Découverte : un surprenant nuage de gaz tout proche de la galaxie d’Andromède

Trois amateurs ont découvert une nébuleuse voisine de la galaxie d’Andromède, ou M31, pourtant bien connue des astronomes. L’origine de ce nuage de gaz interroge.

Caché à la vue de tous. Un nuage diffus vient d’être découvert dans le ciel, visuellement proche de la galaxie d’Andromède. Parue dans les premiers jours de janvier 2023, cette image a tout pour surprendre. Au centre, la galaxie de la constellation d’Andromède, alias M31, est l’un des objets les plus photographiés en astronomie. C’est la grande galaxie spirale la plus proche de la nôtre, dont le noyau est visible dans une simple paire de jumelles hors des villes. Pourtant vaste comme deux Pleines Lunes, la nébulosité en haut à gauche de l’image avait échappé à tout le monde. Jusqu’à ce que Marcel Drechsler, Xavier Strottner et Yann Sainty la dénichent. Accompagnés de chercheurs, ce trio d’amateurs franco-allemand vient de publier sa découverte dans une note...