Astéroïde bombardé ou en désintégration, l’étrange objet découvert par le télescope spatial TESS

Que se passe-t-il autour de l’étoile TIC 400799224 ? Tous les vingt jours, un objet vient l’occulter partiellement. Mais jamais de la même manière, ni pour la même durée. Les astronomes pensent observer en direct, grâce au satellite TESS, une série de collisions impliquant une planète naine ou un gros astéroïde.
Lancé en 2018, le télescope spatial américain TESS (pour Transiting exoplanet survey satellite) ne découvre pas que des exoplanètes. Depuis plus de trois ans qu’il scrute le ciel, il a détecté des phénomènes étranges autour d’autres étoiles. L’un des plus mystérieux est sans doute celui qui affecte TIC 400799224, un système stellaire double distant de 2300 années-lumière. Le satellite TESS effectue ses observations à l’aide de la méthode des transits, un procédé qui consiste à identifier le passage d’une planète devant son étoile en repérant des baisses périodiques de la luminosité de celle-ci. À ce jour, il a ainsi pu débusquer pas moins de 175 nouvelles planètes, ainsi que quelques 5038 candidats, encore en attente de confirmation. C’est par cette
Lancé en 2018, le télescope spatial américain TESS (pour Transiting exoplanet survey satellite) ne découvre pas que des exoplanètes. Depuis plus de trois ans qu’il scrute le ciel, il a détecté des phénomènes étranges autour d’autres étoiles. L’un des plus mystérieux est sans doute celui qui affecte TIC 400799224, un système stellaire double distant de 2300 années-lumière. Le satellite TESS effectue ses observations à l’aide de la méthode des transits, un procédé qui consiste à identifier le passage d’une planète devant son étoile en repérant des baisses périodiques de la luminosité de celle-ci. À ce jour, il a ainsi pu débusquer pas moins de 175 nouvelles planètes, ainsi que quelques 5038 candidats, encore en attente de confirmation.

C’est par cette...
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