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La mission Lightsail 2 réussit la première manœuvre en orbite avec une voile solaire

Dans une lettre adressée à Galilée en 1608, Johannes Kepler imaginait, peut-être le premier, des satellites dotés de voiles solaires. « Donnez vaisseaux et voiles sachant dompter les vents du paradis, et certains iront braver l’immensité du vide », écrivait l’astronome alors âgé…

La grande lunette de Meudon retrouve ses lentilles

« Prenez votre temps ! » Il est aux alentours de 10 h 45 quand Vincent Lapeyrère, ingénieur de recherche à l'observatoire de Paris-PSL, lâche ces mots sur un ton mi-sérieux mi-amusé aux trois techniciens de la société Art Levage. Quelques minutes aupravant, ces derniers ont soule…

Les plus vieilles roches terrestres sont-elles sur la Lune ?

Le fragment est minuscule : 2 grammes. Mais son âge est immense : 4 milliards d’années, presque aussi vieux que la Terre ! Et son odyssée l’aurait amené sur la Lune avant de revenir sur son lieu d’origine, notre planète. Cette toute petite inclusion découverte dans une roche luna…

Thomas Pesquet : « Je compte être prêt pour le premier vol d’un Européen vers la Lune »

L’astronaute français se prépare. Thomas Pesquet volera de nouveau au printemps prochain, probablement en avril. Comme en 2016, sa destination sera la station spatiale internationale (ISS) pour un séjour de six mois. Mais cette fois, il décollera de Floride, et non de Baïkonour.…

Silence, on tourne… dans la station spatiale internationale !

Il y a un an, la Nasa annonçait en fanfare par la Nasa que l’acteur américain Tom Cruise et le réalisateur Doug Liman séjourneraient à bord de l’ISS pour y réaliser des prises de vue. Mais depuis, plus rien… La star de la franchise Mission Impossible s’est donc fait bruler la pol…

New Horizons cherche sa 3e cible

Avant même le survol d’Ultima Thulé, Alan Stern pense déjà à la suite. Le responsable de la mission New Horizons espère trouver une troisième cible à explorer après le survol de Pluton, le 14 juillet 2015, et de l’astéroïde Ultima Thulé, le 1er janvier 2019. Les motivations sont…

Les nuits des étoiles 2014 vues par les réseaux sociaux

Les Nuits des étoiles 2014 à l'observatoire du Pic du Midi. Crédit : Sylvain Bouley L'édition 2014 des Nuits des étoiles, organisée par l'association française d'astronomie, a eu lieu ce week-end. Son thème était « comètes et origines ». Partout en France, les passionnés étaien…

Podcast : Une nouvelle technique pour détecter la vie ailleurs

Tandis que les découvertes de planètes extrasolaires s’accumulent, la question est devenue de plus en plus pressante dans les laboratoires : comment détecter, à distance, la vie sur une autre planète ? Bien sûr, sauf à faire des mesures sur place – ce qui n’arrivera pas avant lo…

Hubble : toujours plus loin dans l'Univers

Prospection des astéroïdes : chacun fait sa loi !

Des prospecteurs d’un genre nouveau sont en train de voir le jour. Comme tout chercheur d’or qui se respecte, ils rêvent de montagnes de minerais précieux. Seule différence : ils envisagent d’aller les récolter sur les astéroïdes ! Et certains États, grandes nations spatiales ou…