En apparence, ce ne sont que quelques grains de sable au fond d’une boîte métallique. En réalité, il s’agit d’un véritable trésor qu’ont photographié les techniciens de la Jaxa, l’agence spatiale japonaise. Cette image, diffusée ce 15 décembre 2020 sur le compte Twitter de la mission Hayabusa 2, montre en effet des fragments venus de l’astéroïde Ruygu. Elle a été prise le 14 décembre 2020, huit jours après le retour sur Terre réussi de la capsule qui les contenait.
On peut y apercevoir des petits morceaux de roche et des poussières noirs. Y en a-t-il seulement un gramme ? À cette heure, la moisson réalisée en deux temps, le 21 février et le 11 juillet 2019 par la sonde Hayabusa 2, n’a pas encore été pesée. Les analyses sur ces échantillons ne font que commencer…
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