Ciel & Espace

Les astronomes en sont aujourd’hui convaincus : il y a des milliards de planètes dans la Galaxie. Mais quand ils en découvrent une à seulement 6 années-lumière de la Terre, cette conviction prend encore plus de force. Une équipe européenne vient en effet d’annoncer l’existence d’…

Comme frappé de malédiction, l’objet transneptunien 2007 OR10 est resté pendant plus d’une décennie le plus gros corps du Système solaire connu à ne pas avoir de nom. Cette anomalie est désormais réparée : l’Union astronomique internationale (UAI) vient de le baptiser 225080 Gong…

Les planètes géantes ne sont pas les plus courantes, mais elles ne sont pas rares pour autant : 14 % des étoiles de la Voie lactée en possèdent une, comme le montrent l’astrophysicien Benjamin Fulton et une vingtaine d’autres scientifiques dans un article publié le 28 mai 2021. U…

Observer en même temps les cinq planètes visibles à l’œil nu dans une même portion de ciel, voilà quelque chose de très rare. La dernière fois que cela a été possible remonte au 28 janvier 1984. Et la prochaine n’interviendra que… dans un siècle, le 1er décembre 2124. Une raison…

Uranus est bleu-vert. Et Neptune bleu profond. Cette affirmation, renforcée par l’aspect de ces deux planètes géantes quand on les regarde au télescope, est-elle fausse ? C’est ce qu’affirme Patrick Irwin, spécialiste de physique planétaire à l’université d’Oxford (Royaume Uni),…

Comment se sont formées les planètes rocheuses du Système solaire ? Pourquoi Mercure, Vénus, la Terre et Mars sont-elles si différentes ? Et quels ingrédients sont à leur origine ? Nous ne pourrons jamais remonter le temps jusqu’à 4,5 milliards d’années dans le passé pour répond…

Les objets qui tournent autour d’autres étoiles que notre Soleil sont-ils des planètes ? Si l’on s’en tient à la définition officielle, la réponse est non. Mais Jean-Luc Margot, un astronome belge enseignant à l’UCLA, espère changer cela. Dans la revue The Planetary Science Journ…