Les observations s’accumulent mais le mystère de Bételgeuse reste entier

Une équipe américaine annonce avoir démontré quel phénomène a fait perdre son éclat à l’étoile principale de la constellation d’Orion au début de 2020. Pourtant, des questions demeurent. Jusqu’à faire douter de l’explication séduisante avancée par l’équipe.

Saura-t-on un jour ce qui est arrivé à Bételgeuse entre novembre 2019 et avril 2020 ? Malgré l’annonce d’une solution convaincante par l’équipe d’Andrea Dupree, au Center for Astrophysics, à Havard, rien n’est moins sûr. Après des mois d’observations et de calculs de plusieurs équipes, cette chercheuse vient de publier, le 13 août, dans l’Astrophysical Journal, un article qui confirme l’une des hypothèses avancées auparavant : l’étoile aurait éjecté subitement une grande quantité de masse, sous forme de gaz, presque exactement en direction de la Terre. En se refroidissant, ce gaz se serait condensé en poussière qui aurait, pendant plusieurs semaines, voilé la surface de l’étoile.

Des observations du télescope spatial Hubble… Pour appuyer cette...