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La Chine s'apprête à lancer un rover sur la Lune

Bientôt, un rover sur la Lune. Crédit : DR. La sonde chinoise Chang'e 3 décolle en décembre pour se poser sur la Lune. À son bord, un robot qui y fera les premiers tours de roue depuis quarante ans. Le prélude à une mission de retour d'échantillons en 2017... avant qu'un "taïkon…

Sur la Lune, le geyser actif était un volcan éteint

Avec Ina, les astronomes pensaient tenir une petite région de la Lune où il se passait des choses. Cette dépression de 2 km sur 3, située dans le lac de la Félicité, presque au centre de la face visible, semblait avoir tous les attributs d’une zone chahutée par de fréquentes éman…

Darren McKnight : « Une collision entre gros débris spatiaux coûterait très cher »

Ciel & Espace : Pourquoi avoir créé une liste des 50 débris spatiaux les plus dangereux ? Darren McKnight : J’ai constaté que les professionnels du secteur spatial avaient beaucoup d’idées très pointues sur comment limiter la production de débris spatiaux lors des lancements pui…

Pioneer et Voyager : pourquoi nos messages aux extraterrestres ne seront jamais lus

Comme des naufragés sur une île déserte jettent des bouteilles à la mer pour être localisés, l’humanité a déjà envoyé quatre « missives » dans l’espace interstellaire avec l’espoir qu’une éventuelle civilisation extraterrestre les intercepte. Une équipe de chercheurs vient de mon…

Ariane 5 frôle l’échec

L’image a désormais un côté répétitif : à l’heure dite (23 h 20, heure légale française), ce 25 janvier 2018, la fusée Ariane 5 a allumé son puissant moteur Vulcain et s’est arrachée à l’attraction terrestre aussitôt que ses deux propulseurs à poudre ont été mis à feu. Ses flamme…

Découverte du tout premier astéroïde interstellaire

  Lorsqu’ils cherchent des astéroïdes et des comètes, les astronomes rêvent de débusquer la perle rare. Une grande comète ou un géocroiseur, par exemple. Mais il existe un catégorie plus rare encore. Si rare que les astronomes n’osent même pas en rêver : un objet étranger en pro…

Kepler découvre six planètes, en suspecte 1235

Six planètes en transit autour de l'étoile Kepler-11. Illustration : NASA/Tim Pyle L'équipe du satellite américain a fait deux annonces importantes le 2 février 2011. A 2000 années-lumière de distance, dans la constellation du Cygne, elle vient de repérer le plus étonnant syst…

Comment Curiosity va débarquer sur Mars

Curiosity, ici en cours de préparation au JPL, ressemble déjà beaucoup à ce qu’il sera lorsqu’il roulera dans les sables de Mars en août 2012. Crédit : Nasa/JPL-Caltech. Un film d'animation de la Nasa montre dans le détail comment son robot mobile, véritable voiture automatique…

Deux galaxies remettent en question les modèles de leur formation

Les galaxies à disque existaient quand l’Univers n’avait encore que le dixième de son âge actuel. C’est ce que révèle la galaxie DLA0817g, découverte en 2017 avec le réseau d’antennes millimétriques Alma, au Chili. Une équipe menée par Marcel Neeleman, du Max Planck Institute für…

La conjonction Mars-Jupiter saisie au-dessus de Niort