Ciel & Espace

Jets de poussière et de gaz issus de la comète Churyumov-Gerasimenko. ©ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA Si les atomes d'oxygène ne sont pas rares dans l'Univers, il est plus rare de les trouver associés par deux sous forme de molécules, leur…

Nasa La sonde américaine Lunar Reconnaissance Orbiter a réussi sa satellisation autour de la Lune. Lancé le 18 juin, l'engin a allumé avec succès son moteur afin de freiner et d'être capturé par le champ gravitationnel lunaire. Ses instruments vont être mis en marche et les obse…

Le 15 mars, l'Iran a envoyé dans l'espace (à 120 km d'altitude) une capsule occupée par un rat et des tortues. Le vaisseau spatial, qui avait été dévoilé en février 2011 par le président iranien Mahmoud Ahmadinejad lui-même, a été lancé par la fusée Kavoshgar 4 et récupéré. L'Ira…

Le 19 août, une éruption solaire a mis a mal la comète Elenin. Selon certains astronomes qui l'ont observée depuis, elle affiche désormais une forme allongée et a décru en magnitude, ce qui pourrait signifier qu'elle est en train de se fragmenter. Si c'est le cas, elle pourrait s…

Plus de 600 km/h ! C'est la vitesse record du vent mesurée à l’intérieur de la Petite Tache Rouge de Jupiter, une tempête de la taille de la Terre qui s’est formée progressivement au cours du XXe siècle, et qui continue de gagner en puissance. Les astronomes se sont servis des i…

Planète ou étoile manquée ? C’est la question que se posent les astronomes à propos de Corot-exo-3b, un corps céleste de 20 fois la masse de Jupiter, découvert par le satellite Corot. L’astre, qui accomplit son orbite en seulement 4 jours et 6 heures, est en effet le seul à avoir…

Le ciel de l'observatoire de Kitt Peak, en Arizona, est aussi sombre en 2010 qu'il l'était en 1990, malgré la rapide croissance de la ville de Tucson (près de 600000 habitants). Selon les astronomes qui ont réalisé les mesures, les dispositions volontaristes de Tucson et de sa r…

Les communications radio ont été rétablies le 17 février avec le robot martien Opportunity. Après une interruption de deux semaines imposée par le passage de Mars en conjonction solaire, la Nasa a repris contact avec sa sonde qui est toujours en excellente forme. Tous les instru…

Deux chercheurs de l'université de Southampton viennent de montrer que le réchauffement climatique prolongeait la durée de vie des débris spatiaux. L'augmentation du taux de CO2 dans l'atmosphère se traduit en effet par un refroidissement, et donc une contraction, de ses hautes…