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Exobiologie : il y a du phosphore sur Encelade et c’est une bonne raison pour y retourner

Les exobiologistes ont de quoi lever un sourcil : une équipe menée par Franck Postberg (Université libre de Berlin) vient d’identifier sur Encelace un élément crucial dans le fonctionnement du vivant. Cet élément, c’est le phosphore, qui entre dans la composition des molécules d’…

Le JWST a-t-il vraiment vu des aurores sur Neptune ?

Jupiter, Saturne, Uranus… Depuis 1989, des aurores polaires ont été observées sur chacune des trois premières planètes géantes du Système solaire. Les mesures de la sonde spatiale Voyager 2, qui a frôlé Neptune en août 1989, laissaient supposer que celle-ci aussi avait une activi…

Les briques de la vie découvertes sur Mars il y a 30 ans ?

Le bras de la sonde Viking en train de prélever des échantillons du sol martien. © Nasa   En 1976, les sondes Viking ont peut-être découvert des matériaux organiques, briques élémentaires de la vie, à la surface de Mars, contrairement à ce que l'on croyait. À l'époque, les so…

Il y a 50 ans, Apollo 12 réalisait la première exploration de la Lune

Pour beaucoup de gens, l’homme sur la Lune, c’est Neil Armstrong dans la mer de la Tranquillité, le 21 juillet 1969. Mais assez peu savent que c’est aussi Pete Conrad, dans l’océan des Tempêtes, le 19 novembre de la même année. Un peu moins de quatre mois après l’exploit historiq…

Io et Ganymède prennent de bonnes résolutions

Il y a bien de l’eau sur la comète Churyumov-Gerasimenko

Présence d'eau confirmée dans les glaces de Churymov-Gerasimenko Rosetta a confirmé la présence d'eau parmi les glaces de la comète Churyumov-Gerasimenko. Dans deux régions de la zone d'Imhotep, les glaces des parois de falaises ou leurs débris proches présentent une signature s…

Il y a 60 ans, l’humanité découvrait la face cachée de la Lune

Une comète géante aurait percuté la Terre il y a 12900 ans

Le noyau de la comète Schwassmann-Wachmann 1 s'est soudain mis à dégazer, comme le montre cette vue d'artiste. Crédit : NASA/JPL/UMD/Ciel et Espace. L'examen d'une strate géologique vieille de 12900 ans, au Groenland, indique que le "Grand Gel" qui a sévi sur la Terre à cette ép…

Il n’y a pas assez d’étoiles pour expliquer tout l’or du monde

Lors des fêtes de fin d’année, peut-être vous a-t-on offert un bijou. Peut-être celui-ci était-il en or. Et peut-être vous a-t-on poétiquement glissé : « Cet or provient d’une fusion d’étoiles à neutrons. » Une information vraie ? Là aussi, peut-être… Car les astrophysiciens, qui…

Une supernova pourrait avoir influencé le vivant il y a 2,5 millions d’années

La diversification des virus dans les eaux du lac Tanganyika il y a 2 à 3 millions d’années pourrait être liée à une supernova dont les traces viennent d’être identifiées par l’équipe menée par Caitlyn Nojiri, de l’université de Californie (UC) Santa Cruz. « L’effet des supernova…