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De l’eau détectée dans les régions de la Lune exposées au Soleil

Il y a de l’eau sur la Lune. Cela, les astronomes le savaient déjà. Mais une série d’observations menées avec le télescope aéroporté SOFIA révèlent qu’une partie de cette eau est présente sur des surfaces exposées au Soleil ! L’observatoire volant a en effet détecté pour la premi…

A peine découvert, un astéroïde surgit dans le nord de la France

Le météore qui a éclairé la nuit au-dessus de la Normandie, ce 13 février 2023 avant l’aube, n’a pas surpris tout le monde. Il était attendu. Car l’astéroïde d’environ 1 m de diamètre qui en a été à l’origine avait été vu quelques heures auparavant et sa trajectoire avait pu être…

Podcast : Octobre 2024, le mois de la comète !

Elle arrive et elle s'annonce très belle ! La comète Tsuchinshan-Atlas promet un grand spectacle en ce mois d'octobre, particulièrement entre le 10 et le 14 où elle pourrait atteindre une magnitude nettement négative. Quand et comment l'observer dans les meilleures conditions ? C…

La genèse du satellite Planck

Crayonné du satellite Planck réalisé par J.-M. Lamarre datant de 1993. ©Planck/J.-M. Lamarre (LERMA-Obs. de Paris) Un film documentaire disponible sur la toile retrace le long processus de fabrication du satellite européen de cosmologie Planck. La complexité d'un satellite proc…

NGC 1097, mystérieuse galaxie «X»

Mesurez la luminosité de la comète Hartley 2

C’est la comète scientifique de l’automne ! Moins spectaculaire que l’esthétique Nishimura, à ne pas manquer début septembre, la comète 103P/Hartley – alias « Hartley 2 » – est tout aussi intéressante. L’astre qui a été survolé par la sonde Deep impact en 2010 est en train de rev…

La navette américaine, ou l’impasse du premier vaisseau spatial réutilisable

Recycler les fusées est aujourd’hui la nouvelle idée en vogue chez les constructeurs. Pourtant, le premier engin spatial réutilisable fête ses 40 ans cette année. Le 12 avril 1981, vingt ans après le vol de Gagarine, Columbia s’élançait depuis la base de cap Canaveral. La premièr…

La sonde Voyager 2 économise son énergie pour survivre jusqu’aux années 2030

À 20,5 milliards de kilomètres de la Terre, Voyager 2 doit économiser l’énergie. Sa seule source, le générateur thermoélectrique à radio-isotope (RTG), alimenté par une barre de plutonium radioactif, décline progressivement. Aussi, la Nasa a décidé d’éteindre le détecteur de plas…

Mars, vol habité, Artemis : l’Europe augmente ses moyens pour l’exploration spatiale

Jusqu’à la dernière seconde du deuxième jour de leur rendez-vous triennal, les États membres de l’Agence spatiale européenne (ESA) auront peaufiné leurs financements. Mais aux alentours de 15 h, ce 23 novembre 2022, Bruno Lemaire, le ministre français de l’Économie, et Josef Asch…

A-t-on enfin retrouvé l’étoile à neutrons née de la supernova de 1987 dans le Grand Nuage de Magellan ?

Il se cache depuis presque 33 ans au cœur des poussières qu’il a éjectées, mais il trahit aujourd’hui sa présence. Lui, c’est le reste hyperdense de la supernova SN 1987A, situé à 163 000 années-lumière de nous, dans le Grand Nuage de Magellan. Apparue dans le ciel austral le 23 …