Ciel & Espace

À l’instant de la Pleine Lune, le 18 septembre au matin, notre satellite ne brillera pas autant que l’on pourrait s’y attendre. La raison ? La Lune est alors presque alignée avec le Soleil et la Terre. Au point qu’une portion de l’ombre de notre planète vient se projeter sur une…

Le 20 octobre 2018, une puissante fusée Ariane 5 ECA s’est arrachée à l’attraction terrestre depuis la Guyane pour emporter dans l’espace la sonde européenne Bepi-Colombo. Son objectif : Mercure, qui se trouve en moyenne à 57 millions de kilomètres du Soleil, et qu’elle doit étud…

Scientifique senior émérite à l’Institut de sciences planétaires de Tucson en Arizona, William Hartmann est un pionnier de la planétologie. Quand il arrive comme étudiant à l’université d’Arizona en 1961, cette discipline n’existe pas encore. Avec son professeur Gerard Kuiper, il…

Deux équipes indépendantes, l’une menée par Björn Benneke (université de Montréal), l’autre par Angelos Tsiaras (University College de Londres), ont détecté de la vapeur d’eau dans l’atmosphère de l’exoplanète K2-18b, distante de plus de 110 années-lumière. K2-18b est située dan…

Même des observations vieilles de plus d’une décennie réservent encore des surprises pour les astronomes. Ainsi, la découverte de l’étoile J0331-27 relève de ce que les scientifiques appellent sérendipité, une découverte due à un heureux hasard. Les astronomes de l’Institut d’ast…

Proxima veut dire « la plus proche » en latin. C’est le nom donné à la fois à l’étoile et à la planète située à 4,22 années-lumière de nous. C’est aussi, avec un peu d’humour, le nom que l’on pourrait donner au premier signal « extraterrestre » capté en provenance de cette planèt…

Parmi les quelque 3000 exoplanètes connues, celle que vient de découvrir l’équipe de Guillem Anglada-Escudé à l’aide du télescope de 3,6 m de l’ESO, au Chili, va sans aucun doute prendre une place à part. Cette planète — la plus proche découverte en dehors du Système solaire — es…