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L’hélicoptère Ingenuity a-t-il survécu à la conjonction martienne ?

Vous ne trouvez plus Mars dans le ciel quand vous sortez la nuit ? C’est normal. Du point de vue de la Terre, la planète rouge se trouve dans la zone située derrière le Soleil. Autrement dit, il fait jour quand Mars est dans le ciel. Appelée « conjonction », cette configuration a…

Découverte : on a retrouvé le cratère d’origine de la plus ancienne météorite martienne !

« C’est l’équivalent d’une mission de retour d’échantillons martiens, mais quasiment gratuite ! » s’enthousiasme le planétologue Anthony Lagain (université Curtin, Australie). Avec ses collègues, le Français a déterminé sur la planète rouge la provenance précise de plusieurs mété…

Echec de la fusée européenne Vega-C qui perd les satellites Pléiades Neo 5 et 6

Le dernier-né des lanceurs européens est mal né. Le 20 décembre 2022 à 22h47 à Kourou, la fusée Vega-C a décollé de Guyane. À 100 km d’altitude près de 4 minutes après le décollage, les données de télémétrie ont indiqué une déviation de trajectoire par rapport à celle qui était p…

Trois énormes galaxies lointaines défient les théories

Trois galaxies très lointaines, découvertes grâce au télescope spatial James Webb (JWST) posent un problème aux scientifiques. « Les trois monstres que nous avons épinglés sont 2 à 4 fois plus massifs que ne l’est notre galaxie, la Voie lactée. Or, ils étaient déjà en place dans…

Xavier Pasco : « La Nasa ne sait plus pourquoi elle est là »

Le 20 février 2018, l’administrateur de la Nasa, Robert Lightfoot, a annoncé peu avant l’ouverture d’une nouvelle séance du Conseil national de l’espace (le 21 février) que des Américains se poseraient à nouveau sur la Lune à la fin des années 2020. Des études vont en effet être…

Christophe Dumas : « Pour le TMT, la voie de La Palma est moins bouchée que celle d’Hawaï »

Trois projets de télescopes de très grand diamètre sont en cours actuellement : l’Extremely Large Telescope (ELT), le Giant Magellan Telescope (GMT) et le Thirty Meter Telescope (TMT) — lire Télescopes géants : les 10 projets les plus fous. Si les deux premiers doivent être insta…

Des tsunamis émetteurs de rayons X sur les étoiles à neutrons ?

Dans l’Univers luisent de nombreuses et furtives lueurs dont les astronomes tentent en permanence de percer les secrets. Une équipe de physiciens menée par Andrew Sullivan (université de Columbia, New York) vient d’imaginer un scénario dans lequel certains sursauts de rayonnement…

Et si la jeune planète Mars avait été percutée par un énorme astéroïde ?

Au sud, des hautes terres constellées de cratères. Au nord, de vastes plaines plus basses de plusieurs kilomètres. Les deux hémisphères de Mars pourraient difficilement être plus différents. Une hypothèse déjà ancienne permet d’expliquer cette « dichotomie martienne ». Il y a 4,5…

Artemis 2, une mission sur les rails pour un décollage fin 2024

Sauf accident, la mission lunaire Artemis 2 ne devrait pas souffrir d’un gros retard. Programmée pour fin novembre 2024, elle apparait jusqu’ici en bonne voie pour tenir cette date. Le 8 août 2023, astronautes et ingénieurs ont fait un point d’étape au centre spatial Kennedy, en…

Définition d’une planète : trois astronomes relancent le débat

Les objets qui tournent autour d’autres étoiles que notre Soleil sont-ils des planètes ? Si l’on s’en tient à la définition officielle, la réponse est non. Mais Jean-Luc Margot, un astronome belge enseignant à l’UCLA, espère changer cela. Dans la revue The Planetary Science Journ…