Ciel & Espace

Laurette Piani, du CRPG. Les astéroïdes ou les comètes ? Oui, mais les comètes de la Ceinture de Kuiper ou celles du Nuage d’Oort ? Ou alors peut-être les astéroïdes glacés ? Voici des décennies que les astronomes mènent l’enquête pour déterminer à quelle population de petits…

À un jet de pierre de l’aéroport de Brême, le bâtiment gris d’ArianeGroup abrite des regards indiscrets la salle blanche où une centaine de personnes s’affaire à la fabrication de l’étage supérieur d’Ariane 6. Celui qui nous est présenté est particulier : il s’agit du tout premie…

« Une fois pleinement déployée et sous une bonne orientation, la surface réfléchissante de la voile brillera autant que Sirius, l’étoile la plus brillante du ciel », promettait la Nasa le 10 avril 2024, quelques jours avant le lancement de sa voile solaire ACS3 dans l’espace. Il…

Le premier événement notable ce mois-ci est le passage à l’opposition de Vesta, le plus gros astéroïde de la grande ceinture entre Mars et Jupiter après Cérès (qualifiée de planète naine), le 2 mai 2025. C'est le moment idéal pour l'observer, d'autant qu'il peut être vu à l’œil n…

« Avec une fusée Falcon Heavy de SpaceX, tirée en juillet 2018, nous aurions pu envoyer une sonde de 2 tonnes vers la comète Borisov. Elle l’aurait croisée ce mois d’octobre. » Avec Adam Hibberd et Nikolaos Perakis, de l’Initative for Interstellar Studies, Andreas Hein a calculé…

C’est parti ! Un peu plus de six mois après avoir atteint l’astéroïde Ryugu, sur lequel elle a déjà largué les petits atterrisseurs Minerva et Mascot, la sonde japonaise Hayabusa 2 vient d’entamer la séquence la plus périlleuse de sa mission : une descente vers la surface où, à l…

Sans même que nous nous en rendions compte, l’Univers grandit. À mesure que le temps passe, il s’étend et devient encore plus incommensurable qu’il ne l’est déjà. Mais cette expansion de l’Univers ne suit pas un long fleuve tranquille, non : elle s’accélère ! Cette accélération a…

Depuis novembre 2016, la sonde spatiale Cassini est engagée sur une orbite elliptique inclinée de 60° par rapport aux anneaux de Saturne. Elle les traverse chaque semaine un peu au-delà de l'anneau F, offrant des vues exceptionnelles pouvant atteindre une résolution de quelques c…