« Cold case » : Apollo 14, l’exploration lunaire qui a fini en

Début février 1971, lors de la mission Apollo 14, Shepard et Mitchell ont été les premiers à s’aventurer loin du LM en quête de précieuses roches lunaires. Mais la postérité sera dure avec eux : mal préparés, désinvoltes, ils auraient manqué l’exploration d’un site jugé crucial sur le plan scientifique. Était-ce vraiment le cas ? Nous rouvrons le dossier 50 ans après.

« Des miles, des miles et des miles… » En direct à la télévision ce 6 février 1971, la voix d’Alan Shepard parvient jusque sur la Terre après un voyage à travers l’espace de 389 000 km. Et les téléspectateurs ont pu voir, la seconde d’avant, sur une image en couleur, mais floue, le plus célèbre des astronautes américains taper une balle de golf à l’aide d’un fer 6 qu’il a fixé au bout de l’outil de collecte d’échantillons. En regardant sa balle fendre le ciel sans atmosphère de la Lune et filer au loin, l’astronaute est fier de son coup. D’où son commentaire dépourvu de modestie laissant entendre que la balle est partie à des kilomètres...

Cette séquence filmée, très populaire, continue de faire le tour du monde sur YouTube. Mais elle...

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