C’est ce qu’on appelle un changement radical. Après quatre années de fonctionnement sous la houlette d’un ancien sénateur spécialiste des affaires spatiales (et qui avait effectué un vol dans la navette), la Nasa va être dirigée par un milliardaire passionné d’espace qui vient d’effectuer deux missions en orbite à bord de vaisseaux Crew Dragon de Space X. Donald Trump, nouveau président élu des États-Unis, a en effet annoncé ce 4 décembre 2024 qu’il nommait Jared Isaacman comme administrateur de l’agence spatiale d’État.
Deux vols à bord du vaisseau de Space X
L’homme de 41 ans, s’est illustré en septembre 2024 lors de la mission Polaris Dawn, au cours de laquelle il est devenu le premier astronaute privé à effectuer une sortie spatiale en scaphandre. Tout comme pour sa première incursion en orbite, en septembre 2021, Jared Isaacman a financé son vol à bord du vaisseau construit par Space X. Ses liens avec cette société privée détenue par Elon Musk, lui-même futur secrétaire d’État « à l’efficacité gouvernementale » dans l’administration Trump, sont donc étroits.
Disponible sur notre boutique web et en kiosque (où le trouver ?)
En une du Ciel & espace 598 : dossier spécial Les limites de l’Univers
Récemment, après le cinquième vol d’essai réussi du Starship de Space X, Jared Isaacman déclarait sur le réseau social X, lui aussi détenu par Elon Musk : « Je crois que nous avons aujourd'hui la preuve que le programme Starship est à égalité avec les plus grandes prouesses d'ingénierie financées par l'État, comme l'atterrissage d’humains sur la Lune ou le projet Manhattan. »
Le 19 novembre 2024, encore, il écrivait : « Sans Space X relevant ce défi il y a 22 ans [NDLR : celui de fonder son entreprise de lanceurs privés] et la Nasa lançant le programme Commercial Crew, nous enverrions toujours des Américains dans l’espace via la Russie ».
Il sera donc intéressant de voir si cette proximité envers Space X se traduit en actes lors de sa prise de fonction à la tête de la Nasa.
De même, qu’adviendra-t-il de sa participation annoncée aux prochaines missions de son programme Polaris ? L’administrateur de la Nasa va-t-il renoncer à ses exploits dans l’espace, qui réclament tout de même des semaines de préparation ? Ou bien les continuera-t-il malgré la nouvelle charge qu’il aura à exercer ?
Début de réponses à partir de janvier 2025.
