Une précieuse capsule contenant quelques centaines de grammes de matière extraterrestre, prélevée sur l'astéroïde Bennu par la sonde Osiris-Rex, a touché le sol ce 24 septembre 2023 à 16h52 heure française. Une première pour la Nasa. Revivez notre direct !

Deux étoiles, une naine brune et une planète géante ; telle est la composition du système de HIP 81208, à moins de 500 années-lumière de la Terre. Cette fois, la détection de la planète, une géante gazeuse bien plus massive que Jupiter, ne s’est pas faite de manière indirecte, mais bien grâce à une image, obtenue par le VLT.

C’est le tout premier rover spatial construit par la France. Éclaireur pour la sonde japonaise MMX, Idéfix partira avec elle en 2024 explorer les satellites de Mars. Pour l’heure, ses tests se poursuivent en salle blanche à Toulouse.

Grâce à des observations menées en 2019 avec le Very Large Telescope (VLT), des astronomes européens ont compris pourquoi des taches sombres apparaissent parfois dans l’atmosphère de Neptune. Une énigme depuis 1989, quand la sonde Voyager 2 avait survolé la plus lointaine planète du Système solaire.

L’astrophysicien américain Avi Loeb en est persuadé : un objet interstellaire, probablement un artefact extraterrestre, s’est écrasé dans le Pacifique en 2014. A la tête d’une expédition, il a récupéré des centaines de sphérules au fond de l’océan. Mais en Papouasie-Nouvelle-Guinée, on l’accuse de vol.

Le télescope spatial Hubble a photographié trente-sept rochers expulsés dans le voisinage de l’astéroïde Dimorphos, par l’impact que lui a infligé la sonde spatiale DART en septembre 2022.

De petites dépressions à la surface de Mercure intriguent les astronomes depuis des décennies. Ces « hollows » révèlent une activité qui ne devrait pas exister sur une planète censée être « morte ». Elles pourraient être provoquées par la disparition d’un certain type de composé chimique à base de soufre : des sulfures.

Le 30 juin est la « Journée internationale des astéroïdes » afin de commémorer chaque année, au niveau mondial, l’explosion de Toungouska et de sensibiliser le grand public aux risques d’impact d’astéroïdes.