Reportage : Tests ultimes avant assemblage pour la première Ariane 6

L’étage supérieur de la première fusée Ariane 6, à Brême. © ArianeGroup/D. Hecker
À quatre mois du tir inaugural annoncé pour la fusée Ariane 6, les équipes d’ArianeGroup, à Brême et aux Mureaux, finalisent l’assemblage du premier modèle de vol. Mais en Allemagne comme en France, on se prépare déjà à accélérer la cadence de production.
À un jet de pierre de l’aéroport de Brême, le bâtiment gris d’ArianeGroup abrite des regards indiscrets la salle blanche où une centaine de personnes s’affaire à la fabrication de l’étage supérieur d’Ariane 6. Celui qui nous est présenté est particulier : il s’agit du tout premier exemplaire destiné à voler (Flight Model-1). En fait, il n’est pas tout seul. Il y a ici à Brême, à divers stades de construction, les éléments de six étages supérieurs de la nouvelle fusée lourde européenne. Car neuf mois sont nécessaires pour en réaliser juste un seul ; cette avance devrait donc permettre d’en sortir un par mois des ateliers. Sur le premier exemplaire de cette partie critique de la fusée, qui permettra de rejoindre l’orbite, des tests ont encore
À un jet de pierre de l’aéroport de Brême, le bâtiment gris d’ArianeGroup abrite des regards indiscrets la salle blanche où une centaine de personnes s’affaire à la fabrication de l’étage supérieur d’Ariane 6. Celui qui nous est présenté est particulier : il s’agit du tout premier exemplaire destiné à voler (Flight Model-1). En fait, il n’est pas tout seul. Il y a ici à Brême, à divers stades de construction, les éléments de six étages supérieurs de la nouvelle fusée lourde européenne. Car neuf mois sont nécessaires pour en réaliser juste un seul ; cette avance devrait donc permettre d’en sortir un par mois des ateliers.

Sur le premier exemplaire de cette partie critique de la fusée, qui permettra de rejoindre l’orbite, des tests ont encore...
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