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Découverte du tout premier astéroïde quadruple

Trois astronomes français annoncent la découverte d’un troisième satellite autour de l’astéroïde 130 Elektra, large de 199 km provisoirement nommé S/2021 (130) 1. La multiplicité des satellites autour d’un seul corps dans le Système solaire n’est pas fréquente en dehors des planè…

Fin de mission pour le rover Opportunity

Ce 13 février 2019, la Nasa a annoncé qu’elle renonçait définitivement à contacter le robot Opportunity, dont elle reste sans nouvelles depuis le 10 juin 2018. Pris dans une vaste tempête de sable, qui a obscurci le ciel martien pendant des semaines, le rover de 174 kg a probable…

Podcast : Quel est l'impact du dérèglement climatique sur les observations astronomiques ?

Il n’y a plus lieu d’en douter depuis bien longtemps déjà : la Terre se réchauffe. Sous l’action du dioxyde de carbone injecté par l’Homme dans l’atmosphère, le climat change. Il se dérègle, et il est probable que nous ayons à en subir de plus en plus les conséquences... Les ast…

Le désaccord entre astronomes sur le taux d’expansion de l’Univers se creuse un peu plus

Les cosmologistes se mettront-ils un jour d’accord sur ce que vaut la constante de Hubble ? Pas aujourd’hui en tout cas ! La constante de Hubble, c’est la vitesse à laquelle l’Univers poursuit son expansion. Alors que les observations du rayonnement de fond cosmologique par le sa…

Podcast : Le ciel nocturne en août 2020

Après l'inattendue comète Neowise en juillet, le spectacle du ciel se poursuit en août avec le ballet des planètes tout au long du mois et les étoiles filantes Perséides à leur maximum dans la nuit du 12 au 13. Europe projette son ombre sur Jupiter le 3, puis Ganymède le 7, Io l…

L’ESA lève le voile sur Ariane 6

Vision d'artiste de la future fusée Ariane 6. Crédit : ESA–D. Ducros. L'agence spatiale européenne a choisi la configuration du lanceur qui remplacera Ariane 5 à l'horizon 2020. Les coûts d'exploitation et la flexibilité ont été optimisés afin de faire face à la concurrence des…

Le rover Curiosity en route vers Mars

Vue d'artiste du rover Curiosity sur la planète Mars. Crédit : NASA/JPL-Caltech/Ciel et Espace Photos Le nouveau robot martien de la la Nasa a décollé de cap Canaveral ce 26 novembre 2011, à 16h02, heure française. Plus de 40 minutes après son envol, la sonde s'est séparée du de…

Astéroïde Apophis : la menace d’impact écartée pour au moins un siècle

Apophis est finalement inoffensif ! Au moins pour le siècle à venir. C’est la bonne nouvelle issue d’observations récentes de l’astéroïde, à l’occasion de son passage à 17 millions de kilomètres de la Terre, le 6 mars 2021. Les antennes radio du Deep Space Network à Goldstone (C…

Le satellite BlueWalker 3 brille autant que les plus grosses étoiles, et c’est un problème

En ce mois d’octobre 2023, la planète Jupiter est particulièrement brillante dans le ciel nocturne, tout près de la Lune. Mais depuis des semaines, la planète géante est concurrencée par BlueWalker 3. Ce n’est ni une comète, ni une planète, ni une étoile, mais un simple satellite…

Interview du planétologue William Hartmann : « La thèse du grand bombardement tardif s’effondre »

Scientifique senior émérite à l’Institut de sciences planétaires de Tucson en Arizona, William Hartmann est un pionnier de la planétologie. Quand il arrive comme étudiant à l’université d’Arizona en 1961, cette discipline n’existe pas encore. Avec son professeur Gerard Kuiper, il…