Carly Howett, spécialiste du Système solaire externe : « Nous voulons savoir si Pluton renferme un océan »

Carly Howett, du SWRI, responsable des instruments sur New Horizons. © E. Martin et Nasa
Une mission vers Pluton, c’est déjà bien, mais ce n’est pas assez ! Le Southwest Research Institute (SWRI), à qui l’on doit la sonde New Horizons, plaide pour le lancement d’une nouvelle mission à destination de la planète naine. Nous avons rencontré celle qui dirige l’étude de concept : Carly Howett, sous-directrice des études spatiales au SWRI.
Vous préparez l’envoi d’une nouvelle sonde spatiale vers Pluton. Où en êtes-vous de ce projet ? Carly Howett : Pour le moment, il s’agit d’une étude de concept, financée par la Nasa en octobre 2019. Le Southwest Research Institute (SWRI) mène cette étude en partenariat avec l’APL (Applied Physics Laboratory), avec qui nous avions déjà collaboré pour la mission New Horizons. À ce stade, nous nous demandons quelle serait la faisabilité d’une mission vers Pluton, combien de temps cela prendrait, quels instruments il faudrait embarquer, pour répondre à quelles questions et pour quel budget. Nous devons rendre nos conclusions à la Nasa en juin, ou en juillet 2020, vu les retards dus au confinement. L’agence décidera alors, ou non, de faire concourir notre mission
Vous préparez l’envoi d’une nouvelle sonde spatiale vers Pluton. Où en êtes-vous de ce projet ?

Carly Howett : Pour le moment, il s’agit d’une étude de concept, financée par la Nasa en octobre 2019. Le Southwest Research Institute (SWRI) mène cette étude en partenariat avec l’APL (Applied Physics Laboratory), avec qui nous avions déjà collaboré pour la mission New Horizons. À ce stade, nous nous demandons quelle serait la faisabilité d’une mission vers Pluton, combien de temps cela prendrait, quels instruments il faudrait embarquer, pour répondre à quelles questions et pour quel budget. Nous devons rendre nos conclusions à la Nasa en juin, ou en juillet 2020, vu les retards dus au confinement. L’agence décidera alors, ou non, de faire concourir notre mission...
Recevez Ciel & Espace pour moins de 6€/mois

Et beaucoup d'autres avantages avec l'offre numérique.

Voir les offres

Nous avons sélectionné pour vous

  • Le Starship explose au sol à Boca Chica

    Le vaisseau Starship qui devait bientôt décoller pour l’espace a explosé sur son banc d’essai au Texas. Un échec spectaculaire qui retarde encore un peu son développement.

  • Un intérieur façon SpaceX pour la future capsule européenne Nyx

    La société européenne The Exploration Company (TEC) a dévoilé la maquette de son futur vaisseau spatial habité lors du 55e Salon international de l’aéronautique et de l’espace, au Bourget. Celui-ci pourrait emmener des Européens dans l’espace d’ici à 10 ans.

  • Découverte : on a prouvé pourquoi Mars était rouge

    En comparant de la poussière martienne fabriquée en laboratoire avec les données des sondes spatiales, une équipe scientifique a identifié quel type de rouille donnait sa couleur rouge à Mars. Cet oxyde de fer pourrait résulter de la fonte de glaces survenue il y a plus de 3 milliards d’années.