Journée unique à l'observatoire de Meudon, ce 29 novembre 2023 : les lentilles frontales de la grande lunette ont retrouvé leur place au bout du tube optique. Elles étaient démontées et stockées depuis près de 20 ans. Au terme d'une manipulation spectaculaire et d'infinies précautions, astronomes et ingénieurs ont réussi à les remettre sur le vénérable instrument, qui demeure la troisième lunette au monde par son diamètre. Récit exclusif en images.
« Prenez votre temps ! » Il est aux alentours de 10 h 45 quand Vincent Lapeyrère, ingénieur de recherche à l'observatoire de Paris-PSL, lâche ces mots sur un ton mi-sérieux mi-amusé aux trois techniciens de la société Art Levage. Quelques minutes aupravant, ces derniers ont soulevé l'objectif en verre de 83 cm de diamètre de la grande lunette et l'ont posé en position verticale sur un chariot. Puis, de la salle où il était resté entreposé depuis près de 20 ans, au rez-de-chaussée du « Château » (le bâtiment qui abrite la grande lunette, initalement résidence du fils de Louis XIV), ils l'ont acheminé vers l'entrée principale. Et ils s'apprêtent à l'accrocher à la grue qu'ils ont érigée à l'extérieur moins d'une heure
« Prenez votre temps ! » Il est aux alentours de 10 h 45 quand Vincent Lapeyrère, ingénieur de recherche à l'observatoire de Paris-PSL, lâche ces mots sur un ton mi-sérieux mi-amusé aux trois techniciens de la société Art Levage. Quelques minutes aupravant, ces derniers ont soulevé l'objectif en verre de 83 cm de diamètre de la grande lunette et l'ont posé en position verticale sur un chariot. Puis, de la salle où il était resté entreposé depuis près de 20 ans, au rez-de-chaussée du « Château » (le bâtiment qui abrite la grande lunette, initalement résidence du fils de Louis XIV), ils l'ont acheminé vers l'entrée principale. Et ils s'apprêtent à l'accrocher à la grue qu'ils ont érigée à l'extérieur moins d'une heure...
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Alors que l’engin était déjà assemblé, l’agence spatiale américaine a subitement mis un terme à son projet de rover VIPER à destination du pôle sud de la Lune. Une pétition est ouverte par les scientifiques pour sauver l’astromobile, tandis que la Nasa se dit ouverte à céder VIPER à qui voudrait lui offrir un nouveau destin.
Pilote sur la future mission Artemis 2, qui verra les humains retourner vers la Lune pour la première fois depuis 1972, Victor Glover nous a accordé une interview exclusive. Au Johnson Space Center (JSC), où il s'entraîne pour son vol historique prévu pour l’automne 2025, il se confie sur son rôle de nouveau pionnier, de symbole de diversité et sur sa gestion des risques inhérents à cette mission pas comme les autres.
Le 13 avril 2029, l’astéroïde géocroiseur de 375 m Apophis passera à seulement 32 000 km de notre planète. L’ESA vient d’annoncer qu’une sonde européenne, Ramses, sera lancée pour étudier le comportement du petit corps à cette occasion.