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Pluie d'hélium sur Jupiter

D'après des chercheurs de l'université de Berkeley (Californie), une partie de l'hélium contenu dans Jupiter se condense en petites gouttes entre 10 000 et 13 000 km sous les hauts nuages d'hydrogène. Cette pluie d'hélium dissout le néon et le précipite vers les profondeurs de l…

D’étranges structures rocheuses sur Mars

La roche martienne Chocolate Hill, partiellement recouverte d'une couche sombre, photographiée de près par Opportunity. Crédit : NASA/JPL-Caltech/Cornell University Le rover martien Opportunity a découvert près du petit cratère Concepcion une étrange couche de matériau noir et g…

Un amas d’étoiles happé par la poussière

G54.1+0.3, un reste de supernova dans la poussière, vu en rayons X (bleu) et en infrarouge (rouge). Crédit : NASA/JPL-Caltech Les équipes des satellites Chandra et Spitzer viennent de diffuser l'image d'un amas d'étoiles en train de se faire envelopper par la poussière. Relativ…

Une comète géante aurait percuté la Terre il y a 12900 ans

Le noyau de la comète Schwassmann-Wachmann 1 s'est soudain mis à dégazer, comme le montre cette vue d'artiste. Crédit : NASA/JPL/UMD/Ciel et Espace. L'examen d'une strate géologique vieille de 12900 ans, au Groenland, indique que le "Grand Gel" qui a sévi sur la Terre à cette ép…

Soyouz TMA-18 en route vers l’ISS

Les trois astronautes qui doivent compléter l'équipage de l'expédition 23 sur la Station spatiale internationale (ISS) sont partis ce vendredi 2 avril à 3h04, heure française, de Baïkonour au Kazakhstan. L'Américaine Tracy Caldwell Dyson et les Russes Alexander Skvortsov et Mikh…

Découverte d'une planète née comme une étoile

Cette vue d'artiste montre la naine brune 2MJ044144 entourée d'un disque de poussière et, un peu plus loin, son compagnon de 5 à 10 masses joviennes. Crédit : Gemini Observatory/AURA Pour la première fois, les astronomes ont acquis des indices forts montrant qu'un objet de masse…

Cryosat 2 veillera sur la banquise

Le satellite de l'Agence spatiale européenne Cryosat-2, au décollage de la base de Baïkonour. Crédit : S.Corvaja/ESA/C&E Photos Une nouvelle vigie pour le climat, le satellite européen Cryosat-2, vient d’être lancée ce jeudi 8 avril de la base de Baïkonour (Kazakhstan). Cette mi…

Sur Vénus, les volcans sont toujours actifs

L'instrument VIRTIS à bord de Venus Express a repéré des terrains très jeunes (en rouge orangé) sur plusieurs points chauds dont celui appelé Idunn Mons (ci-contre). Crédit: Nasa/JPL/ESA La détection de laves récentes à la surface de la planète Vénus indique que le volcanisme s…

Étoiles dévoilées au cœur de la Rosette

Film d’orage sur Saturne

Ce nuage gris pâle est une tempête sur Saturne. Le petit point lumineux témoigne qu'un éclair zèbre le "ciel" de la planète. Crédit : NASA/JPL/SSI Une animation sonore des orages de Saturne a été réalisée grâce à la sonde Cassini. C'est le premier film montrant les orages d'une…