Océan sur Mars : pourquoi les “Martiens” pataugent

Le débat est relancé ! Cinquante ans après les premières images de la sonde Mariner 9, qui suggéraient la présence passée d’un océan au nord de Mars, celui-ci refait surface. Mais les nouvelles preuves sont-elles fiables ?

Y a-t-il eu un jour un océan sur Mars ? Et si oui, il y a combien de temps ? Depuis des décennies, le débat fait rage parmi les spécialistes de la planète rouge. Et en France, tous les membres de la communauté des “Martiens” ne sont pas d’accord… Voici quelques mois, une équipe menée par Frédéric Schmidt (laboratoire Geops, université Paris-Saclay) a proposé un scénario pour tenter d’expliquer comment un océan aurait pu se maintenir dans l’hémisphère Nord malgré des températures a priori défavorables (écoutez notre podcast). Impliquant d’énormes glaciers qui couleraient des hauts plateaux vers sa dépression polaire, il vient appuyer l’hypothèse de l’océan boréal ravivé en 2017 par son collègue François Costard. Selon ce dernier, des indices...