence, fondement de la théorie de la relativité générale, a été vérifié avec une précision sans précédent grâce au satellite français Microscope.

La surface de Ganymède détaillée depuis la Terre

Deux astronomes ont utilisé l’instrument SPHERE monté sur le VLT pour réaliser une cartographie à haute résolution de la surface de Ganymède. Une prouesse depuis la Terre.

États-Unis, Chine : les raisons du retour d’astronautes sur la Lune

Deux puissances spatiales compte aller sur la Lune. Mais est-ce pour des raisons scientifiques, économiques ou politiques ? Réponse.

Eau sur Mars : une histoire épisodique ?

Des observations récentes démontrent une histoire de l’eau sur Mars plus longue qu’escomptée. Mais difficile de trancher sur son caractère durable ou épisodique.

Télescope Kepler Cassegrain 254/3048 mm, pour les experts de l’observation planétaire

Avec sa structure Serrurier et ses tubes en carbone, le Cassegrain de 254 mm proposé par Kepler illustre les progrès qualitatifs des télescopes issus d’Asie du Sud-Est. Nous avons vérifié sur banc et sur le ciel si le ramage du nouveau venu se rapporte à son plumage.

Un bouillonnement venant des profondeurs de Bételgeuse à l’origine de son extinction

On savait que la baisse d’éclat historique de Bételgeuse fin 2019 début 2020 avait été provoquée par une éjection de matière, produisant à la fois une tache sombre à sa surface et un nuage de poussière entre elle et nous. Une étude en révèle enfin l’origine.

Première détection de gaz carbonique dans l’atmosphère d’une exoplanète

La planète WASP-39b, à 700 années-lumière de la Terre, possède du dioxyde de carbone dans son atmosphère. Cette première détection de CO2 dans l’atmosphère d’une exoplanète a été réalisée par le nouveau JWST.

Août 2022

Mars a-t-elle bu toute son eau ?

Une nouvelle carte des minéraux hydratés sur Mars révèle les sites ou de l’eau, par le passé, a été en contact avec la roche. Ces minéraux contiennent-ils l’eau d’un océan disparu, qui aurait pu rendre la planète habitable ?

Teddy Tzanetos, du JPL : « Les hélicoptères martiens seront là en renfort de Perseverance »

Le 27 juillet 2022, la Nasa décidé d'ajouter deux drones à sa mission de retour d’échantillons martiens : les Sample Recovery Helicopters, calqués sur Ingenuity. Teddy Tzanetos, qui dirige leur conception, nous détaille les caractéristiques de ces engins.

Rencontre avec Alexandre Fréchette, “eurocom” de l'Agence spatiale européenne

Ils veillent sur les astronautes européens et sont leurs premiers interlocuteurs sur Terre. Nous avons rencontré l’un des « eurocoms » de l’ESA : Alexandre Fréchette.

Test du télescope Celestron RASA 8 : tout pour la photo du ciel

Celestron propose depuis peu une gamme de télescopes tournée uniquement vers l’imagerie. Ces instruments offrent la plus grande rapidité photographique du marché. Nous avons testé la version 8” (203 mm) au banc optique et sur le terrain.

La science ukrainienne entre en résistance

Avant le début de la guerre, l’Ukraine comptait 80 000 scientifiques, dont des centaines d’astronomes. Pour tous, le maître-mot est « résister ». Et pour ça, ils peuvent compter sur l’aide de collègues étrangers.

Découverte : on a retrouvé le cratère d’origine de la plus ancienne météorite martienne !

Un fabuleux travail d'enquête a permis de retrouver l’origine sur Mars de la météorite Black Beauty, parmi les 94 millions de cratères que comptent la surface de la planète rouge.

La Corée du Sud vise la Lune

Où se situe l’eau sur la Lune ? Quel est le terrain le plus propice pour atterrir ? La nouvelle mission lunaire qui doit être lancée jeudi 4 août par la Corée du Sud tâchera de répondre à ces questions, et à bien d’autres encore, en prévision de futures missions d'exploration.

Podcast : En France, comment va la nuit ?

Si les astronomes ont été les premiers à tirer la sonnette d'alarme, l'impact de la pollution lumineuse pour l'environnement est désormais bien établi. En France, quelles sont les zones préservées et comment la situation évolue-t-elle ? Rencontre avec Philippe Deverchère, directeur scientifique du bureau d'étude Darksky Lab.

Juillet 2022

Mission de retour d’échantillons martiens : le rover européen cède la place à deux hélicoptères américains

La Nasa a annoncé ce 27 juillet un changement de taille dans l’architecture de MSR, la grande mission de retour d’échantillons martiens. Le rover européen chargé de collecter les prélèvements actuellement réalisés par Perseverance est supprimé.

La Nasa et Roscosmos poursuivent les missions conjointes vers l’ISS

Les deux autorités spatiales l’ont annoncé vendredi 15 juillet 2022, les vols de desserte vers la station spatiale internationale, avec équipages mixtes, continueront dès la rentrée. Parallèlement, la Russie officialise le remplacement de Dimitri Rogozine.

Reportage au Jet Propulsion Laboratory, le centre de contrôle du Système solaire !

À Pasadena, le JPL élabore et pilote la plupart des missions spatiales américaines. C’est là, en Californie, que les rovers martiens prennent leur feuille de route, que le télescope James Webb envoie ses premières images, ou que la vétérante Voyager 1 donne de ses nouvelles.

Nouvelle carte du ciel noir : découvrez plus de 150 spots d’observation en France

Ciel & Espace a créé une carte interactive et participative pour trouver les zones les plus sombres de France. Une mine d’or pour tous les observateurs et les photographes !

Le propulseur du Starship prend feu sur le pas de tir

Le 11 juillet 2022 au soir, un exemplaire du lanceur Super Heavy a causé une belle frayeur au port spatial de Space X, à Boca Chica au Texas. Il a explosé sans raison connue pour le moment.

Podcast : Theza, un imageur de trous noirs en orbite

Comment voir avec une parfaite netteté le trou noir au centre de notre galaxie ? En l'observant avec un réseaux de radiotélescopes en orbite, répond l'équipe du projet Theza, une mission futuriste proposée à l'Agence spatiale européenne.

Chaque jour, Perseverance est traversé par quatre vortex martiens !

Dans le cratère Jezero sur la planète Mars, les vents se montrent particulièrement violents. Le rover Perserverance est à l’épreuve de la poussière martienne dont certains grains ont endommagé ses composants.

Reportage : la start-up française Gama lance sa voile solaire en 2022

Fondée en 2020, Gama compte déployer dans l’espace sa première voile solaire avant la fin de l’année. Passée cette démonstration, la jeune société privée veut trouver un marché auprès des agences spatiales émergentes.

Supernova 2012Z : l’étoile survivante est de retour, encore plus forte qu’avant

Généralement, supernova est synonyme de destruction. Pourtant, certaines étoiles peuvent survivre à cette explosion cataclysmique. L’une d’entre elles est particulièrement étonnante : elle est plus brillante qu’avant sa « mort » !

Juin 2022

L’étrange résurrection de PicSat

Perdu dans l’espace depuis quatre ans, un nanosatellite lancé pour chercher des exoplanètes a redonné signe de vie. Ses concepteurs rétablissent le dialogue et tentent de savoir ce qui a bien pu lui arriver.

Notre étoile se réveille plus tôt que prévu

L’activité solaire est très fournie depuis quelques mois. Elle pointe à 240% par rapport aux prévisions ces derniers mois. Est-ce que le Soleil est en train de s’emballer ou bien est-il juste en avance sur son cycle d’activité de 11 ans ?

Le retour des étranges nuages noctiluques

En juin et juillet, les longs crépuscules d’été réservent souvent une surprise : l’apparition d’étonnants nuages luminescents dans un ciel déjà sombre.

Les astronomes ont-ils détecté deux étoiles à neutrons d’un type nouveau ?

Une équipe australienne a découvert une étoile à neutrons dont la période de rotation est trop lente. C’est la deuxième en quelques mois…

Podcast : Gaïa dessine le nouveau portrait des astéroïdes

Grâce au satellite européen Gaia, on connait désormais avec précision la trajectoire de plus de 150 000 astéroïdes ! Mais aussi, pour plus de 60 000 spécimens, leur composition chimique. Un trésor que notre invité Marco Delbo a commencé à exploiter...

La grande parade des planètes à observer dans le ciel du matin

Toutes les planètes visibles à l’œil nu, alignées comme à la parade, c’est le spectacle qui est observable à l’aube dès la mi-juin 2022. Avec une visite de la Lune du 18 au 27 en guise de point d’orgue.

Océan sur Mars : pourquoi les “Martiens” pataugent

Le débat est relancé ! Cinquante ans après les premières images de la sonde Mariner 9, qui suggéraient la présence passée d’un océan au nord de Mars, celui-ci refait surface. Mais les nouvelles preuves sont-elles fiables ?

« Autour de Jupiter, les panneaux solaires de Juice produiront la puissance électrique d’un grille-pain »

Le 5 avril 2023, la sonde européenne Juice décollera vers Jupiter et ses lunes. À l’occasion de l’installation de ses gigantesques panneaux solaires, rencontre avec son chef de projet, Cyril Cavel, à Toulouse.

Le coup de froid de Bételgeuse mieux compris grâce à… un satellite météo !

Qu’est-il arrivé à l’étoile d’Orion à l’hiver 2019-2020, quand son éclat avait sérieusement chuté pendant des semaines ? De manière inattendue, les données d’un satellite météo japonais permettent aujourd’hui de conforter l’explication la plus plausible, avancée par un astrophysicien français.

Mai 2022

Polémique : les astrophotographes disent STOP aux photos truquées

L’astrophotographie est dans la tourmente. De plus en plus de photos truquées font le buzz sur les réseaux sociaux au grand dam des astrophotographes les plus reconnus. Cette dérive trompe le public et même les médias.

Podcast : Que signifie vraiment E = mc² ?

E=mc² frappe par sa simplicité, mais sa signification est bien plus profonde qu’il n’y paraît. Comment l’équation découverte par Albert Einstein en 1905 a-t-elle transformé notre compréhension du monde ? Réponse en compagnie d'Alain Riazuelo.

Boeing s’apprête à un nouveau test en vol orbital de sa capsule Starliner

Jeudi 19 mai 2022, la capsule Starliner doit décoller à destination de la station spatiale internationale (ISS). Ce vol test OFT-2 est une étape essentielle pour qualifier le vaisseau de Boeing destiné au transport d’astronautes.

Thibault Damour : « Nos détecteurs d’ondes gravitationnelles sont comme la lunette de Galilée »

Le physicien Thibault Damour retrace les décennies de doutes et de fulgurances théoriques qui ont permis à l’astronomie gravitationnelle de devenir réalité !

Reportage à cap Canaveral : Une fusée poussée par la fièvre lunaire

En mars, la nouvelle fusée géante américaine SLS est sortie de son bâtiment d’assemblage pour effectuer une première visite de son pas de tir. Une présentation très attendue, avant son décollage prévu cet été pour emporter vers la Lune la mission Artemis 1.

« Retour dans l’espace » sur Netflix : pourquoi il faut voir ce documentaire sur Space X

Diffusé sur Netflix, ce documentaire raconte en détail et de l’intérieur le premier lancement d’astronautes par une société privée, celle d’Elon Musk. Avec en vedette assumée, le patron de Space X.

Découverte de molécules essentielles au vivant dans une météorite : quelle implication pour l’origine de la vie ?

Les météorites ont-elles apporté les molécules organiques nécessaires à la vie ? La découverte dans l’une d’entre elles de cytosine et de thymine, deux molécules entrant dans la composition de l'ADN et de l'ARN, relance le débat.

Enquête : L'espace sous la menace des cyberpirates

Hacker un satellite ? Ce n’est pas encore à la portée de tous, mais avec la multiplication des engins en orbite, les risques se sont nettement accrus ces dernières années. Conscients de la potentielle catastrophe qui s’annonce, les spécialistes de la cybersécurité tirent la sonnette d’alarme.

Avril 2022

Podcast : Le paradoxe de Hawking résolu ?

Au début de cette année 2022, deux articles publiés coup sur coup ont laissé entrevoir une solution au fascinant, et menaçant, paradoxe de l'information des trous noirs, énoncé par Stephen Hawking en 1976. Leur auteur, Xavier Calmet, est notre invité.

Excès d’antimatière dans l’espace : un pulsar du Cygne détient-il la clé du mystère ?

Un immense filament de matière et d’antimatière émis par un pulsar de la constellation du Cygne vient d’être découvert. Ce type de structure pourrait être l’une des sources de l’antimatière détectée depuis des années dans l’espace.

Une collision géante expliquerait la différence entre les deux faces de la Lune

Les différences entre la face visible de la Lune et sa face cachée sont frappantes, mais encore inexpliquées. Une nouvelle étude met cette dichotomie sur le compte d’un impact géant qui aurait bouleversé la structure interne de notre satellite.

Volés puis retrouvés, les échantillons lunaires d’Apollo 11 sont vendus aux enchères

Après plus de cinq décennies et une histoire rocambolesque, des roches lunaires prélevées par Neil Armstrong se retrouvent sur une table d’enchères. La fourchette de vente estimée entre 800 000 $ et 2 millions de dollars.

Deux astronomes amateurs voient battre le « Cœur de l’Hydre »

Un tandem d’astronomes amateurs a photographié avec une profondeur sans précédent la nébuleuse du « Cœur de l’Hydre », qu’il avait découverte deux ans plus tôt. En plus d’être esthétique, l’image abrite un cas rare de physique stellaire : une étoile binaire entre la vie et la mort…

Les astronomes observent une planète se former comme une étoile autour d’AB Aurigae

Grâce au télescope spatial Hubble, une exoplanète en pleine phase de formation a été identifiée autour de l’étoile AB Aurigae. Mais située sur une orbite très distante, elle pourrait résulter du même phénomène qui donne naissance aux étoiles.

Des marées d’apocalypse pour réchauffer la jeune Terre

Quand la vie est apparue sur Terre, le Soleil brillait 30 % moins qu’aujourd’hui. Comment a-t-elle échappé à cette époque à une glaciation globale ? Peut-être grâce aux puissantes marées de la Lune, alors beaucoup plus proche, suggère une étude intrigante.

Découverte de la plus ancienne étoile de l'Univers : "Notre quête ne fait que commencer"

L'astronome Brian Welch et son équipe ont mis au jour l’étoile la plus ancienne jamais détectée. Formée seulement 900 millions d’années après le big bang, elle ferait partie des premières étoiles à s’être allumées dans l’Univers.

Mars 2022

Oleg Korablev : « Il faut sauver Exomars pour préserver nos liens scientifiques et humains »

Suspendue par l’Agence spatiale européenne suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la mission Exomars ne sera pas lancée en 2022. Le planétologue Oleg Korablev plaide pour son maintien au nom de la science et des liens d’amitié historiques entre scientifiques russes et occidentaux.

Les tenues jaune et bleu des cosmonautes dans l’ISS étaient-elles un geste militant ?

Nous avons demandé à trois anciens astronautes ayant volé à bord de Soyouz si les combinaisons jaune et bleue, portées par l'équipage russe à son arrivée sur l’ISS, étaient un geste de soutien à l’Ukraine.

Qu’est-ce qu’une exoplanète ? L’Union astronomique internationale a tranché

L’Union astronomique internationale vient de définir quel astre mérite le nom d’exoplanète. L’astrophysicien Alain Lecavelier nous explique le choix des quatre paramètres retenus.

Qui est Dmitri Rogozine, le chef de l’agence spatiale russe ?

Son nom circule beaucoup depuis la guerre en Ukraine. Mais qui est vraiment Dmitri Rogozine ? De simple fonctionnaire anonyme à grand provocateur sur Twitter, ce proche de Poutine signe peut-être la fin du spatial russe.

La fusée de retour d’échantillons martiens prend corps

Le décollage depuis la surface de Mars est l’étape la plus ambitieuse de la mission de retour d’échantillons Mars Sample Return. La Nasa vient de missionner Lockheed Martin et Northrup Grumman pour mettre au point la fusée qui effectuera cette manœuvre inédite.

Podcast : Pourquoi la navette spatiale européenne Hermès n'a jamais vu le jour

Il y a 30 ans cette année, l’Europe abandonnait son projet de navette spatiale. Pour quelles raisons ? Hermès pourrait-elle ressusciter un jour ? Réponses de notre invité François Leproux, auteur de "Hermès, une ambition en héritage" (éditions JPO).

Dans les secrets du module européen pour les missions Artemis, avec Philippe Berthe de l’ESA

Alors que la première mission lunaire Artemis se prépare avec la sortie prochaine du lanceur SLS sur son aire de lancement, Philippe Berthe, responsable de la coordination du module de service européen (ESM) à l’Agence spatiale européenne, fait le point sur la contribution de l’Europe à cette aventure. Interview.

Test du télescope Acuter NC60/750 Maksy 60 Discovery : un Maksutov pour jeunes astronomes

Sur ce petit télescope de 60 mm, le plastique domine. Sous ses airs de jouet, il cache de réelles qualités pour débuter dans un budget très serré. Il conviendra aux enfants désireux d’explorer la Lune et les planètes.

Le satellite de cosmologie Euclid sera finalement lancé par Ariane 6

Le satellite européen Euclid ne s’envolera pas en avril 2023 à bord d’une fusée Soyouz tirée depuis Kourou. La décision vient d’être prise : c’est Ariane 6 qui s’en chargera. À une date désormais incertaine.

Reportage : À Grenoble, les astronomes conçoivent le futur chasseur d’exoplanètes de l’ELT

Dans cinq ans, l’ELT observera le ciel avec son miroir de 39 m de diamètre. Il sera le plus grand télescope du monde. Nous avons entrepris de suivre de A à Z la construction d’Harmoni, l’un de ses principaux instruments, et cela se passe près de chez vous. Episode 1 à l’IPAG.

Février 2022

L’impact de Vredefort a fait trembler la Terre pendant des siècles

Une étude révèle que l’énorme météorite qui a creusé le cratère de Vredefort, en Afrique du Sud, aurait provoqué des séismes durant plusieurs milliers d’années. Cet évènement aurait durablement marqué la lithosphère terrestre, initiant des phénomènes géologiques équivalent à des soulèvements post-glaciaires.

Le télescope spatial James Webb ajuste ses miroirs

D’après la dernière image en date partagée par la Nasa, les 18 segments du James Webb Space Telescope s’orientent convenablement. Mais ce que voit le télescope spatial est encore entachée d’aberrations optiques.

Une étrange pulsation radio détectée dans la Voie lactée

En fouillant des données d’archives du Murchison Widefield Array, en Australie, une équipe a mis au jour un signal radio d’un type totalement inédit. Son origine, à 4000 années-lumière, reste mystérieuse.

À Toulouse, l’Europe spatiale se soucie de sa souveraineté

Toulouse accueillait les 15 et 16 février le Sommet européen sur l’espace, organisé par l’agence spatiale européenne (ESA) et la présidence française de l’Union européenne (UE). Ce rendez-vous était destiné à fixer les grands choix stratégiques. Si certains points comme les lanceurs sont actés, la question de l’exploration humaine parait encore floue.

L’hibernation, une clé des voyages spatiaux au long cours vers Mars

Si le procédé trouve avant tout son application dans la science-fiction, voici que, dans une récente étude préliminaire, l’Agence spatiale européenne (ESA) considère cette possibilité dans la perspective du voyage vers Mars.

Les satellites Starlink retombent-ils plus vite que prévu ?

Les caméras qui surveillent les météores enregistrent de plus en plus de chutes des satellites Starlink. La constellation lancée par Space X depuis 2019 serait-elle sujette à une obsolescence précoce ?

Podcast : Il y a 3 milliards d’années sur Mars, un océan alimenté par des glaciers

En s’appuyant sur une nouvelle simulation du climat passé de la planète rouge, Frédéric Schmidt et ses collègues viennent consolider l’hypothèse d’un océan martien il y a 3 milliards d’années. Interview.

Les États-Unis ou la Chine, qui débarquera en premier sur la Lune ?

Le 9 novembre 2021, la Nasa annonçait le report d’une mission habitée sur la Lune à 2025. Ses retards successifs pourraient profiter à la Chine, aujourd’hui considérée comme la nouvelle superpuissance du domaine spatial. L'écart se resserre dans cette nouvelle course à la Lune.

Reportage : À la Fémis, les exoplanètes font leur cinéma

Tous les ans, les élèves de l’école de cinéma parisienne créent un film ayant pour décor… une exoplanète ! Un exercice essentiel à leur formation, entre science et imaginaire…

Janvier 2022

Reportage : À Kourou, l’Europe prépare sa riposte à Space X

Le Centre spatial guyanais, d’où s’est envolée la première fusée Ariane en 1979, change de dimension. Avec la construction du pas de tir d’Ariane 6 et les premiers aménagements pour les lanceurs réutilisables, l’Europe se dote des installations nécessaires pour conserver son rang en orbite et au-delà.

Les signes annonciateurs d’une supernova ont été observés

Une équipe américaine a réussi à suivre la fin d’une étoile massive juste avant son explosion en supernova. Une grande première, qui défie les modèles préexistants et qui laisse entendre qu’une étoile arrivée en fin de vie annoncerait son explosion imminente.

Le rover Curiosity mesure d’intrigantes signatures de carbone sur Mars

Curiosity a-t-il trouvé des preuves d’une vie ancienne sur la planète rouge ? Probablement pas. Mais le rover américain a permis une curieuse découverte pour laquelle une explication biologique n’est pas exclue.

Le directeur de l’ESA plaide pour des vols habités 100 % européens

Josef Aschbacher a formulé le souhait que l’Europe se donne les moyens d’envoyer elle-même des astronautes dans l’espace. Un nouvel appel adressé par l’ESA aux politiques européens.

Première exolune détectée : une piste sérieuse et quelques doutes

Une équipe américaine annonce la découverte d’une lune en orbite autour d’une exoplanète à près de 5500 années-lumière. Un résultat que le télescope spatial James Webb pourrait confirmer dès 2023.

Pourquoi embarquer une commande vocale sur Artemis 1, sans équipage ?

Une version spéciale de la célèbre Alexa d’Amazon, sera du voyage pour la mission Artemis I en direction de l’orbite lunaire. Un test avant une potentielle exploitation à plus grande échelle lors de futures expéditions spatiales.

Podcast : Nouveau succès pour la théorie d'Einstein grâce au "Pulsar double" !

Connaissez-vous le "Pulsar double" ? Grâce à seize années d'observation de cet étrange objet à l'aide de six radiotélescopes, une équipe vient de tester la théorie de la relativité générale avec une précision inédite. Thibault Damour, notre invité, a participé à l'aventure...

La fusée Ariane 6 en route pour la Guyane pour des essais

Les tout premiers éléments du nouveau lanceur européen viennent de prendre le chemin de Kourou pour des tests combinés qui débuteront en avril. En point de mire, le tir inaugural, attendu à partir du second semestre 2022.

Astéroïde bombardé ou en désintégration, l’étrange objet découvert par le télescope spatial TESS

Que se passe-t-il autour de l’étoile TIC 400799224 ? Tous les vingt jours, un objet vient l’occulter partiellement. Mais jamais de la même manière, ni pour la même durée. Les astronomes pensent observer en direct, grâce au satellite TESS, une série de collisions impliquant une planète naine ou un gros astéroïde.

Pour votre prochain radiotélescope, adoptez la lentille à trous !

Dans les laboratoires de l’Iram, à Grenoble, Eduard Driessen développe une lentille criblée de minuscules trous. Un instrument optique à la fois compact et sans perte, pour manipuler la lumière à l’arrière des radiotélescopes.

Décembre 2021

Les astronomes inquiets pour la science spatiale française

Un collectif de l’Académie des sciences publie une tribune dans « Le Monde ». Pour ces astronomes, le « New Space » ne doit pas se développer aux dépens de la science, mais avec elle.

Don’t Look Up, la parodie astronomique décapante à voir en cette fin d’année

Une comète de 9 km fonce droit sur la Terre ! L’astronomie s’invite dans le nouveau film d’Adam McKay, sur Netflix. L’argument est céleste, mais pas seulement…

Découverte de dizaines de planètes sans étoile dans la Voie lactée

Au moins 70 planètes errantes, qui ne gravitent autour d’aucune étoile, ont été identifiées à plus de 400 années-lumière dans les constellations du Serpentaire et du Scorpion. Une moisson qui pourrait permettre, à terme, de comprendre leur origine.

Les exoplanètes de Trappist-1 seront dans le viseur du télescope James Webb

Le nouveau télescope spatial va donner les premiers coups de sonde dans l’atmosphère d’autres terres. Avec ses sept planètes d’une taille comparable à la nôtre, le système de Trappist-1 sera sa cible numéro un.

Valles Marineris, sur Mars, abrite-t-elle un trésor de glace ?

Selon une nouvelle étude de l’instrument FREND installé sur l’orbiteur euro-russe TGO (Trace Gas Orbiter), la zone de Candor Chasma au sein du canyon Valles Marineris, sur Mars, cache de larges quantités de glace d’eau sous la surface. Un résultat qui étonne les spécialistes.

La galaxie AGC 114905 peut-elle vraiment être dépourvue de matière noire ?

Si la Voie lactée a cette forme de spirale, c’est grâce à la matière noire qui retient toutes les étoiles ensemble. Pourtant, quelques galaxies semblent parvenir à se maintenir, même sans cette substance mystérieuse.

La future station lunaire Gateway s’assemble en Italie

D’ici moins de cinq ans, la Deep Space Gateway doit accueillir les premiers équipages du programme Artemis pour des séjours d’environ un mois en orbite autour de la Lune. À Turin, les premiers éléments de la partie européenne ont été usinés… entre autres choses.

L’exoplanète GJ 367b est… en fer !

Le satellite Tess a fait la découverte d’une exoplanète presque aussi dense que du fer. Un défi pour les théoriciens : leurs modèles n’expliquent pas si cette ressemblance n’est qu’une coïncidence ou la manifestation d’un phénomène naturel, mais encore inconnu.

Podcast : L'ultime plaidoyer de Giordano Bruno

Qu’est-ce qui, aujourd’hui encore, nous fascine tant chez Giordano Bruno ? Dans un spectacle joué jusqu’au 15 janvier 2022 au théâtre de la Reine Blanche, à Paris, le metteur en scène Laurent Vacher le ressuscite dans ses derniers jours...

Découverte du tout premier astéroïde quadruple

Mais qu’a-t-il bien pu se passer autour d’Elektra ? Un troisième satellite vient d’être découvert pour cet astéroïde. Comment un si petit corps a-t-il acquis autant de lunes ?

Novembre 2021

Einstein en salle des ventes : les dessous d’une enchère record

Un très rare manuscrit d’Einstein daté de 1913 a été adjugé à plus de 11,6 millions d’euros ce 23 novembre 2021. Une vente record que nous avons suivie en salle des ventes.

La mission Psyche va tester la communication laser dans le Système solaire

Peut-on communiquer par laser à travers le Système solaire ? Lancée en août 2022, la mission Psyche embarquera un démonstrateur technologique chargé de le vérifier. Pour l’exploration spatiale comme pour l’astrophysique, les applications sont prometteuses.

Podcast : 35 nouvelles secousses détectées dans l'espace-temps

Trente-cinq nouvelles détections d’ondes gravitationnelles viennent d’être annoncées. Au total, depuis 2016, 90 secousses de l'espace-temps ont été identifiées. Que nous apprend la nouvelle zoologie cosmique qui est en train d'apparaître ?

Ce que révèle la planète exotique découverte dans la galaxie M51

Une exoplanète orbitant autour d’un curieux duo d’étoiles a possiblement été découverte dans une autre galaxie ! Si l’observation est confirmée, la technique employée offre de nouvelles perspectives aux astronomes.

Test : l’Acuter N50/200 Newtony 50 Discovery, un télescope à 40 euros

Avec son tube en plastique vert pétant, le petit télescope Newton Acuter Newtony 50 Discovery a des airs de jouet. Son ambition est néanmoins l’observation. Nous sommes allés le vérifier.

L’Inde veut envoyer ses astronautes dans l’espace dès 2023

La quatrième nation à envoyer des humains dans l’espace sera-t-elle l’Inde ? C’est en tout cas son objectif affiché lors du congrès international d’astronautique, à Dubaï en octobre 2021.

Et si nous allions observer une comète en train de se former ?

Une sonde spatiale devrait être capable de suivre une comète en train de se former. Une mission encore à l’état de projet, mais qui serait riche d’enseignements.

Le signal de Proxima du Centaure venait en fait de la Terre

La quête d’indices de technologie extraterrestre se poursuit avec l’invalidation de sa meilleure candidate. Le signal BLC1 capté en 2019 vient de notre planète. Un revers qui permettra d’affiner les futures recherches.

Octobre 2021

Une puissante éruption solaire émise en direction de la Terre

Une bouffée de particules a été éjectée par le Soleil dans la direction de la Terre. Le nuage magnétique atteindra notre planète pendant le week-end du samedi 30 octobre 2021.

A l’IAC 2021, les Emirats Arabes Unis font irruption dans le cercle des grandes nations spatiales

Après deux ans d’interruption pour cause de covid, le congrès mondial organisé par la Fédération internationale d’astronautique (IAF) se tient pour sa 72e édition à Dubaï, en marge de l’exposition universelle.

Interview de Josef Aschbacher, directeur général de l’ESA : « Une augmentation des budgets spatiaux est nécessaire »

À Dubaï pour l’IAC 2021, le directeur général de l’Agence spatiale européenne dresse un bilan et des perspectives pour une année 2022 qui devrait se révéler déterminante pour l’espace.

La start-up française Venture Orbital Systems compte lancer ses propres fusées dès 2024

Venture Orbital Systems (VOS) a inauguré à Reims le hangar d’assemblage de sa micro-fusée Zephyr. Un lanceur fabriqué en France que la start-up spatiale souhaite faire entrer en service en 2024.

Podcast : Une faille du big bang en voie d'être colmatée ?

Bonne nouvelle sur le front de la cosmologie. L'une des fissures apparues ces dernières années dans le modèle du big bang est peut-être sur le point de se résorber.

Test : le Sky-Watcher Mak-180, un télescope idéal pour le citadin

La formule optique Maksutov s’est taillé une belle réputation. Après le télescope de 150 mm de Sky-Watcher, c’est au tour du 180 mm de nous montrer de quoi il est capable.

Les échantillons de Chang’e 5 attestent d’un volcanisme tardif sur la Lune

En décembre 2020, la sonde chinoise a rapporté de précieux échantillons lunaires. L’analyse de ces roches montre l’existence sur notre satellite naturel d’un volcanisme récent daté de 2 milliards d’années.

Vénus n’a jamais possédé d’océans… et la Terre a eu beaucoup de chance

Si la Terre se formait aujourd’hui sur son orbite, la vie ne pourrait pas y apparaître. Elle deviendrait rapidement une planète surchauffée, une autre Vénus !

Les astronomes ont vu naître une nouvelle famille d’étoiles filantes : les Arides

Une nouvelle pluie de météores vient d’être observée pour la première fois. Baptisées « Arides », ces étoiles filantes résultent des passages d’une comète connue depuis 135 ans.

Silence, on tourne… dans la station spatiale internationale !

L’ISS devient pour la première fois le décor d’un long-métrage. Depuis le 5 octobre 2021, l’actrice russe Yulia Peresild et son compatriote, le réalisateur Klim Shipenko, sont à bord pour y tourner des scènes.

Le sursaut gamma était une fusée russe : ces objets spatiaux qui trompent les astronomes

Un sursaut gamma particulièrement intrigant aurait finalement été causé non pas par une supernova, mais par un reste de fusée russe. Ce raté agace la communauté des astronomes, qui militent pour un meilleur suivi des engins spatiaux.

La Nasa ne renommera pas le James Webb Space Telescope

L’administrateur de la Nasa l’a annoncé à quelques médias américains la semaine derrière. Malgré une pétition réclamant qu’on le débaptise, le James Webb Space Telescope (JWST) conservera son nom.

Lumières sur les curieux volcans primitifs de la planète Mars

Il y a 4 milliards d’années sur Mars, des milliers d’éruptions volcaniques se seraient succédé dans la région d’Arabia Terra sur une période de 500 millions d’années, comme le confirme la sonde Mars Reconnaissance Orbiter.

Septembre 2021

La supernova historique de l’an 1181 trouve enfin son origine

On vient de localiser la dernière des cinq explosions d’étoile observées au cours du dernier millénaire. Et il s’agit d’un cas rare de supernova.

Un signal radio inédit, les astronomes ne captent pas

Le réseau australien de radiotélescopes ASKAP a détecté un signal qui ne ressemble à aucune source connue. Plusieurs hypothèses sont envisagées.

Le T60 du Pic du Midi part au musée après une vie épique

Parmi les astronomes amateurs, tout le monde connaît le T60 du Pic du Midi. Mais peu savent que ce télescope a plus de 100 ans et que son destin extraordinaire est étroitement lié aux heures sombres de notre histoire.

Podcast : L'astéroïde Cléopâtre a-t-il engendré ses satellites ?

L'astéroïde Cléopâtre présente un profil étonnant. Son étrange forme en sablier pourrait être liée à une autre de ses particularités : il possède deux petits satellites.

Reportage : Trois paillettes de l’astéroïde Ryugu arrivent à Grenoble

Expédié depuis l’espace, un colis a été livré à l’Institut de planétologie et d’astrophysique de Grenoble. Il contient de précieuses particules récoltées par la mission Hayabusa 2 sur l’astéroïde Ryugu.

La startup française Interstellar Lab vise l’habitat lunaire

Spécialisée dans la fabrication de dômes à environnement contrôlé, Interstellar Lab prévoit l’installation de modules sur la Lune pour le programme américain Artemis.

Découverte de l’Accident, une naine brune pas comme les autres

Plus rapide, plus vieux que beaucoup et d’une froideur sans pareille, l’astre baptisé L’Accident détonne dans la famille des naines brunes dont il constituerait un type inédit.

Aout 2021

Test : le Skyvision Cassegrain 350, un télescope radicalement planétaire

Les nouveaux télescopes Cassegrain de Skyvision font partie des rares instruments de grand diamètre optimisés pour l’observation planétaire. Nous en avons testé un de 350 mm.

Faut-il changer le nom du télescope spatial James Webb ? La Nasa enquête

Une polémique enfle autour du télescope spatial James Webb. L’ancien administrateur de la Nasa, dont il porte le nom, aurait participé à la persécution des homosexuels aux États-Unis dans les années 1950.

Pas d’astronaute américain sur la Lune avant mi-2025 faute de scaphandre au point

Un rapport de la Nasa sur l’état de développement du nouveau scaphandre repousse la mission lunaire Artemis 3 au mieux à mi-2025.

Pas d’astronaute américain sur la Lune avant mi-2025 faute de scaphandre au point

Un rapport sur l’état de développement du nouveau scaphandre lunaire repousse désormais la mission Artemis 3 au mieux à mi-2025.

Le cratère Gale que Curiosity explore depuis 9 ans n’est peut-être pas un ancien grand lac

Le cratère martien Gale, que le rover Curiosity explore depuis 2012, n’aurait jamais hébergé de grand lac, selon une étude de l’université de Hong Kong. Une thèse qui va à contre-courant de toutes les analyses précédentes.

Le sodium à l’origine du comportement cométaire de l’astéroïde Phaethon

En se rapprochant du Soleil, l’astéroïde Phaethon semble expulser de la matière à la manière d’une comète. Une nouvelle étude propose la piste du sodium qui, soumis à la chaleur du Soleil, serait sublimé et éjecté dans l’espace.

Podcast : Les astronomes amateurs à l'assaut des exoplanètes

Les amateurs ont investi le champ de la science participative, et notamment l’étude des exoplanètes. Au printemps 2021, l’Association française d’astronomie invitait ainsi les amateurs à observer le transit de la planète Wasp-148b...

Lunette Lunt LS60MT : la lunette solaire qui voit aussi la nuit

Contempler les protubérances du Soleil est un spectacle hypnotique renouvelé chaque jour. C’est l’expérience que propose la lunette Lunt LS60MT. Cet instrument peut aussi être utilisé de nuit grâce à son astucieux système modulaire.

La sonde BepiColombo passe à 550 km de Vénus

En route vers Mercure, la sonde BepiColombo a effectué le 10 août 2021 un survol très rapproché de Vénus. L’occasion de tester ses instruments, mais aussi de réaliser des observations inédites de la brûlante planète.

Le gouvernement américain rejette la plainte de Jeff Bezos contre la Nasa

La Cour des comptes américaine a rejeté les plaintes de Blue Origin (Jeff Bezos) et Dynetics (filiale du groupe Leidos). Ces entreprises reprochaient à la Nasa d'avoir signé un contrat uniquement avec SpaceX pour la fourniture du futur atterrisseur lunaire.

En 2021, quelle place occupent les femmes astronautes dans l'espace ?

Le 20 juillet 2021, Wally Funk devient officiellement astronaute en volant à bord de la fusée New Shepard de Blue Origin. Une revanche tardive pour l’ancienne membre des Mercury 13. Aujourd’hui, il n’est plus étonnant de voir des femmes aller dans l’espace. Mais à quel point les temps ont-ils changé ?

Juillet 2021

Le bilan des 100 premiers jours d’Ingenuity à la surface de Mars

Voilà 100 jours martiens qu’Ingenuity a été déposé sur le sol de Mars. Tandis que les vols de l’hélicoptère de la Nasa se poursuivent, quel bilan tirer d’une mission initialement prévue pour ne durer qu’un mois ?

La supernova qui va faire son retour dans le futur

Une supernova observée en 2016 sera de nouveau visible en 2037 ! Ce jeu de la lumière à travers l’espace-temps est fascinant, car il aidera à trancher le hiatus du taux d’expansion de l’Univers.

Comment le milliardaire Richard Branson va s’approcher de l’espace avec le Spaceship 2

Dimanche 11 juillet, le patron de Virgin Galactic va réaliser le rêve peu commun d’aller dans l’espace lors du 22e vol d’essai du Spaceship 2 Unity.

Podcast : Une nouvelle technique pour détecter la vie ailleurs

Comment détecter à distance la vie sur une autre planète ? Brice-Olivier Demory et son équipe développent une méthode fondée sur une étonnante propriété de la chimie du vivant...

Missions Apollo : Un complot ne meurt jamais !

Depuis plus d’un demi-siècle, certains affirment que la Nasa et ses astronautes ne sont jamais allés sur la Lune. Une rumeur née dès la fin des missions Apollo, dans une Amérique secouée par le Watergate…

De la vie sur Encelade ? Pour le savoir, il faudra s’y rendre !

Une équipe française propose un scénario impliquant la présence de vie sur Encelade, l’un des satellites de Saturne. Ce scénario se révèle pourtant encore un peu trop hypothétique.

Dans notre galaxie, une étoile sur sept possède une planète géante

En analysant plus de 700 étoiles de la Voie lactée, une équipe américaine montre que 14 % d’entre elles possèdent une planète géante. Ce résultat, qui confirme et précise des études précédentes, suggère que le Système solaire n’est pas si rare.

Trou noir ou matière noire au centre de la Voie lactée ? Telle est la question…

L’astre compact qui siège au cœur de notre galaxie est un trou noir… Ou pas, répond une équipe menée par un jeune chercheur colombien. Son hypothèse ? Le centre de la Voie lactée accueille une concentration de matière noire.

Juin 2021

La Terre sous surveillance extraterrestre ?

Paranoïaques, ne lisez pas cet article ! Deux astrophysiciennes ont estimé le nombre de planètes potentiellement habitables, à 100 parsecs à la ronde, d’où la Terre a pu être vue en train de passer devant le Soleil, et donc a pu être analysée. Résultat ? 428…

Les nuages noctiluques font leur retour au crépuscule

En juin et juillet 2021, les longs crépuscules d’été réservent souvent une surprise : l’apparition d’étonnants nuages luminescents dans un ciel déjà sombre.

L’Europe pourrait construire son propre vaisseau spatial

Serait-il possible de voir des astronautes s’envoler dans l’espace depuis la Guyane au sommet d’une Ariane 6 ? Toute la technologie nécessaire est déjà au point, répond l’étude du CNES présentée le 16 juin 2021 à Saint-Pétersbourg.

L’effondrement de Bételgeuse dû à un coup de froid et à de la poussière

Hiver 2020, l’étoile de la constellation d’Orion connait une nette baisse d’éclat. Un chercheur français a analysé en profondeur le phénomène, dont les causes se révèlent plus complexes que prévu. Miguel Montargès publie ses conclusions dans la revue Nature.

En Suède, les parachutes d’Exomars 2022 débutent une nouvelle campagne de tests

Après le report de la mission Exomars en 2022, dû en partie à des parachutes défaillants, l’Agence spatiale européenne a débuté une nouvelle campagne de tests. Du nord polaire de la Suède aux déserts de l’Oregon, détaillons les tests de largage planifiés.

Podcast : Un étrange sursaut gamma dans la constellation de l’Eridan

Les astrophysiciens pensaient avoir compris dans le détail l'origine de la palette de rayonnements émis par les sursauts gamma, les plus puissantes explosions de l'Univers. Mais de nouvelles observations réalisées avec HESS, en Namibie, font planer le doute !

Ganymède révélé par la sonde Juno

Juno a survolé le satellite Ganymède le 7 juin 2021 et en a pris de très belles images. Une opportunité qui n’aurait à l’origine pas dû se présenter pour la mission de la Nasa.

Test : La révolution de l’observation visuelle assistée pour l’astronomie amateur

L’observation des astres grâce à des moyens électroniques a de plus en plus de succès. Tour d’horizon des techniques existantes.

Malgré des découvertes, l’origine des sursauts radio rapides court toujours

Plus d’une centaine de signaux radio extragalactiques forts et brefs ont été détectés depuis 2007. Deux études publiées en mai 2021 tentent de remonter l’origine de ces phénomènes appelés « sursauts radio rapides ». Mais avec des résultats paradoxaux.

Mai 2021

L’Atlantique se déverse dans l’Arctique, et ce n’est pas bon…

Les données recueillies par les satellites le révèlent : les eaux de l'océan Atlantique tendent à se déverser de plus en plus dans l'océan Arctique. Le phénomène empêche la glace fondue en été de se reformer en hiver.

Découverte : des vapeurs de métaux dans l’atmosphère des comètes

Surprise : en réexaminant des observations remontant à 1997, Emmanuel Jehin et ses collègues ont identifié du fer et du nickel gazeux dans une vingtaine de comètes. Cette découverte inattendue pourrait trahir la présence de molécules « organométalliques », qui jouent un rôle important dans la chimie du vivant.

De mystérieux « cercles radio » intriguent les astronomes

Une équipe australienne annonce la découverte de sources radio circulaires. La nature de ces curieux phénomènes baptisés ORC (pour Odd Radio Circles) reste inconnue, mais des pistes sont explorées pour tenter de l’expliquer.

VIPER, le « sourcier lunaire » de la Nasa prépare son arrivée sur la Lune en 2023

Parmi ses nombreux plans à destination de la Lune, la Nasa souhaite faire poser un rover baptisé VIPER au pôle Sud de notre satellite naturel. Principal objectif : cartographier la glace d’eau qui s’y trouve, et poser les premières bases d’une économie lunaire…

Radiotélescope d’Arecibo : la bataille de la reconstruction a commencé

Depuis l’effondrement du radiotélescope d’Arecibo en 2020, nombre de scientifiques plaident pour la reconstruction d’un instrument géant sur l’ile de Porto Rico.

Podcast : 14 anti-étoiles identifiées dans le voisinage du Soleil ?

L'antimatière existe bel et bien dans l’Univers. Nous savons même en fabriquer dans nos accélérateurs de particules ! Mais peut-on l'imaginer sous la forme d'objets plus massifs ? Il n'est pas impossible que la Voie lactée héberge des antiétoiles...

Une équipe italienne envisage une flottille de 1000 satellites pour sonder la structure quantique de l’espace-temps

Plutôt que lisse et continu comme le pensait Einstein, l’espace-temps pourrait être granulaire. Une mission spatiale ambitieuse, GrailQuest, se propose de tester cette hypothèse qui change radicalement notre compréhension des trous noirs ou de l’origine de l’Univers…

A-t-on observé la collision de deux étoiles à bosons ?

Un couple de trous noirs aurait fusionné, mais l’origine de l’un d’eux pose problème et laisse penser qu’il pourrait en fait s’agir d’étoiles de la taille d’un atome, faites de particules agglutinées.

Avril 2021

Les vieilles étoiles tournent plus vite qu’on ne le pensait

Grâce à l’étude des ondes qui se propagent à l’intérieur des étoiles, les chercheurs de l’université de Birmingham et du CEA ont montré que les étoiles âgées tournent plus vite sur elles-mêmes que ce que la théorie du freinage magnétique prédisait jusqu’alors.

Existe-t-il un monde extraterrestre sous nos pieds ?

La planète Theia qui a percutée la Terre voici 4,5 milliards d’années n’aurait peut-être pas totalement disparu, avance un chercheur de l’université d’Arizona. Cet astre, dont la collision a engendré la Lune, se trouverait encore dans le manteau de notre planète.

Podcast : Comment devenir astronaute de l'ESA ?

L'agence spatiale européenne recrute ses futurs astronautes ! Vous pouvez déposer vos candidatures jusqu'au 28 mai 2021. Mais comment au juste se passe une session de recrutement ? Réponse en compagnie de Hervé Stevenin, responsable de l'entraînement des astronautes à l'ESA.

La Nasa choisit Space X pour la Lune : pourquoi la décision est surprenante

C’est la société privée Space X qui sera chargée de fournir à la Nasa le vaisseau lunaire pour ses astronautes. Un choix qui laisse plusieurs questions en suspens.

L’agriculture assistée par satellite, le défi de l’accessibilité

La Nasa a mis en ligne une carte satellite de l’humidité des sols. Le but : rendre ses données accessibles aux agriculteurs. Mais il reste encore du travail.

Histoire : la navette américaine, ou l’impasse du premier vaisseau spatial réutilisable

Il y a quarante ans, le 12 avril 1981, décollait de Floride un étrange oiseau : la navette spatiale américaine. Ce vaisseau futuriste des Seventies a laissé de belles images dans l’épopée de l’espace. Et deux tragédies qui sonneront le glas de ce premier vaisseau réutilisable. Récit d’un programme sans doute mal-né.

Jeff Delaune, ingénieur au JPL : « L’hélicoptère Ingenuity est prêt à décoller sur Mars »

Il est le seul Français a avoir participé au développement d’Ingenuity. À quelques heures du vol historique de l’hélicoptère martien, Jeff Delaune, ingénieur au Jet Propulsion Laboratory, partage son aventure avec les lecteurs de Ciel & espace.

Youri Gagarine, 12 avril 1961, récit du premier voyage dans l’espace

C’était il y a 60 ans. Pour la première fois, un Terrien quittait sa planète pour devenir le premier voyageur de l’espace à bord d’un minuscule esquif. Retour sur l’un des exploits les plus extraordinaires du XX^e siècle.

La pureté de la comète insterstellaire Borisov dévoilée grâce à sa chevelure et ses poussières !

Avant d’arriver près du Soleil, la comète extrasolaire Borisov n’aurait probablement jamais croisé le chemin d’une autre étoile. C’est précieux pour comprendre la composition de son système planétaire d’origine.

La Grande Tache rouge de Jupiter cannibalise des tempêtes pour survivre

Des observations étonnantes expliquent la longévité de la Grande Tache rouge à la surface de Jupiter. Malgré sa diminution, l’immense anticyclone subsiste en absorbant des tempêtes plus petites.

Mars 2021

En Normandie, le faux combat contre les stations terrestres de Space X

En février 2021, le village de Saint-Senier-du-Beuvron lance une fronde contre l’implantation sur son territoire d’une station au sol de Space X. La raison ? Une peur des effets néfastes des ondes satellites et leur impact environnemental.

Va-t-on recycler en orbite les anciens étages de fusées ?

Est-il possible de reconditionner les étages supérieurs de fusées qui tournent au-dessus de nos têtes ? Conçue par Nanoracks, Mars Demo-1 (OMD-1) doit tester une première étape : la découpe des matériaux dans l’espace. L’expérience doit être lancée en juin 2021.

Cerveau miniature, réalité virtuelle, blob… : ce qui va occuper Thomas Pesquet pendant six mois

L’astronaute de l’ESA décolle pour la station spatiale internationale le 22 avril 2021. Il y mènera une centaine d’expériences, dont une douzaine sont françaises. En ligne de mire : les missions de très longue durée vers la Lune et Mars

Podcast : Le camp de Dora, la face sombre de l’épopée spatiale

Avant d'être célébré aux États-Unis, le concepteur de la Saturne 5 Wernher von Braun fut l'architecte des missiles V2. La production en série des toutes premières fusées de l'histoire, dès 1943, donna naissance au dernier grand camp de concentration nazi : Mittelbau-Dora

Découverte : Le VLT observe la trame cosmique de l’Univers jeune

C’est une première ! Grâce à son instrument MUSE, le Very Large Telescope est parvenu à observer les vastes filaments de matière qui formaient l’ossature de l’Univers il y a plus de 11 milliards d’années. Ils révèlent l’existence d’une population de galaxies inconnue...

Interview du planétologue William Hartmann : « La thèse du grand bombardement tardif s’effondre »

La majorité des astronomes abandonne aujourd’hui l’idée d’un bombardement cataclysmique de météorites survenu il y a 3,9 milliards d’années. Comment a-t-on cru à ce « grand bombardement tardif » ? Le planétologue William Hartmann, l’un de ses tout premiers détracteurs, nous le raconte.

Reportage : Les astronomes chassent la météorite dans le Lot-et-Garonne

Le 27 février 2021, une météorite s’écrase à l’ouest d’Agen. Le réseau de surveillance du ciel Fripon a pu déterminer le point de chute du bolide. Astronomes et bénévoles se sont mis en quête de cette roche venue de l’espace. Nous les avons suivis.

Des vestiges de planètes découverts à la surface d’étoiles mortes

Quatre naines blanches présentent des caractéristiques surprenantes : des éléments chimiques qui proviennent de la surface d’anciennes planètes telluriques. Une découverte qui pourrait permettre de sonder indirectement la composition des exoplanètes.

Les rayons X appuient la thèse du pulsar au cœur de la supernova de 1987

L’enquête sur l’astre engendré par SN1987A avance. L’explosion stellaire observée il y a 34 ans dans le Grand Nuage de Magellan aurait laissé un pulsar. Une équipe italienne l’affirme, grâce à des observations menées en rayons X.

La Chine prépare sa Longue Marche vers la Lune

Le projet de la Longue Marche 9 pourrait commencer courant mars. Cette fusée géante devrait permettre à des Chinois de marcher sur Lune dans les années 2030.

Février 2021

Le premier panorama haute résolution de Perseverance décrypté par un géologue

Le rover martien a produit son premier panorama en très haute résolution. Celui-ci montre le site d’atterrissage sur 360°. Le géologue Charles Frankel détaille les éléments visibles les plus intéressants.

Le rover Perseverance va mettre le cap sur le delta du cratère Jezero

Arrivé sur Mars le 18 février 2021, Perseverance a une mission de longue haleine : déterminer si Mars a hébergé les prémices de la vie il y a 3,5 milliards d’années. Olivier Gasnault, responsable de l’instrument SuperCam sur le rover, nous explique ses prochains objectifs.

Podcast : Une planète vue dans la zone habitable d'Alpha du Centaure ?

Photographier une planète dans la zone habitable de son étoile : voilà un objectif ambitieux qui semblait réservé aux télescopes du futur ! Mais une équipe vient peut-être d'y parvenir avec le VLT... Un podcast avec Anne-Lise Maire, de l'université de Liège.

Des bactéries pour nourrir les futurs explorateurs martiens

Des exobiologistes ont montré que des bactéries peuvent croître dans des conditions proches de celles qui règnent sur Mars. De telles colonies de bactéries pourraient servir de base à des écosystèmes durables et nourriciers.

Système solaire : la quête de la neuvième planète cherche sa voie

La trajectoire d’astres aux confins du Système solaire suggère la présence d’une planète au-delà de Neptune. Mais personne ne la trouve. Alors que certains chercheurs affinent leur technique pour la débusquer, d’autres explorent d’autres pistes, comme un mini-trou noir…

Les satellites peuvent-ils travailler en essaim comme des abeilles ?

La Nasa teste un nouveau dispositif pour que les petits satellites puissent travailler ensemble de manière autonome. Une avancée très attendue qui risque de devenir incontournable dans les années qui viennent.

Des panneaux solaires pour prolonger la vie de l’ISS ?

La Nasa a annoncé une mission d’amélioration des panneaux solaires de la station spatiale internationale. Celle-ci devrait rester opérationnelle jusqu’en 2028, mais la durée de vie des nouveaux panneaux solaires — 10 ans — ne serait-elle pas un signe de prolongation ?

55 ans après, Luna 9, le premier engin à s’être posé en douceur sur la Lune, reste introuvable

Drôle d’anniversaire pour Luna 9, la première sonde à avoir atterri sur la Lune le 3 février 1966 : pas moyen d’identifier où elle s’est posée. Pourtant, ce doit être possible grâce aux images détaillées de Lunar Reconnaissance Orbiter.

Coup d’arrêt définitif pour la « taupe » martienne de la sonde Insight

Après deux ans d’efforts, la Nasa renonce à sauver l’instrument de forage HP3 d’Insight, enfoncé de travers dans le sol. Mais la « taupe », comme on la surnomme, fournira tout de même des mesures.

« Cold case » : Apollo 14, l’exploration lunaire qui a fini en « procès »

Début février 1971, Shepard et Mitchell ont été les premiers à s’aventurer loin du LM en quête de précieuses roches lunaires. Mais la postérité sera dure avec eux : mal préparés, désinvoltes, ils auraient manqué une exploration jugée cruciale…

Janvier 2021

Découverte de TOI-178 : les premières questions que pose son système planétaire exceptionnel

Retenez ce nom : TOI-178. À 200 années-lumières de la Terre, dans la constellation du Sculpteur, cet étonnant système à six planètes semble figé dans la configuration de sa prime enfance. Un cas rarissime qui intrigue les spécialistes.

Podcast : 10 000 milliards de pixels pour sonder l'énergie sombre

Imaginez une carte du ciel de 10 000 milliards de pixels… Cette carte existe, elle a été dévoilée le 14 janvier 2021 par l’équipe de l’expérience DESI, dont l'objectif est de comprendre la nature de l'énergie sombre ! Nathalie Palanque-Delabrouille, astrophysicienne au CEA, nous explique comment.

Test : le télescope Takahashi Mewlon 210, le surdoué de l’observation planétaire

Né au début des années 1990, le Mewlon 210 de Takahashi est optimisé pour les planètes. Dans cette gamme de télescopes, c’est le seul à n’avoir connu aucune évolution depuis son lancement, mais il n’a pris aucune ride.

Premier bilan de TESS : des centaines d'exoplanètes en attente de confirmation

Un peu moins de six mois après la fin de sa mission nominale, quel est le bilan du satellite TESS, le tout dernier chasseur d’exoplanètes de la Nasa ?

Grâce aux satellites on sait où chercher le Boeing MH370 de Malaysia Airlines disparu en 2014

Une nouvelle exploitation de données satellites a permis de déterminer où s’est vraisemblablement écrasé le vol MH370. Ce Boeing 777 de Malaysia Airlines a disparu dans l’océan Indien le 8 mars 2014 dans des circonstances qui restent mystérieuses.

L’étoile ratée la plus proche serait striée de nuages comme Jupiter

En modélisant la surface de la naine brune Luhman 16 B, une équipe de chercheurs dresse le portrait d’un monde littéralement rayé par le vent, à l’instar de notre planète Jupiter. Cette découverte promet des évolutions dans la recherche d’objets provenant d’autres systèmes stellaires.

Comment les astronomes écoutent le Soleil vibrer pour annoncer ses tempêtes

Pour prévoir les tempêtes solaires, les chercheurs du National Solar Observatory ont développé une technique originale : ils suivent la propagation des ondes acoustiques à la surface de notre étoile. Cette héliosimologie permet d’anticiper les orages magnétiques qui peuvent endommager nos réseaux de communication.

Décembre 2020

Budget 2021 de la Nasa : le Congrès américain préserve la science et retarde l’atterrissage sur la Lune

Les États-Unis enverront probablement des humains sur la Lune moins rapidement qu’annoncé. Avec un budget 2021 plus modéré que celui requis par la Maison Blanche, la Nasa va devoir repousser le développement de son module lunaire. Mais le télescope spatial Nancy Grace Roman est sauvé.

La sonde New Horizons découvre une intrigante lumière venue de tout l’Univers

Si l’on élimine la lumière visible émise par toutes les étoiles et galaxies depuis l’aube des temps, une lueur diffuse subsiste. Révélée par des images de la sonde New Horizons, la source de cette clarté est une énigme !

Les étoiles filantes les plus brillantes viennent de la Ceinture d’astéroïdes

La majorité des bolides éclatants qui illuminent l’atmosphère sont plutôt issus de la Ceinture d’astéroïdes que des comètes lointaines. C’est le résultat étonnant obtenu avec le réseau de surveillance du ciel Fripon.

À l’observatoire de Meudon, les plaques photo d’antan guident l’astronomie moderne

Dans l’observatoire francilien, quatre experts en mécanique céleste numérisent d’anciennes plaques photographiques. Scannées avec la plus grande précision, ces archives recèlent des trésors pour les astronomes d’aujourd’hui.

Podcast : Une nouvelle fissure dans le modèle du big bang ?

En novembre 2020, une équipe de l'Institut d'astrophysique de Paris a publié en ligne un article très intrigant : une nouvelle fissure pourrait être en train d'apparaître dans le modèle standard de la cosmologie ! Son auteur principal, l'astrophysicien Cyril Pitrou, est notre invité...

Pour les parachutes d’Exomars 2022, l’Europe fait appel à un fabricant américain

Face aux problèmes persistants que subissent les parachutes de sa mission Exomars, l’Agence spatiale européenne (ESA) a sollicité l’entreprise californienne Airborne. Un second équipementier pour doubler ses chances d’envoyer enfin son rover vers Mars en septembre 2022.

Darren McKnight : « Une collision entre gros débris spatiaux coûterait très cher »

Darren McKnight, directeur technique de la société américaine de conseil Centauri, a constitué une liste des 50 débris spatiaux les plus dangereux. Une manière d’alerter les agences spatiales sur un problème qu’il juge sous-estimé.

Découverte d’un cristal inconnu dans une météorite lunaire

Un cristal inédit sur Terre, la donwilhelmsite, vient d’être identifié par une équipe européenne dans une météorite lunaire. Il est utile pour comprendre certains mécanismes dans les profondeurs du manteau terrestre.

À Kourou, le pas de tir des fusées Diamant reprend du service

Opérationnel entre 1970 et 1975, l’Ensemble de lancements Diamant (ELD) doit reprendre du service en 2022 en Guyane. Il servira aux tests de fusées récupérables par le Cnes.

Novembre 2020

Expansion de l'Univers : comment trouver la bonne mesure ?

Deux écoles s'affrontent pour déterminer le taux d’expansion de l’Univers. Des chercheurs réalisent qu'utiliser les données les plus sûres ne résout pas le problème de la mesure.

La mission Chang’e 5 décolle pour apporter de nouvelles pièces au puzzle lunaire

La Chine se prépare à lancer sa plus ambitieuse et complexe mission automatique vers la Lune. Objectif : rapporter sur Terre des échantillons de roches lunaires. Une opération qui n’a pas été réalisée depuis 1976.

1998 VF31, cet astéroïde troyen de Mars a quelque chose de lunaire…

Parmi les astéroïdes dits « troyens » situés au voisinage de la planète Mars, l’un d’eux sort du lot. 1998 VF31 pourrait provenir de la Lune…

Podcast : Vingt siècles sous l’empire d’Aristote, avec Bernard Maitte

Dans Une histoire des images du monde, qu'il cosigne avec Robert Locqueneux, l’historien Bernard Maitte parcourt 3000 ans d'évolution des idées sur la structure et l'origine de l'Univers. Au micro de Ciel & espace, il revient sur l'influence durable d'Aristote.

Pollution terrestre : quelle est la part du secteur spatial ?

L’essor actuel de l’industrie spatiale amène à s’interroger sur son impact écologique. Les carburants utilisés pour propulser les fusées passent notamment sous la loupe des experts. Mais pas seulement eux…

Thomas Pesquet : « Je compte être prêt pour le premier vol d’un Européen vers la Lune »

Au printemps 2021, Thomas Pesquet sera le premier Européen à s’envoler à bord du nouveau vaisseau Crew Dragon. Il nous raconte l’entraînement pour sa deuxième mission spatiale, dont il espère qu’elle le rapprochera de la Lune...

Bêta Pictoris, le système qui ouvre l’exploration des exoplanètes

La deuxième planète de l’étoile Bêta Pictoris, photographiée par le VLT, pose des questions théoriques. Son étude, ainsi que celle de tout le système, promet des avancées dans la manière dont les planètes géantes ont pu se former.

Les incroyables photos de Mars obtenues avec deux télescopes de 1 m

Coup sur coup, deux télescopes de 1 m de diamètre installés en France ont donné des images particulièrement détaillées de la planète rouge.

Interview de Leo, créateur de la série Aldébaran : « Je suis fasciné par la découverte d’un nouveau monde »

Depuis 1994, à travers la saga « Les mondes d’Aldébaran », l'auteur de bande dessinée Leo raconte les aventures d’une poignée de personnages sur des exoplanètes. Rencontre à l’occasion de la parution du 24^e album de la série.

Octobre 2020

Nouvelles mesures sur Dragonfly 44 : une libellule de matière noire, ça n’existe pas !

La galaxie Dragonfly 44 (libellule en anglais) que l’on pensait faite à 99,99 % de matière noire n’en posséderait finalement pas plus que les autres.

Contact réussi pour la sonde Osiris-Rex : « Un échantillon de l’astéroïde Bennu sera analysé en France »

Le 21 octobre 2020, la sonde Orisis-Rex a réussi à collecter des roches sur l’astéroïde Bennu. En France, c’est Guy Libourel qui sera responsable de l’analyse de ces échantillons. Nous l’avons interviewé.

La Voie lactée est en train de déchiqueter l’amas globulaire M92

Un courant d’étoiles s’échappe de l’amas Messier 92. Son étude suggère qu’il pourrait s’agir d’une ancienne galaxie naine démantibulée par la Voie lactée.

La phosphine de Vénus introuvable dans les données d’archives

L’analyse d’observations réalisées en 2015 avec le télescope infrarouge IRTF ne montre aucune trace de phosphine dans la haute atmosphère de Vénus. Fin de la controverse ? Pas si sûr...

Podcast : Phosphine sur Vénus, une mise en scène de trop ?

Chez les exobiologistes, l'orchestration de la communication autour de la découverte de phosphine sur Vénus n'a guère été appréciée. Hervé Cottin, président de la Société française d'exobiologie, nous explique pourquoi.

Comment une éclipse peut révéler l’intérieur de Mars

Les éclipses de Soleil par Phobos sont mystérieusement captées par le sismomètre de la sonde martienne InSight. Une aubaine pour obtenir de précieuses informations sur l’intérieur de la planète rouge.

Au Pic du Midi, le télescope de 2 m va scruter les étoiles à exoplanètes

À l’observatoire pyrénéen, le nouvel instrument NeoNarval va explorer le champ magnétique des étoiles. Il vérifiera en même temps que leurs exoplanètes sont bien réelles.

Un disque spectaculaire autour d'un trio d'étoiles éclaire l'origine des exoplanètes inclinées

Le disque de matière autour du système stellaire triple GW Orionis est déformé en trois anneaux d’inclinaisons variées : du jamais vu ! Il pourrait expliquer l’origine des exoplanètes aux orbites très penchées.

Septembre 2020

Podcast : Des orages d'ammoniaque sur Jupiter

Il grêle de l’ammoniaque dans les nuages de Jupiter. Aussi étonnante puisse-t-elle paraître, c’est la conclusion d’une étude très sérieuse que vient de publier l’astrophysicien français Tristan Guillot. Plongez avec lui dans la fascinante atmosphère de la géante gazeuse !

De la vie découverte sur Vénus ? Pourquoi ce n'est pas si simple

Les pluies de la jeune Mars quantifiées pour la première fois

Il ne pleut plus sur la planète Mars aujourd’hui, mais il a plu voici plusieurs milliards d’années. En quelle quantité ? Sous quelle forme ? Pour la première fois, des chercheurs ont quantifié ces précipitations extraterrestres.

Le nouveau Commandement de l’espace déploie sa cavalerie légère à Toulouse

Décidé par Emmanuel Macron en juillet 2019, le Commandement de l’espace a vu le jour dans la foulée. Sur fond de concurrence accrue d’occupation de l’espace, ce nouveau service des armées entame son installation à Toulouse.

Françoise Combes, l’exploratrice des galaxies médaille d'or 2020 du CNRS

Entretien avec l’astrophysicienne Françoise Combes, médaille d’or du CNRS.

D’étranges nuages observés sur Mars

Plusieurs astronomes amateurs, dont une partie de la rédaction de Ciel & espace, ont observé le 6 septembre 2020 des nuages inhabituels sur la planète rouge. L’un d’eux pourrait s’élever à une altitude voisine de 100 km.

Le Soleil a-t-il vraiment eu un jumeau ?

Notre étoile aurait eu une étoile compagne au début de sa vie, selon des chercheurs de Harvard. D’après ceux-ci, un astre double permettrait d’expliquer la formation du Nuage d’Oort et l’existence supposée de la mystérieuse neuvième planète… Trop beau pour être vrai ?

La Terre, riche en eau depuis toujours ?

Une étude récente contredit le scénario selon lequel l’eau de la Terre a été apportée par les comètes ou les astéroïdes. Selon ces travaux, l’eau était présente dès le début de la formation de notre planète.

Août 2020

Un mur de nuages long de 7500 km traverse le ciel de Vénus

Un phénomène météorologique d’ampleur vient d’être mis en évidence dans l’épaisse couche nuageuse de Vénus. Il s’agit d’un mur de nuages long de 7500 km, filant à toute vitesse sur l’équateur de la planète.

Les grottes volcaniques de Mars et de la Lune, vastes abris pour astronautes

Depuis 2009, les astronomes suspectent l’existence de cavernes volcaniques sur Mars et sur la Lune. Une nouvelle étude indique que celles-ci représenteraient des cavités beaucoup plus volumineuses que sur Terre. Des refuges souterrains qui pourraient accueillir les futurs explorateurs humains.

Pourquoi Space X colonise l’orbite terrestre avec sa constellation Starlink

Avec son projet de déploiement de 42 000 satellites Starlink en orbite basse, Space X s’approprie de facto ce territoire. C’est une forme de guerre économique avec des enjeux considérables.

Thomas Maclear, l’empereur de l’observatoire du Cap

Au milieu du XIX^e siècle, un médecin irlandais passionné d’astronomie accepte le poste de directeur de l’observatoire du Cap, en Afrique du Sud. Thomas Maclear s’engage ainsi pour une vie d’aventures dans un lieu où tout est à découvrir.

Les observations s’accumulent mais le mystère de Bételgeuse reste entier

Une équipe américaine annonce avoir démontré quel phénomène a fait perdre son éclat à l’étoile principale de la constellation d’Orion au début de 2020. Pourtant, des questions demeurent...

La Lune est plus jeune qu’on ne le pensait

Maxime Maurice et ses collègues ont rajeuni la Lune ! Selon l’étude qu’ils viennent de publier dans la revue Science Advances, elle aurait moins de 4,5 milliards d’années. Explications.

Deux météorites découvertes après l'observation de deux bolides en Australie

Deux météorites tout juste tombées sur Terre viennent d’être découvertes coup sur coup par les chercheurs du Desert Fireball Network, en Australie.

Podcast : L'univers selon Planck, avec François Bouchet

Après des années de travail acharné, l'équipe du satellite de cosmologie Planck s'apprête à publier les ultimes résultats de la mission. François Bouchet, responsable de l'exploitation des données de l'instrument HFI, les dévoile au micro de Ciel & Espace.

Exploration martienne : la Nasa veut assouplir ses règles anti "pollution martienne"

C’est la grande ambiguïté de l’exploration spatiale : comment chercher la vie ailleurs tout en s’interdisant de poser nos sondes sur les zones les plus prometteuses en matière d’exobiologie ? À mesure que l’objectif d’un débarquement humain sur Mars se précise, la réglementation s’assouplit.

Juillet 2020

SpaceX est-elle responsable de la vie des astronautes à bord de sa capsule Crew Dragon

Sylvestre Maurice : "La France est le principal contributeur étranger de la mission Perseverance"

Stellina de Vaonis versus eVscope d'Unistellar : le duel des télescopes 2.0

Le désaccord entre astronomes sur le taux d’expansion de l’Univers se creuse un peu plus

Depuis plusieurs années, la valeur du taux d'expansion de l'Univers diffère selon qu’elle est mesurée avec le satellite Planck ou le télescope Hubble. Un problème qui vient de s'aggraver avec une nouvelle mesure indépendante.

Vol spatial : le vaisseau Crew Dragon est-il vraiment moins cher que Soyouz pour la Nasa ?

Le lancement de la première capsule Crew Dragon habitée par Space X concrétise le partenariat entre la Nasa et le secteur spatial privé. Avec, à la clé, une réduction des coûts. Mais est-ce bien le cas ?

Enquête : les satellites Starlink sèment la panique chez les astronomes

Space X compte lancer 42 000 satellites sur orbite basse afin de fournir une couverture internet mondiale. Notre enquête montre que les dommages pour l’astronomie, la radioastronomie et même la physique des particules vont être importants.

Le premier vol habité de la capsule Crew Dragon est-il historique ?

Des astronautes américains envoyés dans l’espace par une société privée : cet événement inédit mérite que l’on s’interroge sur sa portée. Plus qu’une performance technologique, il est avant tout le signe d’un changement dans les rapports entre la Nasa et ses contractants.

Podcast : 2020, la ruée vers Mars

Avec trois missions programmées à destination de la planète rouge, Mars tient le haut de l'affiche en cet été 2020 ! Quels sont nos progrès et nos projets dans l'exploration robotique de notre petite voisine ? Réponse avec Francis Rocard, du Cnes.

La fusion de trous noirs vue pour la première fois au télescope

Une éruption lumineuse a-t-elle trahi la fusion de deux trous noirs ? C’est en tout cas l’hypothèse d’une équipe de chercheurs qui a capté l’événement depuis l’observatoire du mont Palomar aux Etats-Unis.

L’Inde veut envoyer un astronaute dans l’espace en 2022

Après la Russie, les États-Unis et la Chine, l’Inde veut devenir la quatrième nation à envoyer des humains dans l’espace par ses propres moyens.

Juin 2020

Le plus jeune pulsar jamais découvert surprend les astronomes

Le télescope spatial Swift de la Nasa a détecté le plus jeune pulsar jamais observé. Cet objet formé par l’explosion d’une étoile massive se distingue de plus par un champ magnétique hors du commun.

La Chine développe la cryptographie quantique par satellite

Avec son satellite Micius, le physicien Jian-Wei Pan a mis au point un système de communication cryptée réputé inviolable, fondé sur les propriétés de la physique quantique.

Un rover européen pour expédier les premiers échantillons martiens vers la Terre

En 2026, l’Europe et les États-Unis lanceront vers Mars le Sample Fetch Rover, un véhicule destiné à envoyer vers la Terre, pour la première fois, des échantillons de roches martiennes.

Observatoire Griffith, en Californie : reportage chez une star d’Hollywood

Construit dans les années 1930 à Los Angeles, l’observatoire Griffith est depuis utilisé comme décor par le cinéma. Parmi ses apparitions célèbres : La la land, Terminator ou La fureur de vivre.

Système solaire : les astronomes ne croient plus au « Grand Bombardement tardif »

Née de l’analyse des échantillons Apollo, la thèse d’un bombardement cataclysmique de météorites survenu il y a 3,9 milliards d’années ne fait plus foi. Aujourd’hui, un faisceau d’indices met à mal le scénario du Grand Bombardement tardif, pourtant en vogue depuis 40 ans.

Le Soleil est-il né d’une collision entre galaxies ?

Les passages de la galaxie naine du Sagittaire dans la Voie lactée auraient causé des poussées de naissance d’étoiles, selon une étude publiée dans Nature Astronomy. La première collision avec ce satellite de notre galaxie coïncide avec la naissance de notre Système solaire… Est-ce un hasard ?

Découverte : le mouvement de Titan remet en question toute l’histoire des satellites de Saturne

Une équipe d’astronomes vient de mesurer à quelle vitesse le satellite Titan s’éloigne de sa planète. Et c’est 100 fois plus vite que prévu ! Une découverte qui impose de revisiter l’histoire du système saturnien.

Podcast : D’où les astéroïdes Ryugu et Bennu tirent-ils leur forme étrange ?

D'où vient la forme de toupie des astéroïdes Ryugu et Bennu ? L'astrophysicien Patrick Michel révèle le surprenant scénario de leur origine...

Enquête : le difficile parcours des femmes astronomes en France

En France, les femmes sont victimes d’inégalités pour l’accès à des postes d’astronmes permanents, comme le révèle l’enquête du chercheur Olivier Berné.

Notre avis sur Space Force, la série qui moque une idée de Trump

Lassés des séries spatiales trop sérieuses ? La nouvelle série Netflix “Space Force” compte bien y remettre un peu d’humour. Une série divertissante, bien qu’inégale.

Mai 2020

Avec son radiotélescope géant, la Chine cherche les civilisations extraterrestres

Avec FAST, la plus grande antenne radio du monde, les Chinois viennent de se lancer dans la recherche d’une intelligence extraterrestre. Et ils promettent un coup d’accélérateur.

Podcast : Comment surfer sur les vagues de l'espace-temps ?

Avec son ouvrage « Les vagues de l’espace-temps », il vient de remporter le Prix Ciel & Espace du livre d’astronomie 2020. Entretien avec Matteo Barsuglia, pour enfin tout comprendre sur les ondes gravitationnelles !

Hygeia, l'astéroïde qui réveille la bataille de Pluton

La découverte d’une planète naine de seulement 430 km de diamètre relance le débat sur la définition de ces astres trop gros pour être considérés comme des astéroïdes et trop petits pour être rangés parmi les planètes. Une polémique née en 2006, avec l’exclusion de Pluton du rang des planètes.

Découverte sur la Lune de traces d’activité tectonique

En observant la face visible de la Lune, des géologues ont trouvé les indices d’une activité tectonique qui serait toujours en cours. Depuis les missions Apollo, cette activité fait débat. Notre satellite serait donc loin d’être mort ?

Test : le boîtier Canon EOS Ra, un hybride plein format pour la photo astro

Canon s’intéresse de nouveau aux astrophotographes avec la sortie de son EOS Ra. Un hybride qui se révèle très performant sur le ciel.

La plus brillante des supernovae livre ses secrets

Quatre ans après sa découverte, la supernova la plus lumineuse jamais détectée trouve une explication.

Le Soleil serait une étoile particulièrement calme

Constat étonnant : comparé à plusieurs centaines de ses congénères, notre étoile montre une activité nettement plus faible.

Covid-19 : les initiatives solidaires des astronomes

Face à la crise sanitaire, les astronomes se mobilisent pour répondre aux besoins urgents de matériel de protection.

Le test complet de l’eVscope d’Unistellar, le télescope 2.0

L’eVscope est doté d’un oculaire électronique et se pilote depuis un smartphone. L’idée est de jouer sur la bonne sensibilité du capteur et son faible bruit pour montrer le ciel en direct.

Avril 2020

Les astronomes doutent de leur photo d’une exoplanète… et c’est très intéressant !

Les astronomes européens ont-ils photographié l’exoplanète la plus proche ? Ils le pensent, mais n’en sont pas sûrs. Alors, ils ont publié le résultat de leurs recherches pour que l’enquête continue autour de l’étoile Proxima du Centaure.

Origine interstellaire pour 19 astéroïdes du Système solaire

Selon une étude parue le 22 avril 2020, au moins 19 astéroïdes situés au-delà de l’orbite de Jupiter proviennent du milieu interstellaire. Ils auraient été capturés par notre jeune système solaire il y a 4,5 milliards d’années.

Le mystère des satellites d’Uranus enfin résolu

Uranus a toujours été une énigme avec son axe de rotation et ses satellites inclinés de 98°. Une équipe japonaise vient enfin de trouver l’explication à cette configuration atypique.

L’exoplanète Dagon s’évanouit autour de Fomalhaut… car elle n’a jamais existé

L’une des premières exoplanètes à avoir été photographiée, autour de l’étoile Fomalhaut, n’était qu’un leurre. Des observations menées avec le télescope spatial Hubble en apportent la certitude. Retour sur une histoire à rebondissements.

Document : le journal secret de la mission d’Alexeï Leonov dévoilé

Le 18 mars 1965, Alexeï Leonov devient le premier être humain à sortir dans l’espace. L’agence russe Roscosmos vient de rendre publics de nombreux documents « top secret » sur cette aventure qui a failli virer à la catastrophe.

Mission Apollo 13 : les vraies raisons du naufrage spatial

Il y a 50 ans, le 14 avril 1970, une explosion endommage gravement le vaisseau d’Apollo 13 lancé vers la Lune avec trois astronautes à son bord. L’accident résulte d’une succession de faits en apparence anodins. Retour sur un enchaînement fatal débuté quatre ans plus tôt.

Une deuxième planète découverte autour de l’étoile Proxima du Centaure

En plus d’un monde du calibre de la Terre, une planète géante gazeuse tourne autour de Proxima du Centaure. En tentant de confirmer l’existence de ce nouveau monde, que l’on soupçonnait depuis peu, une équipe d’astronomes a même commencé à en brosser le portrait.

A-t-on découvert la première exoplanète à anneaux ?

Découverte en 2015, la planète HIP 41378 f présente une densité anormale, de moins d’un dixième de celle de l’eau. Une nouvelle analyse révèle qu’elle est en réalité probablement plus dense et plus petite, mais entourée d’anneaux.

Carly Howett, spécialiste du Système solaire externe : « Nous voulons savoir si Pluton renferme un océan »

Une mission vers Pluton, c’est déjà bien, mais ce n’est pas assez ! Le Southwest Research Institute (SWRI), à qui l’on doit la sonde New Horizons, plaide pour une nouvelle mission à destination de la planète naine. Nous avons rencontré celle qui dirige l’étude de concept : Carly Howett.

Mars 2020

La comète Atlas sera-t-elle vraiment la comète du siècle ?

Découverte le 28 décembre 2019, la comète C/2019 Y4 (Atlas), commence à enflammer la toile, avec parfois des prévisions qui feraient d’elle la comète du siècle…

Baïkonour : un équipage sous surveillance jusqu’à son départ vers l’ISS

L’épidémie de coronavirus impose des mesures particulières pour la prochaine rotation d’équipage (Expédition 63) vers la station spatiale internationale. Décollage prévu planifié le 9 avril 2020.

Reportage : à Rennes un physicien reproduit les conditions qui règnent dans les nébuleuses obscures

Une équipe de l’université de Rennes recrée les conditions de l’espace interstellaire et les réactions chimiques qui s’y produisent. Pour cela, ils reproduisent des températures de quelques degrés au-dessus du zéro absolu, puis font gazouiller les lasers.

Coronavirus : les grands observatoires ferment

Alors que la pandémie se propage dans le monde, les plus grands observatoires prennent des mesures drastiques, les uns après les autres.

Confinement : les conseils de Romain Charles, qui a fait un aller-retour virtuel vers Mars

Lorsqu’on parle de confinement, Romain Charles sait de quoi il s’agit. Pour l’expérience Mars 500, il est resté enfermé de juin 2010 à novembre 2011 avec cinq autres personnes dans un vaisseau spatial immobile pour simuler un voyage vers Mars.

La Nasa renonce à la Gateway pour envoyer ses astronautes sur la Lune

La future mission Artemis 3 devrait se dérouler sans rendez-vous avec la station circumlunaire Gateway, dont le développement aura du retard. Une décision destinée à garder possible un atterrissage sur la Lune en 2024. Mais cela sera-t-il suffisant ?

Test de la Fornax Mounts Lightrack II : Une monture nomade à haute précision

En quelques années, l’offre de montures équatoriales de voyage légères a décuplé. Parmi ces modèles, la monture Lightrack II se démarque par sa promesse de haute précision pour compenser le mouvement de rotation de la Terre.

Podcast : Découverte de pluies de fer sur l'exoplanète Wasp-76b

Sur l'exoplanète Wasp-17b, une géante gazeuse située à 600 années-lumière de la Terre, il pleut du fer ! David Ehrenreich, principal auteur de cette découverte, est au micro de Ciel & Espace.

Pour construire sur Mars, la Nasa mise sur le champignon

La Nasa envisage de se servir de champignons pour créer des habitats sur Mars ou sur la Lune. Cette idée curieuse permettrait des économies d’énergie considérables pour l’exploration spatiale.

La mystérieuse éruption géante d’une étoile minuscule

En 2008, le satellite XMM a enregistré un événement bizarre : une éruption très énergétique sur un astre qui fait partie des plus petites étoiles connues. Inexpliquée, cette « colère » pourrait révéler tout un pan inconnu de l’évolution stellaire.

Février 2020

Podcast : Les aurores polaires en forme de dunes, expliquées par l’un de ses découvreurs

Les passionnés d'aurores boréales les ont baptisées les « dunes ». Négligées jusqu'ici par les scientifiques, ces vastes ondulations, perpendiculaires aux draperies habituelles des aurores, parlent enfin ! Un entretien avec Maxime Grandin, spécialiste de la physique des environnements planétaires.

A-t-on vraiment observé un nouveau type d’aurores boréales ?

Des lueurs atmosphériques à la forme de dunes font beaucoup parler d’elles. Ces observations correspondent cependant à un phénomène physique intéressant.

Document : les coulisses de l’atterrissage sur un astéroïde, racontées par Patrick Michel

Le 21 février 2019,Hayabusa 2 réussit l’exploit d’aller collecter des échantillons à la surface de l’astéroïde Ryugu. Récit de Patrick Michel, seul Européen présent dans la salle de contrôle japonaise.

L'étoile Bételgeuse retrouve un peu de son éclat

Après une chute de luminosité d'une importance inédite, la supergéante rouge d’Orion montre un regain de luminosité. Peut-être le signe qu’elle est en passe de retrouver son éclat initial.

Arrokoth est bien le monde le plus ancien du Système solaire jamais exploré

Un an après son survol par New Horizons, les scientifiques dévoilent enfin le portrait détaillé de l’astéroïde Arrokoth, avec à la clé quelques surprises.

La Maison Blanche dévoile son plan budgétaire pour le programme lunaire Artémis

L’administration Trump a rendu publique sa proposition de budget pour 2021, dans lequel la Nasa voit ses moyens substantiellement augmentés. Pas moins de 35 milliards de dollars viennent soutenir le programme Artémis pour permettre à des astronautes américains de fouler le sol lunaire en 2024.

Thomas Pesquet : « SpaceX ou Boeing, impossible de savoir sur quel vaisseau je vais voler »

Après sa longue mission sur la station spatiale internationale en 2016–2017, Thomas Pesquet s’apprête à retourner dans l’ISS en 2021. Gestion de la célébrité, préparation de sa future mission, Lune en ligne de mire : l’astronaute français de l’ESA s’est confié à Ciel & espace.

Une expérience en microgravité lève un obstacle majeur à la formation des planètes

Il y a plus de 4,5 milliards d’années, seules des poussières tournaient autour du Soleil. Quelques millions d’années plus tard, elles étaient devenues des planètes. Comment ?  Une équipe allemande vient de le montrer.

Forme de l’Univers : trois chercheurs relancent le débat

Contrairement au consensus actuel, l’Univers pourrait être clos, alertent trois astrophysiciens qui s’appuient sur les récentes données du satellite Planck. La belle cohérence de notre modèle cosmologique n’est-elle qu’un mirage ?

Janvier 2020

L’objectif Lune de Trump contesté par la Chambre des représentants

La Nasa va-t-elle devoir encore renoncer à ses projets lunaires pour se consacrer en priorité à Mars ? C’est ce que préconise une proposition de loi, qui vise à réorienter le programme Artémis. Coup de projecteur sur les manœuvres spatiales au Capitole.

Podcast : Sylvain Bouley raconte le continent enfoui de Mars

Surprise : bien avant que ne s’y forment ses grands bassins d’impact et ses immenses volcans, la planète rouge possédait des continents. Le planétologue Sylvain Bouley et ses collègues viennent d’en retrouver la trace. Entretien.

Pioneer et Voyager : pourquoi nos messages aux extraterrestres ne seront jamais lus

Des chercheurs ont évalué la probabilité que les sondes Pioneer et Voyager s’approchent suffisamment d’une étoile pour que le message qu’elles portent ait une chance d’être intercepté. Le verdict n’est pas très encourageant…

Banc d’essai : neuf jumelles 8x56 testées pour l’astronomie

L’astronome amateur utilise généralement des jumelles aux objectifs de 50 mm. Or, il existe aussi une offre moins connue en 56 mm, qui permet de gagner 25 % de lumière en plus ! Nous avons testé neuf jumelles 8x56, pour le débutant comme pour l’expert exigeant.

Il n’y a pas assez d’étoiles pour expliquer tout l’or du monde

Avec la fusion d’étoiles à neutrons, les astronomes ont cru trouver la source manquante des éléments lourds de la matière. Platine, or, iridium, l’histoire de leur origine est en réalité plus subtile.

Découverte d’un ancien continent martien

L’hémisphère Sud de Mars cache un continent formé voici plus de 4 milliards d’années. C’est la conclusion à laquelle arrive une équipe de chercheurs après avoir modélisé la croûte martienne primitive.

La Nasa va-t-elle éviter que le ciel nous tombe sur la tête ?

En 2005, le Congrès américain a donné 15 ans à la Nasa pour répertorier les astéroïdes de 140 m et plus potentiellement dangereux pour la Terre. En vain. L’agence a pourtant dans ses cartons un projet de télescope spatial capable d’atteindre l’objectif…

Décembre 2019

Interview de Hal Levison et Marc Buie : « La mission Lucy vers les astéroïdes troyens dévoilera une Terra Incognita du Système solaire »

Nous les avons rencontrés dans le bush australien. Avant la parution de notre reportage dans le Ciel & espace n°569, interview de Hal Levinson et Marc Buie sur les objectifs de Lucy, qui s’envolera en 2021 à destination des astéroïdes troyens, les escortes de Jupiter.

Milan Maksimovic : « Solar Orbiter va nous révéler les pôles du Soleil »

Début février 2020, une sonde européenne décollera à destination du Soleil. Après deux ans de voyage, Solar Orbiter atteindra son orbite elliptique autour de notre étoile pour une mission d’au moins 7 ans...

Avec la fusée Ariane, l’Europe fête ses 40 ans d’accès indépendant à l’espace

Le 24 décembre 2019 est une veille de Noël particulière pour l’Europe : il y a 40 ans, en 1979, décollait sa première fusée Ariane.

Tsien Hsue-shen, le transfuge qui a propulsé la Chine dans l’espace

Il y a dix ans disparaissait le père du programme spatial chinois, Tsien Hsue-shen. De la création du Jet Propulsion Laboratory aux États-Unis à la révolution culturelle de Mao, en passant par les affres du maccarthysme, sa vie est une saga.

En plein cinquantenaire des missions Apollo, le musée de l’Air et de l’Espace de Washington se métamorphose

Alors que les États-Unis viennent de célébrer le 50^e anniversaire de la marche sur la Lune, leur plus grand musée consacré à l’espace et qui contient de nombreuses pièces des missions Apollo, est en travaux, partiellement fermé. Récit d’une situation paradoxale.

Félicette, la chatte astronaute française, a désormais sa statue

Cinquante-six ans après son séjour dans l’espace, la chatte Félicette possède une sculpture à son effigie. L’œuvre en l’honneur du félin pionnier du programme spatial français sera inaugurée le 18 décembre 2019 à Strasbourg.

Derrière la Lune, la sonde chinoise Queqiao devient un radiotélescope pour sonder l’Univers

Tous les quinze jours, une équipe néerlandaise prend le contrôle de la sonde servant de relais au rover de la mission Chang’e 4. Au-dessus de la face cachée de la Lune, trois antennes ont été déployées sur le satellite Queqiao dans le but d’observer les premiers instants de l’Univers.

A-t-on enfin retrouvé l’étoile à neutrons née de la supernova de 1987 dans le Grand Nuage de Magellan ?

Où est le pulsar de la supernova 1987A, observée il y a plus de 30 ans dans le ciel austral ? Une équipe d’astronomes pense avoir enfin trouvé sa trace parmi les vestiges de l’étoile éclatée.

Novembre 2019

Ce que nous réserve la science des trous noirs : le prix Nobel de physique Kip Thorne répond

Le physicien américain Kip Thorne se passionne pour les trous noirs. Ses travaux ont permis la première détection des ondes gravitationnelles issues de la collision de ces astres étranges. Pour « Ciel & espace », il examine les avancées récentes réalisées à leur sujet.

Découverte : des sucres extraterrestres détectés dans les météorites

Des sucres, ingrédients à la base de la vie, ont été trouvés dans des météorites primitives — dont le ribose, constituant de l’ARN. Cette découverte renforce la théorie selon laquelle comètes et astéroïdes ont ensemencé la Terre.

Podcast : La science dans Alien

Le monstre cinématographique peut-il aussi être l'objet d'une analyse scientifique ? Oui, comme le prouvent Roland Lehoucq et Jean-Sébastien Steyer dans cette émission !

Reportage au LSST, le télescope géant qui scannera tout le ciel en 3 jours

L’un des cinq grands télescopes optiques de demain est en train de naître dans les Andes chiliennes. Un géant capable de scanner le ciel en profondeur pour en révéler les astres les plus discrets. Visite de chantier au sommet du Cerro Pachon.

Oxygène dans l’atmosphère de Mars : les planétologues face à un nouveau mystère

Sur Mars, les récentes mesures d’oxygène livrées par Curiosity surprennent les scientifiques. Une intrigue qui s’ajoute à celle du méthane martien détecté par le rover américain, mais une fois de plus invisible pour les sondes qui orbitent autour la planète rouge.

L’astéroïde Vesta nous livre à domicile des échantillons extraterrestres

Vesta est notre plus gros fournisseur identifié de roches extraterrestres. Et l’expéditeur est Jupiter ! Explications.

Robotique, impression 3D : comment la fusée Ariane 6 se construit plus vite et moins cher

La prochaine fusée européenne est en cours de fabrication. Nous avons visité deux des principaux lieux où Ariane 6 prend forme : Vernon et les Mureaux, au nord-ouest de Paris. Des sites de production où les méthodes ont été entièrement revues.

Le Thirty Meter Telescope s’éloigne un peu plus d’Hawaï et se rapproche des Canaries

Le futur télescope de 30 m de diamètre, embourbé dans un conflit qui bloque sa construction à Hawaï, pourrait finalement être implanté sur l’île espagnole de La Palma.

Octobre 2019

La foreuse de la sonde martienne Insight en très mauvaise posture

Sur Mars, l’engin de forage de la sonde Insight est subitement remonté en surface alors qu’il avait pourtant bien commencé à s’enfoncer dans le sol. Une situation délicate.

Le test complet du Stellina, la lunette astronomique 2.0

La lunette high-tech de Vaonis bouscule les codes du matériel amateur. Elle photographie le ciel toute seule et réalise elle-même le traitement des images. L’enjeu de notre test est de vérifier si elle tient sa promesse de simplicité, mais aussi évaluer sa fiabilité et sa qualité d’image.

Buzz Aldrin torpille les plans de la Nasa pour retourner sur la Lune

Lors de l’ouverture du 70e congrès de la Fédération astronautique internationale, à Washington, le deuxième homme à avoir posé le pied sur la Lune a clairement indiqué qu’il trouvait absurde la manière dont la Nasa envisageait de renvoyer des astronautes sur notre satellite naturel.

Podcast : Peut-on encore sauver la nuit ?

Chaque génération qui passe oublie un peu plus ce que fut la nuit. Sur le territoire français, écrit le géographe Samuel Challéat dans l’ouvrage qu’il vient de faire paraître, « il n’y a plus un seul endroit exempt de pollution lumineuse. » Alors que faire ?

Une société japonaise veut proposer des étoiles filantes à la demande

Une entreprise spatiale japonaise envisage de créer des étoiles filantes sur commande. Outre son aspect ludique, l’opération permettrait d’étudier la zone de l’atmosphère où se forment ces météores. Mais le projet ne fait pas l’unanimité chez les astronomes.

Matière noire : donnez votre corps à la science !

Vous n’avez pas encore été transpercé par une particule de matière noire macroscopique ? Si elle existe, c’est donc qu’elle fait plus de 50 kg ! Tel est le résultat d’une étude très sérieuse qui considère le corps humain comme… un détecteur de matière noire.

La sonde Juno sauve sa mission grâce à une manœuvre inédite

Pour éviter l’ombre de Jupiter, Juno a dû allumer ses moteurs pendant plus de 10 heures afin de changer de trajectoire. Une manœuvre risquée mais réussie qui prolonge la mission autour de la planète géante.

Podcast : Michel Mayor raconte la découverte de la première planète extrasolaire

En 2007, Michel Mayor venait raconter au micro de Ciel & Espace comment il avait découvert, avec son étudiant Didier Queloz, la première planète autour d'une autre étoile. Quarante minutes d'entretien passionnantes : écoutez ce récit par la voix du prix Nobel 2019 !

Depuis 1995, une multitude de nouveaux mondes ont été découverts

Depuis la découverte de la première planète extrasolaire par Michel Mayor et Didier Queloz, plus de 4 000 nouveaux mondes sont venus peupler la voûte céleste. Certaines sont à coup sûr un enfer, d’autres au contraire pourraient abriter la vie... Récit des grandes étapes qui ont marqué l’épopée des exoplanètes.

Michel Mayor, prix Nobel 2019 : « Nous ne cherchons pas une Terre, nous en cherchons plusieurs »

Michel Mayor et Didier Queloz reçoivent en 2019 le prix Nobel pour leur découverte en 1995 de la première planète autour d’un autre soleil. En 2015, Michel Mayor revenait sur ce pas historique, et ses attentes pour les découvertes futures. Une interview à Ciel & Espace où l’on parlait aussi du Nobel...

Starship, un monstre d'acier pour les étoiles

Au Texas, Elon Musk a dévoilé les principales caractéristiques et le calendrier à venir de son nouveau vaisseau Starship, au pied d’un prototype qui semblait tout droit sorti d’un récit de science-fiction des années 1950.

Sur la Lune, les pierres qui roulent révèlent l’absence de piège pour les futurs explorateurs

Les astronautes qui iront explorer la Lune un jour ne risquent-ils pas de s’enliser sur des terrains inconnus et sablonneux ? C’est ce qu’a tenté de savoir un jeune chercheur, en observant les rochers qui ont dévalé les pentes lunaires.

Septembre 2019

Comment intercepter C/2019 Q4 Borisov, la première comète interstellaire ?

Malgré sa vitesse phénoménale de 110 000 km/h, la comète interstellaire C/2019 Q4 découverte le 30 août 2019 par Gennady Borisov pourrait être interceptée par une sonde spatiale.

Grâce aux amateurs, les astronomes comptent les collisions sur Jupiter

Vingt à soixante impacts majeurs d’astéroïdes et de comètes ont lieu tous les ans sur Jupiter. Un résultat rendu possible par la mobilisation permanente des astronomes amateurs qui photographient sans cesse la planète géante.

Interview : le numéro 2 de la Nasa dévoile les prochaines missions d’exploration

Rapporter des échantillons de Mars, explorer Titan, déployer le télescope spatial James Webb, retourner sur la Lune… Les défis ne manquent pas pour la Nasa. Ce qui n’est pas pour déplaire à Thomas Zurbuchen, son responsable scientifique.

Découverte d’eau sur l’exoplanète K2-18b… mais pas d’eau liquide

Pour la première fois, des chercheurs ont détecté de l’eau dans l’atmosphère d’une exoplanète située dans la zone habitable de son étoile. Mais attention, cette eau n’est probablement pas liquide. Et la planète en question, K2-18b, est loin d’être une jumelle de la Terre.

Les astronomes traquent la première comète interstellaire

Alerte ! La première comète venue d’un autre système planétaire pourrait bien avoir été découverte. Dans l’attente de nouvelles nuits d’observation pour en préciser la trajectoire, l’engouement pour l’objet baptisé provisoirement C/2019 Q4 est total.

Un bébé pourrait-il naître dans l'espace ?

L'espèce humaine pourrait-elle se perpétuer en dehors de la Terre ? Les projets de voyages au long cours vers des planètes lointaines et de colonisation de la Lune ou de Mars incitent à réfléchir à ce sujet à hauts risques, notamment éthiques.

ExoMars joue sa dernière carte pour partir en 2020

Le départ du rover européen Exomars 2020 n’est plus garanti l’an prochain. Lors des tests effectués en 2019, les parachutes de la sonde se sont déchirés à chaque fois…

Août 2019

Sur les astéroïdes de fer, les astrophysiciens prédisent des paysages fantastiques

À trois ans du lancement de la sonde américaine Psyche vers l’astéroïde du même nom – le tout premier astéroïde de fer jamais visité –, une équipe franco-japonaise lève le voile sur ce que pourrait être sa surface nappée de verre...

Podcast : Quand le ciel frappe la Terre

On en compte près de 180 sur la Terre. Certains sont spectaculaires, comme celui que l'on peut contempler près de Flagstaff, aux Etat-Unis. D'autres sont invisibles mais ont déjà provoqué l'extinction massive de millions d'espèces vivantes par le passé. Que nous apprennent les cratères d'impact ?

La mission Lightsail 2 réussit la première manoeuvre en orbite avec une voile solaire

La Planetary Society est parvenue à faire évoluer une voile solaire dans l’espace, après quarante ans de tentatives. Une première mondiale en orbite terrestre, que l’organisme espère un jour voir étendue aux missions interplanétaires.

Trente ans après le survol de Neptune, Frances Bagenal revient sur son exploration du Système solaire

Il y a 30 ans, le 25 août 1989, Voyager 2 survolait Neptune. Frances Bagenal faisait partie de l’équipe qui pilotait la sonde. Depuis plus de 40 ans, cette chercheuse américaine a participé à chaque étape cruciale de l’exploration du Système solaire, de Jupiter à Pluton et au lointain planétoïde Ultima Thulé. Rencontre avec ce témoin privilégié de la conquête spatiale.

Anneaux de Saturne : leur jeunesse supposée est-elle déjà caduque ?

A-t-on conclu trop vite au jeune âge des anneaux de Saturne ? Depuis 2017, les mesures livrées par la sonde Cassini dans ses derniers instants donne du grain à moudre aux astronomes. Mûrement réfléchi, le modèle le plus robuste pourrait finalement être celui d’anneaux anciens. Enquête.

Pourquoi l’astéroïde 2019 OK n’a pas été détecté plus tôt

Le passage de l’astéroïde 2019 OK à seulement 77000 km de la Terre dans la nuit du 24 au 25 juillet 2019 a suscité une interrogation : pourquoi un tel objet, d’environ 100 m de diamètre, n’a-t-il été découvert que quelques heures avant sa rencontre rapprochée avec notre planète ?

Découverte de trois étranges étoiles «mortes-vivantes» dans la Voie lactée

Des astrophysiciens européens et américains ont repéré trois étoiles animées d’une très grande vitesse et… qui ne devraient pas exister. Elles semblent en effet avoir survécu à leur explosion en supernova...

Juillet 2019

Des hologrammes pour raconter la vie des étoiles

Décidés à partager leur passion de l’astronomie, des chercheurs en formation d’amas stellaires ont eu une idée étonnante : employer des hologrammes 3D pour vulgariser les concepts, parfois très pointus, de l’astrophysique. Entre illusions d’optique et vérités scientifiques, ce projet international mêle méthodes passées et recherches les plus actuelles.

Podcast : Avec la mission MMX, on va rouler sur Phobos

En 2024, la sonde MMX décollera du Japon pour étudier en détail Phobos et Deimos, les deux lunes de Mars. Un rover franco-allemand sera déposé sur Phobos à cette occasion, explique Francis Rocard, du Cnes.

Wu Ji, directeur du Centre chinois pour la science spatiale : « La Chine est ouverte à davantage de collaborations internationales »

Espace et gastronomie : la bonne recette pour nourrir les astronautes

L’alimentation spatiale est passée du tube d’aliments aux plats de fête concoctés par des chefs étoilés. Primordiale pour la santé physique et psychologique des astronautes, la nourriture devra à l'avenir être en partie produite à bord des vaisseaux. Après la cuisine de l'espace, la cuisine dans l'espace ?

Pourquoi les fusées attirent la foudre quand elles décollent

À 50 ans d’écart, deux fusées ont été frappées par la foudre au décollage. Cette mésaventure, survenue le 27 mai 2019 à une Soyouz russe, s’est terminée sans conséquence. Tout comme Apollo 12, le 14 novembre 1969. Pourtant, cela n’est pas sans danger.

Starshade, un masque spatial pour révéler les planètes autour de leur étoile

La Nasa planche sur Starshade, un occulteur géant qui travaillera en duo avec un télescope spatial pour obtenir des images d’exoplanètes, le tout à 1,5 million de kilomètres de la Terre. Ce projet futuriste vient de franchir une nouvelle étape. Explications du Français Thibault Flinois, depuis le JPL.

Pourquoi vous ne surferez jamais sur Titan

Le plus gros satellite de Saturne est le seul corps céleste à posséder comme la Terre des étendues liquides en surface. Mais pourquoi ses mers d’éthane et de méthane ne sont-elles pas agitées de vagues ? Deux chercheurs français proposent une explication surprenante.

Juin 2019

Enquête : Face à l’urgence climatique, comment les astronomes veulent réinventer leur pratique de la science 

Tandis que la température du globe ne cesse de croître, de plus en plus de scientifiques cherchent à réduire leur empreinte carbone. Les astronomes ne font pas exception et s’interrogent : devant l’urgence climatique, peuvent-ils encore voyager si souvent en avion ou continuer à soutenir des projets énergivores ?

Podcast : Pierre Léna raconte l'épopée du VLT

Professeur émérite à l'université Paris-Diderot et à l'Observatoire de Paris, membre de l'Académie des Sciences, l'astrophysicien Pierre Léna a vécu les révolutions de l'optique astronomique des années 1970 et a contribué à développer le Very Large Telescope, installé au Chili. Il nous raconte cette aventure !

Avec le projet StartRocket, la publicité menace-t-elle d’envahir le ciel ?

Après avoir envahi l’espace public, la télévision, les journaux et même Internet, la publicité pourrait désormais s’inviter dans le ciel. C’est en tout cas le projet de l’entreprise russe Startrocket qui compte déployer un essaim de nanosatellites diffusant des messages publicitaires.

Découverte : Deux cataclysmes stellaires ont ensemencé le futur Soleil et ses planètes

Comment sont apparus l’or, le platine, l’uranium et autres éléments chimiques si précieux sur notre planète ? Deux études récentes précisent leur origine. Deux types d’épisodes violents survenant en fin de vie des étoiles sont notamment le creuset de ces éléments lourds : les novae et la fusion d’étoiles à neutrons.

C’est la saison des nuages étranges !

En juin et juillet, les longs crépuscules d’été réservent souvent une surprise : l’apparition d’étonnants nuages luminescents dans un ciel déjà sombre. Ces formations spectaculaires semblent surtout survenir en période de minimum d’activité solaire, et chacun peut les observer.

Enquête : Investir dans la météorite est-il un bon filon ?

Encore récent, le marché de la météorite se développe rapidement. Acheter un caillou venu de l’espace peut être financièrement intéressant à condition de savoir bien le choisir, d’y mettre les moyens, d’être patient. Et de pousser la porte d’un tout petit monde aux règles bien établies.

Sanctuary, le projet français qui vise à faire de la Lune un lieu de la mémoire humaine

Quel témoignage de notre humanité laisser à nos lointains descendants ? Six Français ont conçu « Sanctuary », une capsule temporelle artistique composée de disques de saphir où seront gravés notre génome et une partie de nos connaissances. Une œuvre qui sera envoyée sur la Lune mi-2020.

Elon Musk est-il en train de menacer le ciel étoilé ?

Avec le projet de déployer 12 000 satellites Starlink en orbite basse, la société d’Elon Musk Space X présente une nouvelle menace pour les observations astronomiques.

Sarah Antier : "Pour découvrir l'origine d'une onde gravitationnelle, il faut agir vite"

Depuis la reprise de leurs observations communes le 1er avril, les détecteurs d’ondes gravitationnelles Ligo et Virgo ne cessent d’engranger les signaux prometteurs. Mais comment identifier, sur le ciel, la source de ces ondes aux origines cataclysmiques ? Un podcast avec l'astrophysicienne Sarah Antier, du laboratoire Astroparticule et Cosmologie.

Mai 2019

Interview de François Spiero, du Cnes : « La première motivation d’un retour sur la Lune est politique »

Pour François Spiero, responsable des orientations stratégiques du Cnes, une nouvelle course à la Lune est en train de commencer. Au-delà des annonces faites par la Maison Blanche, les principales agences spatiales réfléchissent à la manière d’envoyer durablement des astronautes dans l’environnement lunaire. Entretien.

La Grande Tache rouge de Jupiter est-elle en train de disparaître ?

Depuis quelques mois, la Grande Tache rouge montre des signes d’instabilité spectaculaires. À plusieurs reprises, les astronomes amateurs ont détecté de grandes quantités de gaz arrachées à l’immense anticyclone de Jupiter. De quoi questionner l’avenir de ce tourbillon de gaz géant, connu depuis le XVII^e siècle.

Trou noir : les secrets d’une image

La première photo d’un trou noir, révélée le 10 avril 2019, restera certainement dans les annales de l’astronomie. Un exploit collectif réalisé par 200 astrophysiciens dispersés sur toute la planète, et dont voici les coulisses.

Aidez les astronomes à savoir quand se couche réellement le Soleil

Étonnant : les heures de lever et de coucher du Soleil ne sont pas prédites à mieux que quelques minutes. La responsable de cette imprécision : notre atmosphère. Les chercheurs se tournent vers les sciences participatives pour résoudre ce problème épineux, car il a un impact la navigation en mer, mais aussi sur les observations astronomiques.

Le module lunaire d’Apollo 10 est toujours dans l’espace, un astronome est sur sa piste

Nick Howes, astronome anglais, a peut-être retrouvé le dernier module lunaire ayant échappé à la destruction au cours du programme Apollo. L’engin, de 4 m de diamètre, gravite comme un astéroïde autour du Soleil. Mais il faudra encore attendre quelques années, quand il se rapprochera de la Terre, avant de confirmer si l’objet repéré est bien le module Snoopy qui a servi lors de la mission Apollo 10.

Une expérience spatiale relance l’espoir de trouver une forme de vie sur Mars

Des organismes unicellulaires ont réussi à subsister pendant près d’un an et demi alors qu’ils étaient exposés au vide sur la station spatiale internationale. Ces résultats de l’étude européenne Biomex laissent envisager de trouver de tels micro-organismes dans le sous-sol de la planète rouge.

Avril 2019

Podcast : Les récits de chasse aux astéroïdes de Michel Ory

Voilà près de vingt ans qu’il chasse les astéroïdes sur la voûte céleste. Avec plus de 200 découvertes à son actif, il est le Suisse le plus capé dans la traque de ces petits corps. Rencontre.

Incident majeur pour Space X : sa capsule Crew Dragon aurait explosé lors d’un test au sol

Le 20 avril 2019, lors d’un test statique, la capsule Crew Dragon qui avait volé jusqu’à l’ISS a vraisemblablement été entièrement détruite. Elle devait être réutilisée pour un essai d’éjection d’urgence mi-juin. Le prochain vol d’un vaisseau Dragon, qui devait être piloté par deux astronautes sera retardé.

Voyages vers Mars, longs séjours sur la Lune : un danger pour le cerveau

Quels effets aurait un voyage spatial sur le cerveau ? C’est la question que se pose de plus en plus sérieusement la Nasa, qui a récemment annoncé son nouveau projet « Moon to Mars » d’envoyer des astronautes vers la planète rouge.

Prospection des astéroïdes : chacun fait sa loi !

Les ressources minières des astéroïdes commencent à faire rêver certains. Avant même de savoir si nous aurons un jour les moyens d’aller récolter des minerais dans l’espace, des États posent d’ores et déjà des jalons juridiques.

Mars 2019

Cinq façons de tuer une planète

Nous savons désormais comment les planètes naissent. Mais comment meurent-elles ? Spécialiste de l’évolution des systèmes planétaires, l’astrophysicien Sean Raymond s’est penché scientifiquement sur le sujet. Terrifiant !

Dragon 2, capsule spatiale à usage unique

La capsule Dragon 2 qui a volé jusqu’à la station spatiale internationale début mars ne retournera plus dans l’espace. Space X, qui a fait du recyclage sa marque de fabrique, abandonne l’idée pour des raisons de sécurité.

Interview : Brian May, la musique et l’astro en stéréo

Le guitariste du groupe Queen a trois passions : la musique, bien sûr, mais aussi l’astronomie et l’imagerie 3D. Brian May nous a raconté comment il jongle entre les trois.

La Chine atteint la face cachée de la Lune… sans la dévoiler

La mission Chang’e 4, qui vient de se poser sur la Lune, va-t-elle devenir la mission la plus frustrante de ces dernières années ? Malgré son succès, la Chine a jusqu’ici peu partagé son exploration lunaire. Voici ce que nous savons de la mission.

Podcast : Les sondes interstellaires intelligentes d'Andreas Hein

Si nous allons vers les étoiles un jour, nous n’irons pas seuls : une intelligence artificielle nous accompagnera. Mieux, peut-être même s’en ira-t-elle explorer les autres mondes sans nous... Mais à quoi pourrait ressembler une sonde interstellaire intelligente ?

Pour découvrir le vrai Shakespeare, « l’astronomie est la clé »

Depuis deux siècles, le débat fait rage : qui était vraiment Shakespeare ? Le fils de gantier que l’histoire a retenu ? Ou, dernière piste en date, un érudit d’ascendance italienne débusqué grâce à sa connaissance de la science des astres…

Interview d’Olivier Mousis : « Il faut envoyer une sonde plonger dans l’atmosphère d’Uranus ou de Neptune ! »

Fin février, les spécialistes mondiaux d’Uranus et de Neptune étaient réunis à Marseille. À l’initiative de ce colloque, Olivier Mousis plaide pour une mission européenne vers l’une des deux planètes géantes.  

Février 2019

Bataille rangée sur la planète 9

Existe-t-il une neuvième planète bien au-delà de Neptune ? Alors que Mike Brown et ses comparses publient deux nouveaux articles en faveur de cette hypothèse, d’autres astronomes révèlent des observations qui viennent la démentir. La « planète 9 » survivra-t-elle à la bataille ?

Reportage : À Marseille, l’expérience qui explore les origines de la vie

Quels ingrédients, quelles conditions ont été réunis jadis sur Terre pour l’apparition de la vie ? Pour percer ce secret, une équipe française tente une nouvelle recette pour la célèbre expérience de Miller, réalisée pour la première fois dans les années 1950.

Les plus vieilles roches terrestres sont-elles sur la Lune ?

Un nouvel examen d’échantillons rapportés par la mission Apollo 14 en 1971 a permis de trouver ce qui pourrait bien être une météorite terrestre. Une première ! Vieille de plus de 4 milliards d’années, cette pierre serait alors l’une des plus anciennes roches terrestres connues, précieusement conservée par la Lune.

Mars One en faillite ou en retard ?

Le projet spatial qui envisage d’envoyer des humains coloniser la planète rouge est placé en liquidation judiciaire. Voilà qui devrait signer la fin de cette mission controversée. Mais un mystérieux investisseur pourrait relancer l’aventure.

La Cour des comptes juge qu’Ariane 6 sera rapidement dépassée

Ariane 6 ne peut être qu’une étape dans la course menée contre son concurrent Space X, constate la Cour des comptes dans son rapport annuel 2019, rendu public le 6 février.

Podcast : Avec Philippe Lognonné au JPL, les dernières nouvelles d'InSight

Après plusieurs semaines de délicates manœuvres, le sismomètre SEIS de la sonde InSight est totalement déployé à la surface de Mars ! Son concepteur et responsable scientifique, Philippe Lognonné, a répondu à nos questions depuis le Jet Propulsion Laboratory de la Nasa.

La Nasa s’intéresse de nouveau à la recherche des extraterrestres

Un peu plus de 25 ans après l’arrêt brutal de son programme d’écoute SETI, la Nasa pourrait s’intéresser de nouveau à la recherche de civilisations extraterrestres !

Janvier 2019

Date de Pâques : est-elle fausse en 2019 ?

Pâques se fête le dimanche qui suit la première Pleine Lune de printemps. Cette année, il devrait donc avoir lieu le 24 mars. Pourtant, c’est le 21 avril qui a été retenu par l’Église.

Test : 5 paires de jumelles astro de grand diamètre

Grimper en diamètre est utile en astronomie pour voir des cibles plus petites et plus faibles, mais encore faut-il que la qualité suive. Nous avons testé cinq modèles entre 63 et 80 mm.

Podcast : Rencontre avec James Lequeux

Tour à tour directeur de l'observatoire de Nançay puis de Marseille, James Lequeux est un grand témoin de l'évolution de l'astronomie. Nous le recevons à l'occasion de la parution de son dernier ouvrage : « Astronomie, à la conquête de l'Univers ».

Asgardia : la première nation de l’espace intrigue

Le Russe Igor Ashurbeyli a fondé voilà deux ans Asgardia. Ce premier royaume spatial, en réalité surtout numérique, se veut pacifiste et humaniste et souhaite être reconnu par les Nations unies. Mais peut-on faire confiance à un ex-fabriquant de missiles ?

Yutu 2 sur la Lune : bilan de sa première journée d’exploration

Le Soleil vient de se coucher pour Chang’e 4. L’occasion pour l’agence spatiale chinoise de livrer quelques informations sur les premières explorations de son rover lunaire, et d’évoquer les missions futures.

Des astronomes observent la Lune pour étudier le big bang

Au fin fond de l’Australie, des chercheurs observent la Lune avec des radiotélescopes. Le but : détecter le fin signal émis au moment où se sont allumées les premières étoiles de l’Univers.

« Ultima Thulé nous montre l’enfance de la comète Chury »

Le 2 janvier, l’équipe de New Horizons a dévoilé la première image résolue de la surface d’Ultima Thulé. Ce n’est que la pointe émergée de l’iceberg, car moins de 1% des données à bord de la sonde ont été téléchargées, mais elle met déjà les scientifiques en ébullition.

Décembre 2018

Dans les coulisses du survol d'Ultima Thulé par New Horizons

Découvrez avec nous la salle de contrôle de New Horizons, un lieu habituellement interdit aux journalistes. C'est là que se prépare, ce 1^er janier 2019, l'exploration de l’objet le plus lointain visité à ce jour.

Podcast : Aux origines du Space Art

Quels rôles les artistes ont-ils joué dans l'aventure spatiale ? Comment est né le Space Art et quelles sont ses racines ? Une rencontre entre art et science avec l'historienne de l'art Elsa de Smet.

New Horizons, la mission qui a bien failli ne jamais voir Pluton

Le 1^er janvier 2019, après Pluton, New Horizons survolera Ultima Thulé. Un doublé fantastique pour une mission qui a failli ne jamais exister, comme son responsable, Alan Stern, le raconte dans un livre passionnant.

Reportage : la Nasa piste la cible de New Horizons sous le ciel de Dakar

Le 1^er janvier 2019, la sonde New Horizons, qui nous a fait découvrir Pluton en 2015, a un nouveau rendez-vous : l’astéroïde 2014 MU69. Est-ce un objet double ? Pour le savoir, une équipe de la Nasa s’est rendue au Sénégal pour suivre l’occultation d’une étoile par le petit astre. Une mission cruciale pour préparer son survol.

Un nouveau scénario pour l’origine des anneaux de Saturne

Depuis que la composition et la masse des anneaux de Saturne sont mieux connues, grâce notamment à la sonde Cassini, les astronomes multiplient les modèles pour décrire leur formation. Un chercheur de l’université de Toronto s’y colle cette fois avec, au départ de tout, une collision entre un satellite de Saturne et une comète.

Titan comme vous ne l’avez jamais vu

C'est un document exceptionnel ! Une équipe nantaise vient de réaliser une animation qui synthétise 13 années d'observation de Titan par l'instrument Vims, embarqué par Cassini.

La « comète bleue », fragment de petite planète ?

Une surprenante comète bleue, comme on n'en voit que deux ou trois par siècle, a intrigué les astronomes début 2018…

Novembre 2018

Nouveau : un trésor de cartes anciennes visible en ligne

Des canaux martiens de Lowell aux sites d’atterrissage de Venera sur Vénus, une base rassemblant 2400 cartes des planètes établies depuis l’an 1600 est enfin disponible pour le public.

Podcast : Jean-Philippe Uzan : « La cosmologie n'est pas une science comme les autres »

Le modèle du big bang est aujourd'hui décrit avec une précision inégalée. Mais jusqu'où les cosmologistes peuvent-ils remonter le temps tout en restant des scientifiques ?

Controverses sur le cratère découvert au Groenland

L’annonce de la découverte au Groenland d’un cratère d’impact très récent vient de déclencher une controverse. Non seulement sa jeunesse est remise en question, mais son origine même fait débat.

Première photo d’un trou noir : c’est pour quand ?

Annoncée pour fin 2017, la toute première photo d’un trou noir se fait attendre. Que se passe-t-il ?

La vie a pu éclore sur la Lune

Des chercheurs estiment que notre satellite a pu abriter à deux époques de l’eau liquide en surface, et peut-être une forme de vie.

Oumuamua, vecteur de propagande extraterrestre

L’objet interstellaire Oumuamua, un vaisseau extraterrestre ? L’hypothèse se montre si exotique qu’elle revêt tous les atours d’un coup de pub… Ou comment surfer avec une voile solaire.

Les télescopes connectés débarquent : le Stellina, de Vaonis et l’eVscope, d’Unistellar

Deux start-up françaises lancent des télescopes d’un genre nouveau, 100% numériques et connectés : le Stellina chez Vaonis et l’eVscope chez Unistellar. Nous les avons essayé sur le ciel.

Octobre 2018

Il faut sauver le Léviathan, télescope historique irlandais

En 1845, le télescope Léviathan construit au centre de l’Irlande était le plus grand du monde. Cet instrument unique, visible à Birr Castle, nécessite aujourd’hui des travaux de rénovation.

Podcast : l'origine du monde au XIXe siècle

Au XIX^e siècle fleurirent quantité de récits scientifiques de l'origine du monde, oubliés pour la plupart, mais passionnants. Entretien avec l'historien des sciences Volny Fages.

Lancement de Bepi-Colombo : Pourquoi l’Europe part explorer Mercure

Ce mois d’octobre, l’Europe lance une sonde en direction de Mercure, la planète la plus proche du Soleil. En quoi ce monde inhospitalier intéresse-t-il les astronomes ? Le point en six questions.

Un nouveau scénario pour la naissance de Jupiter

Sans les 320 masses terrestres de Jupiter, le Système solaire n'aurait pas le même visage. Et pourtant, les astrophysiciens ne comprennent pas vraiment comment la planète géante s'est formée. Un nouveau scénario entend lever le mystère.

Qui a découvert l'expansion de l'Univers ?

L'UAI propose de rebaptiser la célébrissime « loi de Hubble ». Objectif : rendre justice au Belge Georges Lemaître, qui l'avait établie dès 1927.

Amas des Pléiades : une énigme peut en cacher une autre

Le satellite Gaia met un point final à la controverse sur la distance des Pléiades, née dans les années 1990, mais révèle par la même occasion un nouveau mystère.

Septembre 2018

Podcast : à la recherche des neutrinos

Ils sont presque insignifiants et pourtant ils sont au cœur de la physique de l'infiniment grand et de l'infiniment petit. D'où viennent les neutrinos ? Réponse avec Antoine Kouchner et Stéphane Lavignac.

L’exoplanète de Bêta Pictoris refait surface

La planète géante qui gravite autour de l’étoile Bêta Pictoris vient d’être photographiée une nouvelle fois grâce au VLT. Une observation riche d’informations sur ce système planétaire voisin.

Internautes, tous ensemble, vous savez parler extraterrestre !

Et si, à force de tendre nos antennes vers les étoiles, nous recevions un message en provenance d’une civilisation lointaine, saurions-nous le décrypter ?

Reportage à Strasbourg, où est stockée la mémoire mondiale du ciel

Le Centre de données de Strasbourg recueille l’ensemble des données collectées par les grands observatoires et en fournit l’accès à tous. Un service unique dans le monde.

Aurélien Barrau : « Pour diffuser une idée, l’engagement de personnalités est bienvenu »

Le 3 septembre, Aurélien Barrau publie une tribune dans Le Monde, forte des signatures de 200 personnalités. L’astrophysicien raconte comment il a mobilisé au-delà du cercle des scientifiques.

Interview de Jocelyn Bell, la découvreuse des pulsars : « Je pensais qu'ils allaient me renvoyer de Cambridge »

L’astrophysicienne Jocelyn Bell Burnell, connue pour sa découverte des pulsars il y a 50 ans, vient d’être récompensée par le prix Breakthrough.

Epsilon Aurigae : fin d’une énigme stellaire de 200 ans

L’étoile Epsilon du Cocher a livré le secret des étranges éclipses qu’elle subit tous les 27 ans.

Août 2018

Podcast : Xavier Passot, ancien directeur du Geipan et auteur de "J’ai vu un ovni”

Qu'est-ce qui se cache derrière les ovnis, ces « objets volants non identifiés », auxquels la France s'intéresse officiellement depuis plus de quarante ans ? Écoutez notre interview de Xavier Passot, directeur du Geipan de 2011 à 2015...

Laurence Lorda : « Qu’importe sa position sur Ryugu, Mascot fera de la science »

Le robot Mascot, qui a voyagé avec la sonde japonaise Hayabusa 2 vers Ryugu, se posera sur l’astéroïde début octobre. Une étape cruciale racontée par la responsable de la trajectoire de l’engin.

Doit-on vraiment jardiner avec la Lune ?

La biodynamie a le vent en poupe, dans la viticulture en particulier. Elle préconise notamment de suivre les phases lunaires. Mais que nous dit la science ? La Lune peut-elle influencer la pousse des plantes ?

La tempête se calme, observez Mars !

Le voile de poussières qui nous masquait la surface martienne s’atténue. Vite, sortez votre lunette ou votre télescope !

Un challenger s’oppose à la planète 9

L’hypothèse d’une neuvième planète est née de l’observation au-delà de Neptune de petits astres à l’orbite incongrue. Mais deux scientifiques expliquent ces trajectoires sans planète 9…

Une sœur de la Voie lactée dévorée par Andromède

Durant sa jeunesse, la galaxie d’Andromède a dévoré plusieurs de ses semblables, laissant des victimes derrière elle. La petite galaxie M32 serait l’une d’entre elles.

Sur Mars, suivez le passage de la Terre !

Que verrait-on du ciel depuis Mars ? Si l’observation du ciel profond ne change pas vraiment, le ballet des satellites et le spectacle des planètes qui surprendraient l’astronome amateur terrien.

Juillet 2018

Podcast : La Voie lactée, de l’Antiquité aux années 1930

Jet de lait ? Serpent gigantesque ? Couture sur la voûte céleste ? Si les hommes n'ont jamais manqué d'imagination pour décrire la Voie lactée, il leur a fallu plus de vingt siècles pour réaliser qu'il s'agissait d'un tourbillon d'étoiles.

Hayabusa 2, Osiris-Rex : des poussières d’astéroïdes très attendues

Deux sondes arrivent cet été aux abords d’un astéroïde : la japonaise Hayabusa 2 et l’américaine Osiris-Rex. Objectif : frôler ces petits astres afin d’en prélever des échantillons à rapporter sur Terre.

La source de neutrinos cosmiques enfin identifiée

D’où viennent les neutrinos qui bombardent la Terre en permanence ? Nous n’en connaissions jusqu’ici que deux sources : le Soleil et la supernova de 1987. Le détecteur polaire IceCube a permis d’en découvrir une nouvelle, bien plus lointaine...

Ce que révèle le “coup de booster” d’Oumuamua

Oumuamua, le premier astre venu d’un autre système stellaire, serait en fait une comète, et non un astéroïde. Ce résultat récent implique que les jeunes systèmes planétaires éjectent des milliards de comètes, et que des milliers d’entre elles nous rendent visite en permanence.

Le temple de Göbekli Tepe : des pierres levées sous les étoiles du Néolithique

7000 ans avant les pyramides, le site turc de Göbekli Tepe avait-il une vocation astronomique ? Son ancienneté et sa complexité remettent en question notre vision sur les débuts du Néolithique.

Interview : Jean-Paul Aguttes, du Geipan : « L’extraterrestre fait partie du job »

Le Geipan analyse les témoignages de « phénomènes aérospatiaux non-identifiés ». Comment travaille-t-il ? Avec quels résultats ? Rencontre avec son responsable, Jean-Paul Aguttes.

Reportage : Sur l’île de Quéménès, l’encombrant débris spatial de Space X

En avril 2018, les habitants d’une petite île bretonne ont eu la surprise de découvrir un bout de capsule Dragon sur leur rivage. Que faire de ce débris spatial ?

Dawn : un final au plus près de Cérès

Après trois ans passés autour de Cérès, la sonde Dawn entre dans la dernière phase de sa mission. Grâce à son orbite ultra-basse, la Nasa espère percer les ultimes secrets de la planète naine.

Juin 2018

Podcast : EnVision, une mission mission spatiale pour réinventer Vénus

Jumelle de la Terre, presque née au même endroit, Vénus a connu un destin bien différent de la Terre... Qu'est-ce qui a fait dérailler son climat ? A-t-elle possédé des océans ? La sonde EnVision veut mener l’enquête.

C’est la saison des nuages étranges

En juin et juillet, les longs crépuscules d’été réservent souvent une surprise : l’apparition de nuages noctiluques. Voici nos conseils pour les observer.

La "nation spatiale" d'Asgardia couronne son roi

L'intronisation du chef de l'État d'Asgardia a lieu ce 25 juin à Vienne. Fondée en 2016, ce « royaume spatial » autoproclamé compte déjà plus de 200 000 membres à travers le monde. Enquête.

Méthane sur Mars : Curiosity relance le débat

La nouvelle détection de méthane martien relance le débat sur l’origine de ce gaz : celle-ci est-elle biologique ou non ?

Test : Jumelles Omegon 2,1x42, des "yeux de hibou" au banc d’essai

Un type nouveau de jumelles fait sensation pour observer la Voie lactée. Nous avons testé le récent modèle de la marque Omegon. Avec des résultats surprenants…

Reportage Chine : la révolution touche au ciel

Missions lunaires, grands observatoires : la Chine marque sa volonté d’occuper le devant de la scène astronomique et spatiale.

La première carte de l’évolution mondiale de l’éclairage nocturne sur 20 ans

Deux chercheurs, Adrien Guetté et Laurent Godet, ont produit une carte mondiale de la pollution lumineuse, avec une vision assez fine des régions où l’éclairage nocturne varie.

Mai 2018

Astéroïdes : les trois révolutions de Gaia

Podcast : Des échantillons martiens rapportés sur Terre d’ici dix ans ?

Non, l'origine extrasolaire de l'astéroïde 2015 BZ-509 n'est pas démontrée

Expansion de l'Univers : Hubble persiste et signe

Andrew Siemion : "Si un signal extraterrestre nous parvient un jour, nous saurons à coup sûr le reconnaître"

Découverte : Des étoiles exotiques dans notre galaxie

Ceci n'est pas une photo de la Voie lactée

Avril 2018 :

InSight relance l'exploration intérieure des planètes

Le "Lunar X Prize" peut-il encore gagner la course à la Lune ?

Matière noire : Les physiciens passent à l'axion

Podcast : Des Terres qui basculent !

La planète de Proxima b est-elle hostile à toute forme de vie ?

RemoveDEBRIS, premier test d'un nettoyeur spatial

Le top 10 des plus belles épaves de l'espace

Mars 2018 :

Podcast : 31 mars 1922, Einstein à Paris

Jean-Alix Barrat : L'eau terrestre a résisté à l'impact qui a formé la Lune

Podcast : L'antimatière et l'antigravité aux commandes de l'Univers ?

Christophe Dumas : Pour le TMT, la voie de La Palma est moins bouchée que celle d'Hawaï

Les mystères d'Oumuamua, l'astéroïde venu d'ailleurs

Comment Hawking fit briller les trous noirs

La machine à prédire les éclipses d'Anticythère est-elle authentique ?

Reportage sur l'épave d'Anticythère

Les premières étoiles dévoilent une nouvelle facette de la matière noire

Février 2018 :

Franck Selsis : "Les planètes gorgées d'eau ne sont pas rares"

Xavier Pasco : "La Nasa ne sait plus pourquoi elle est là"

Podcast : Retour sur la Lune ? N'oubliez pas la science !

Comment les trous noirs dirigent la vie des galaxies

Lumières sur les collisions d'étoiles

Avec la Tesla de Musk, le top 10 des objets spatiaux insolites

Les extraterrestres naviguent-ils grâce aux pulsars ?

Janvier 2018 :

Quand l'intelligence artificielle remplace les astronomes

Terre boule de neige : le fascinant scénario reconstitué

Podcast : Le voyage extraordinaire de George Méliès

Ralph Nye, sauveur de lunettes historiques au Lowell Observatory

Le film de nuit d'un télescope de 28 mètres : HESS II

Sur la Lune, le geyser actif était un volcan éteint

Christophe Bonnal : "Il est impossible de prévoir où tombera la station chinoise"

Décembre 2017 :

Une force mystérieuse accélère la sonde Juno autour de Jupiter

Nous pourrions atteindre Proxima du Centaure d'ici 2100

Télescopes géants : les 10 projets les plus fous : (1) et (2)

Podcast : PicSat, un nanosatellite pour étudier le Système planétaire de Bêta Pictoris

Les autres Jupiter manquent à l'appel !

Novembre 2017 :

Podcast : Le côté obscur de l'univers

Enquête : Comment la Nasa évite de chercher la vie sur Mars

Il est possible de voir les aurores sur d'autres planètes

Xavier Bonfils : "Les exoplanètes de la masse de la Terre sont les plus abondantes"

Hypertélescope : le pari fou d'Antoine Labeyrie

9 novembre 1967, la première Saturne 5 décolle : "C'est énorme ! Tout tremble !"

Laïka et la véritable histoire des aimaux astronautes

HAWC : 50 millions de litres d'eau pour cartographier l'univers

Octobre 2017 :

Les trous noirs stellaires naissent-ils sans supernova ?

Podcast : Météorites, entre ciel et terre

Podcast : Voyage sur les flots de galaxies

Reportage en Afrique du Sud : un observatoire à l'échelle d'un continent

Neuvième planète : "Si elle existe, elle sera détectée très bientôt"