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Un cratère martien nommé Freedom 7

L'équipe de la Nasa qui pilote le rover martien Opportunity a décidé de baptiser « Freedom 7 » un cratère de 25 m rencontré sur la route du robot cette semaine. Freedom 7 était le vaisseau que pilotait Alan Shepard, premier Américain dans l'espace, le 5 mai 1961, il y a cinquant…

L'ESA invite la Russie à rejoindre ExoMars

L'Agence spatiale européenne (ESA) a appelé son homologue russe Roscosmos a rejoindre le programme d'exploration martien ExoMars. Mené conjointement par l'ESA et la Nasa, ce programme est composé d'un orbiteur (lancement prévu en 2016) et d'un rover (2018). Il connaît actuelleme…

Kepler prolongé jusqu'en 2016

La Nasa vient de prendre la décision de prolonger la mission Kepler de 4 ans, jusqu'en 2016. L'agence américaine a suivi les recommandations du « Senior Review », un panel de douze astronomes, essentiellement américains, dont la tâche est d'évaluer ses missions en cours. L'observ…

Les astronautes jumeaux deviennent cobayes

Crédit NASA. L'Américain Scott Kelly s'apprête à partir un an dans l'espace en 2015. C'est une opportunité unique dans l'histoire de l'astronautique. Il a en effet un frère jumeau, Mark, lui aussi astronaute. Celui-ci va rester au sol pendant cette période et va ainsi servir de…

Côte trop raide pour Opportunity

Mais si ses roues ont tourné comme si elles avaient franchi 20 m, Opportunity n'a en réalité avancé que de 9 cm... Autrement dit, il a patiné. La Nasa a donc abandonné cet objectif situé sur la crète appelée Knudsen Ridge. L'engin fait maintenant route vers le sud-ouest, en dire…

Chasse à la météorite au Canada

Selon les spécialistes, la météorite qui a explosé à 80 km d’altitude au-dessus du Canada le 20 novembre pesait environ 10 tonnes. Il est donc probable que de nombreux fragments de plus de 50 grammes aient atteint le sol. Amateur et professionnels prospectent donc les environs d…

Quasar aqueux

De l'eau a été détectée dans un quasar situé à plus de 11 milliards d'années-lumière de la Terre. Les molécules d'eau émettent des radiations spécifiques, qui, après avoir été amplifiées lors de leur passage près d'une galaxie située à 8 milliards d'années-lumière, ont été capté…

Un cratère d'impact découvert au Canada

Il y a 1100 ans, une météorite d'un mètre de diamètre tombait dans une forêt canadienne, creusant un cratère de 36 m de diamètre et de 6 m de profondeur. Le chercheur en sciences de l’atmosphère Christopher Herd l’a retrouvé sous l’épaisse végétation de l’Alberta grâce à un Lida…

La science commence au Dôme A

l'antarctique Une équipe d'astrophysiciens chinois vient de publier le premier catalogue d'étoiles réalisé depuis le Dôme A, le plus haut point du plateau antarctique. Ce catalogue recense plus de dix mille sources observées en continu pendant les longs mois de la nuit polaire.…

Fin des dinosaures : l’astéroïde seul coupable !

C'est officiel : une collision avec un astéroïde de 15 km serait à l'origine de l'extinction massive, il y 65 millions d'années ! Le scénario de la météorite de Chicxulub (Mexique) a été validé par une équipe internationale de 41 experts. Des modèles permettent de reconstituer l…