Le robot Perseverance doit être lancé vers Mars par la Nasa ce jeudi 30 juillet à 13h50 heure française depuis la Floride. Co-responsable scientifique de l'un des instruments embarqués, l’astrophysicien Sylvestre Maurice (de l’Institut de recherche en astrophysique et planétologie à Toulouse), fait le point sur les spécificités de cette mission très attendue.
L'objectif principal de Perseverance, c’est la recherche de traces de vie. Curiosity, lui, était chargé de chercher des traces d’habitabilité sur Mars. Mission accomplie puisque le rover a démontré que, très tôt dans l'histoire de Mars, entre 4 et 3,5 milliards d'années environ, la planète était habitable, couverte d'étendues d'eau. Perseverance va donc plus loin que Curiosity.
Il y a entre 4 milliards et 3,5 milliards d'années, Mars était peut-être constellée d'étendues d'eau, comme des lacs, voire tout un océan. Crédit: ESO
La science qui sera faite à bord sera cependant...
