Le 5 mai 2012, le Soleil en pleine période d'activité affichait taches et protubérances. L'astronome amateur américain Alan Friedman, depuis la ville de Buffalo (État de New York), a saisi l'occasion pour réaliser ce beau portrait, tout en relief, de notre étoile.
Il a utilisé pour cela un filtre spécial qui ne laisse passer qu’une raie d’émission particulière de l'hydrogène, dite raie H alpha. Il a pu ainsi figer l'état turbulent de la chromosphère solaire.
Autour de trois groupes de taches, serpentent des arches de gaz ionisé que l'on appelle des protubérances. Plusieurs d’entre elles sont également visibles sur le pourtour du disque solaire.
Enfin, chose étonnante, l'une de ces protubérances s'est brisée sur la gauche du Soleil, évacuant dans l'espace une bouffée de gaz. Celle-ci est visible, tel un nuage isolé à quelque distance du limbe solaire.
Philippe Henarejos, le 7 mai 2012
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