Un bouillonnement venant des profondeurs de Bételgeuse à l’origine de son extinction

Illustration des changements de luminosité de l'étoile Bételgeuse. © NASA, ESA, E. Wheatley (STScI)
On savait que la baisse d’éclat historique de Bételgeuse fin 2019 début 2020 avait été provoquée par une éjection de matière, produisant à la fois une tache sombre à sa surface et un nuage de poussière entre elle et nous. Une étude en révèle enfin l’origine.
« Cette fois, on voit vraiment dans les données le moment où la matière a été éjectée par l’étoile », se réjouit Miguel Montargès. Spécialiste de Bételgeuse, l’astrophysicien est l’un de ceux qui se sont intéressés de près à l’étonnante perte d’éclat de la supergéante rouge en 2019. Après une enquête minutieuse, le chercheur du Lesia (observatoire de Paris) s’était convaincu en 2021 avec des collègues d’en avoir compris la cause : l’étoile d’Orion aurait éjecté de la matière, produisant un nuage de poussière tout en se refroidissant localement. Restait toutefois à expliquer ce sursaut. Une étude publiée dans The Astrophysical Journal par l’équipe d’Andrea Dupree (université de Harvard) vient de le faire. Cosignée par le chercheur
« Cette fois, on voit vraiment dans les données le moment où la matière a été éjectée par l’étoile », se réjouit Miguel Montargès. Spécialiste de Bételgeuse, l’astrophysicien est l’un de ceux qui se sont intéressés de près à l’étonnante perte d’éclat de la supergéante rouge en 2019. Après une enquête minutieuse, le chercheur du Lesia (observatoire de Paris) s’était convaincu en 2021 avec des collègues d’en avoir compris la cause : l’étoile d’Orion aurait éjecté de la matière, produisant un nuage de poussière tout en se refroidissant localement.

Restait toutefois à expliquer ce sursaut. Une étude publiée dans The Astrophysical Journal par l’équipe d’Andrea Dupree (université de Harvard) vient de le faire. Cosignée par le chercheur...
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