La comète Tuttle possède non pas un mais deux noyaux, collés l’un à l’autre. Connue depuis 1858, celle-ci a pu être observée en détail par radar avec le radiotélescope d’Arecibo, à Porto Rico, le 2 janvier 2008, lors de son passage à 40 millions de km de la Terre. Les astronomes ont ainsi pu cartographier précisément son noyau. Ils se sont aperçus qu’il était composé de deux corps glacés de 5,6 et 4,4 km de diamètre, presque certainement en contact l’un avec l’autre. Cette paire, unique dans le bestiaire des comètes connues, tourne sur elle-même en un peu moins de onze heures et demie. Par sa nature double, Tuttle, qui accomplit son orbite autour du Soleil en 13,6 ans indique que dans le passé du Système solaire, il y a plus de 3,8 milliards d’années, des corps célestes pouvaient entrer en collision à des vitesses assez faibles, au point de se coller l’un à l’autre sans se détruire.
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