Un rover européen pour expédier les premiers échantillons martiens vers la Terre

Vue d’artiste du futur rover de l’ESA. © Nasa/JPL/Caltech
En 2026, l’Europe et les États-Unis lanceront vers Mars le Sample Fetch Rover, un véhicule destiné à envoyer vers la Terre, pour la première fois, des échantillons de roches martiennes.
Chaque grande étape de l’exploration humaine a son « petit caillou dans la chaussure ». Dans le cas de Mars, ce sont les cailloux que l’on n’arrive pas à rapporter ! Les roches dénichées par le rover Curiosity, actuellement sur Mars, n’ont pu être analysées qu’à distance avec les moyens très limités des instruments de bord. Bien loin du potentiel des nos laboratoires sur Terre. Alors, plutôt que d’attendre une mission humaine qui n’en finit plus de paraître lointaine, les scientifiques misent sur les robots pour nous envoyer des échantillons de la planète rouge. Le tout sera en plusieurs étapes. Dès cet été, la Nasa doit lancer Perseverance, un rover qui récoltera des échantillons et les placera dans de petits tubes laissés à même le sol. Un autre
Chaque grande étape de l’exploration humaine a son « petit caillou dans la chaussure ». Dans le cas de Mars, ce sont les cailloux que l’on n’arrive pas à rapporter ! Les roches dénichées par le rover Curiosity, actuellement sur Mars, n’ont pu être analysées qu’à distance avec les moyens très limités des instruments de bord. Bien loin du potentiel des nos laboratoires sur Terre. Alors, plutôt que d’attendre une mission humaine qui n’en finit plus de paraître lointaine, les scientifiques misent sur les robots pour nous envoyer des échantillons de la planète rouge. Le tout sera en plusieurs étapes.

Dès cet été, la Nasa doit lancer Perseverance, un rover qui récoltera des échantillons et les placera dans de petits tubes laissés à même le sol. Un autre...
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