La comète 12P/Pons-Brooks est actuellement observable en tout début de nuit vers l’ouest. Elle a atteint le seuil de la magnitude 6. Elle est donc en passe de devenir visible à l’œil nu sous un très bon ciel sans gêne lumineuse, ce qui suppose de s'éloigner des villes. Pons-Brooks a beaucoup changé d’aspect depuis ses premiers sursauts d’activité en 2023. Elle avait alors pris une forme insolite avec deux cornes, d’où son surnom de comète du diable.
Une queue cométaire visible au télescope
Le 29 février 2024, elle a de nouveau connu un sursaut d’activité. Elle déploie désormais une queue de gaz visible sur 4 à 5°, discernable dans un télescope, comme le montre cette photo prise avec une focale de 400 mm. L’image a été obtenue depuis la Bourgogne le 6 mars 2024 avec une lunette de 72 mm de diamètre. Réaisée dans le cadre une séance de test de matériel, elle a été traitée avec le logiciel gratuit Siril — un tutoriel pour son utilisation est disponible sur la chaine YouTube de Ciel & Espace.
A noter que de jour en jour, le mouvement de la comète sur la voûte céleste la rapproche de plus en plus de la galaxie d’Andromède. Elle croise M 31 le dimanche 10 mars 2024. Ensuite, son éclat va progresser encore jusqu’au 21 avril.
Pour en savoir plus sur cette rencontre à ne pas manquer, retrouvez nos conseils pour observer la comète Pons-Brooks.
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