Ciel & Espace

Olivier Witasse En janvier 1610, alors qu’il pointe sa lunette vers Jupiter, Galilée remarque quatre points lumineux qui tournent autour de la planète. Un peu plus de 413 ans après la découverte de ces quatre lunes « galiléennes », la sonde européenne Juice (pour Jupiter Icy M…

Boum ! Le 27 septembre 2022, l’engin spatial Dart percutait de plein fouet l’astéroïde Dimorphos, situé à 11 millions de kilomètres de la Terre. Cette collision volontaire, qui a permis la première déviation d’astéroïde de l’histoire, a offert aux scientifiques la possibilité de…

L’étoile mystérieuse. Ainsi devrait-on surnommer T Coronae Borealis, qu’un spectaculaire sursaut lumineux devrait très bientôt rendre aisément visible à l’œil nu. Car s’ils savent que cette étoile est une nova récurrente qui entre en éruption tous les 80 ans environ, ils ignorent…

Quand il s’avance face à son auditoire du 67e Congrès international d’astronautique, dans l’après-midi du 27 septembre 2016, à Guadalajara (Mexique), Elon Musk affiche un calme serein. Avec son look décontracté (jeans, veste et chemise sans cravate) et son attitude sans exubéranc…

Dans une lettre adressée à Galilée en 1608, Johannes Kepler imaginait, peut-être le premier, des satellites dotés de voiles solaires. « Donnez vaisseaux et voiles sachant dompter les vents du paradis, et certains iront braver l’immensité du vide », écrivait l’astronome alors âgé…

« Restricted area 209. » Dans le sas de la salle blanche, face à la baie vitrée sur laquelle est floqué le message « zone réglementée », la déco se veut épurée et futuriste. Pour entrer, il vous faut enfiler une charlotte, des surchaussures et une combinaison blanche intégrale pa…

Des civilisations extraterrestres communiquent-elles en ce moment même à travers la Voie lactée à l'aide de faisceaux laser ? Et surtout, viendrions-nous de les découvrir ? La conclusion que suggèrent les astronomes Ermanno Borra et Eric Trottier dans leur dernière étude — à para…

Débats et polémiques Autre domaine en plein boum, abordé lors du congrès : le magnétisme des étoiles massives. Si la première observation d’un champ magnétique sur un tel objet eut lieu en 1978 (pour Sigma Ori E), elle ne fut pas suivie d’autres détections. Du coup, le magnétis…

Épisode 27 : En quarantaine « Nous ne sommes qu'à quelques jours du lancement mais, pour le moment, je ne ressens pas de pression particulière. C'est peut-être parce que j'ai déjà vécu deux fois ces journées qui précèdent un départ vers l'espace, en tant que doublure... Bien sûr…

Il ne fonctionne pas encore tout à fait avec la sensibilité promise, mais il peut enfin prendre des données en même temps que l'américain Ligo. Depuis le 1er août, le détecteur d'ondes gravitationnelles Virgo, installé dans la plaine de Pise, guette le ciel à l'affût d'un frémiss…