La fiabilité semblait devenu le maître mot du lanceur New Shepard, de la société Blue Origin. En effectuant son 24e décollage, ce 12 septembre 2022 à 16 h 27 (en France), bien peu s’attendaient à ce que les choses ne tournent pas rond. C'est pourtant ce qui est arrivé, une minute et quatre secondes après que la fusée a quitté son aire de lancement au Texas : l’engin a semblé dévier de sa trajectoire et aussitôt, la capsule a été éjectée par le système de secours d'urgence — l’image vidéo ci-dessus a été prise à l'instant précis de l'éjection. Grâce au propulseur situé à sa base, la capsule, sans équipage, a été poussée loin du lanceur et a fini par retomber en trajectoire balistique. Ses parachutes de stabilisation se sont alors ouverts, puis les trois parachutes principaux qui lui ont permis d'atterrir sans dommage.
Ce vol emportait diverses expériences censées se dérouler en micropesanteur, à environ 100 km d’altitude.
Depuis 2015, c'est la première fois qu'un abandon de la mission a lieu pour New Shepard. La nature de l'anomalie survenue sur un lanceur qui en était à son neuvième vol, n'est pas encore connue.
Si des astronautes avaient été à bord, ils auraient subi une très forte accélération mais auraient terminé le vol sains et saufs. Malgré l'échec, Blue Origin confirme donc que le système de sauvetage est pleinement opérationnel.
