Recherche : « what is the 2nd planet from the sun »

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Qu’est-ce qu’une exoplanète ? L’Union astronomique internationale a tranché

En 2006, l’Union astronomique internationale (UAI) avait accouché dans la douleur d’une définition pour le terme « planète ». Une mesure jugée indispensable alors, avec la découverte d’une multitude d’astres aux confins du Système solaire. Seize ans plus tard, cette ONU des astro…

Terre boule de neige : le fascinant scénario reconstitué

Si des astronomes extraterrestres ont observé le Système solaire à la recherche d’une planète bleue pleine de vie, il y a de cela 2,4 milliards ou 700 millions d’années, ils ont sans doute passé leur chemin. Car, à ces deux époques, la Terre était probablement une planète blanche…

Lancement de Cheops, premier satellite de l’ESA dédié aux exoplanètes

C’est une nouvelle étape dans la recherche spatiale sur les planètes extrasolaires. Après le satellite pionnier français Corot (2006), et les américains Kepler (2009) et Tess (2018) – tous chargés de la détection de nouveaux mondes –, le satellite Cheops qu'a lancé Arianespace ce…

Le 27 août, Mars ne détrônera pas la Lune !

La Lune et Mars ne sont pas visibles simultanément dans le ciel du 27 août 2009. La planète Mars, aussi grosse que la Lune dans le ciel nocturne : c’est évidemment un canular ! Ces derniers mois, un message a circulé sur Internet et abouti dans de nombreuses boîtes e-mail, anno…

Astéroïdes : Dimorphos proviendrait de fragments de Didymos

Quelques photos de cailloux. C’est tout ce que la sonde DART a réussi à nous envoyer avant de percuter Dimorphos, le compagnon de l’astéroïde double Didymos, le 27 septembre 2022. Mais ces images permettent aujourd’hui de belles découvertes. Leur analyse a servi à retracer l’hist…

Anneaux de Saturne : leur jeunesse supposée est-elle déjà caduque ?

« Nous convergerons sur leur âge sûrement un jour », déclare Aurélien Crida, de l’observatoire de la Côte d’Azur. Mais ce jour n’est pas venu. Et pour cause, depuis le terme de la mission Cassini-Huygens, le 15 septembre 2017, l’âge des anneaux de Saturne est loin de faire consen…

Vidéo : En quête des origines du Système solaire et de la vie, avec Alessandro Morbidelli

Sans aucun doute, la question de l’existence d’une vie « ailleurs » dans l’Univers fascine le plus large public. Et sa perception a bien changé. D’autant que, les progrès de l’astronomie aidant, le sentiment général est que nous n’avons jamais été aussi prêts de découvrir les sig…

Manœuvre de la dernière chance pour la taupe martienne d’Insight

Jusqu’ici, l’histoire de la « taupe » de la sonde Insight est une histoire à rebondissements. Et cela ne fait pas le bonheur des scientifiques qui comptaient sur cet instrument de forage pour aller récupérer des mesures à plus de 2 mètres de profondeur dans le sol martien. Car au…

Japon : Lancement réussi pour Akatsuki et Ikaros

Lancement d’Akatsuki et Ikaros par une fusée japonaise H-IIA. Crédit : Jaxa. La sonde vénusienne Akatsuki et la voile solaire Ikaros ont été lancées avec succès ce 20 mai, à 23h58, heure française. La vidéo du lancement diffusée par la Jaxa, l'agence spatiale japonaise, montre…

L’araignée de Mercure résulterait d’un impact

Crédit photo : Nasa/JHUAPL/Carnegie Inst./C&EP. Le mystérieux cratère Apollodorus et son immense réseau de failles, sur Mercure, sont dus à la chute d'un gros bolide qui a "cassé la croûte" de la planète. Le 14 janvier 2008, la sonde Messenger de la Nasa révélait une bizarrerie…