21°C, ciel radieux sur la plateforme du Very Large Telescope à 2635 m d’altitude : pas de doute, c’est bien l’été actuellement au Chili. Anthony Meilland et Romain Petrov sont en mission à l’observatoire du Cerro Paranal et ont accepté de nous y accueillir virtuellement, en direct.
Les deux astronomes du CNRS, en poste au laboratoire Lagrange à Nice, ont participé de très près à la conception et l’installation de l’instrument MATISSE, qui équipe le VLT depuis 2018. Après deux années de pandémie, ils retournent pour la première fois sur place pour peaufiner les derniers réglages de l’instrument et réaliser leurs propres observations.
Mais comment se déroulent ces observations dans les Andes chiliennes ? Quel est le principe de la technique d’interférométrie qu’utilisent nos astronomes, où la lumière captée par plusieurs télescopes est recombinée afin d’atteindre la résolution d’un unique télescope géant ? Et qu’est-ce que MATISSE permet de voir ? Revivez notre direct du 22 février 2022 !
