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Découverte de l’Accident, une naine brune pas comme les autres

Davy Kirkpatrick Il est vieux, il est froid, il est rapide. On le surnomme l’Accident ! Cet astre étrange, qui nous rappelle que l’espace nous réserve encore bien des surprises, vient d’être identifié par l’équipe de Davy Kirkpatrick (Caltech). Il s’agirait du premier membre d…

Sotchi et ses JO depuis l’espace

La station balnéaire d'Adler, près de Sotchi. Crédit : NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS/ASTER La Nasa a diffusé des images satellites du site côtier des Jeux olympiques d'hiver, près de la ville de Sotchi, en Russie. Dotées d'une résolution pouvant aller jusqu'à 15 m (selon la fréqu…

Une bombe atomique pour comprendre la Lune

Étudier Trinity, essai nucléaire réalisé en juillet 1945 par l’armée américaine avant le lâcher des bombes d’Hiroshima et de Nagasaki, pour mieux comprendre la Lune ? Une idée surprenante, qui a pourtant permis à une équipe franco-américaine de confirmer l’hypothèse selon laquell…

Des crashs interstellaires éjectent des planètes habitables

Un système planétaire en formation dans la nébuleuse d'Orion. Crédit: NASA/ESA and L. Ricci (ESO) Une nouvelle simulation montre que les collisions entre systèmes planétaires provoquent l'éjection massive de planètes du gabarit de la Terre. En effet, les systèmes planétaires déc…

New Horizons dévoile la première image résolue d'Ultima Thule

Des étoiles mystérieuses se forment en bordure des galaxies

En observant dans l’ultraviolet, l’observatoire spatial Galex a permis la découverte de jeunes étoiles formées à la bordure extérieure de galaxies, loin des zones où elles sont supposées naitre. « Ça a lieu juste à l’extérieur des limites supposées des galaxies. Il ne s’agit pas…

Andrew Siemion : « Si un signal extraterrestre nous parvient un jour, nous saurons à coup sûr le reconnaître »

Responsable du programme SETI (Search for Extra Terrestrial Intelligence) à l’université de Berkeley (Californie) et fraîchement nommé titulaire de la chaire Bernard Oliver (anciennement occupée par Jill Tarter, figure tutélaire de SETI), Andrew Siemion s’impose comme le porte-dr…

Mesurez la luminosité de la comète Hartley 2

C’est la comète scientifique de l’automne ! Moins spectaculaire que l’esthétique Nishimura, à ne pas manquer début septembre, la comète 103P/Hartley – alias « Hartley 2 » – est tout aussi intéressante. L’astre qui a été survolé par la sonde Deep impact en 2010 est en train de rev…

Grand entretien avec Sarah Antier : les ondes gravitationnelles, secousses de l'espace-temps

L’histoire retiendra que le 14 septembre 2015, une ondulation de l’espace-temps a été enregistrée aux États-Unis par les deux bras perpendiculaires d’un interféromètre laser, dont l’un s’est allongé, l’autre raccourci. De peu : d’une longueur un milliard de fois plus petite que l…

Iota de l’Horloge, l’étoile vagabonde

Iota de l'Horloge. Crédit : Digital Sky Survey/VirGO Cent trente années-lumière parcourues en 625 millions d’années. Telle est la performance accomplie par l’étoile Iota de l’Horloge. Située dans le ciel austral, elle provient en effet de l’amas ouvert des Hyades, bien connu des…