Ciel & Espace

Le 13 mai 1973, décolle pour la dernière fois la plus grosse fusée de tous les temps. Pour son ultime envol, la Saturne 5 vise l’orbite terrestre. À son bord : Skylab, la première station spatiale américaine. Une page se tourne pour l’engin mythique qui a permis de marcher sur la…

Il n’en reste que quatre. Quatre concepts de missions spatiales proposées à la Nasa dans le cadre de son programme Discovery — consacré aux mission à « bas coût », de l’ordre de 500 M$ — viennent d’être sélectionnés pour une étude approfondie de neuf mois. Leurs équipes reçoivent…

Un simple hangar et une dizaine de bureaux. Quand on franchit la porte de ces locaux à Ivry-sur-Seine, on se dit qu’en 2022, il en faut peu pour se lancer dans l’exploration spatiale. C’est dans la banlieue sud de Paris, après avoir passé ses premiers mois dans les étages de la t…

Bételgeuse est la plus brillante étoile de la constellation d'Orion. C'est aussi une étoile mourante – une supergéante rouge, une étoile en fin de vie – au chevet de laquelle les astronomes se sont pressés cet hiver... Pointant leurs meilleurs télescopes, ils ont observés pendant…

Dans le cercle polaire suédois, près de la ville de Kiruna, la neige a fini de fondre il y a deux semaines à peine. C’est le moment choisi par l’Agence spatiale européenne (ESA) pour entamer une nouvelle campagne de tests de largage des parachutes de sa mission Exomars, maintenan…

Où sommes-nous ? Les astronomes qui se sont succédé face à la voûte céleste au cours de l’histoire ont tous tenté d’apporter un élément de réponse à cette question. Génération après génération, ces géographes du cosmos ont tenté de comprendre l’Univers qui nous entoure, aidés en…

Officiellement, la Chine ne s’est lancée dans aucune course à la Lune. Pourtant, les plans de son agence spatiale pourraient indiquer le contraire. Le 10 décembre 2021, Long Lehao, l’un des principaux concepteurs des fusées chinoises Longue Marche, annonçait ainsi au média d’État…

Que faut-il se préparer à observer pendant les dernières semaines de 2021 ? Vénus, Saturne et Jupiter, qui s’alignent en début de mois et dessinent l’écliptique. La Lune, qui les approche successivement du 6 au 9 décembre, puis atteint son premier quartier le 11. Et Mars, qui eff…

Mais où est donc Luna 9 ? Le 3 février 1966, cette petite sonde soviétique réussit l’exploit d’atterrir en douceur sur la Lune. Et dans la foulée, elle transmet les photos du premier paysage lunaire. Mais 55 ans plus tard, on ne sait toujours pas où elle a fini sa course. La ques…

Après de nombreux reports, le rover de la mission européenne ExoMars dispose enfin d’un nouveau lanceur, promis par la Nasa. Ce rover baptisé Rosalind Franklin devrait décoller à partir de 2028, et l’atterrissage sur le sol martien est à présent envisagé pour 2030. L’accord de c…