Des aurores polaires ont été observées en France dans la nuit du 17 au 18 mars 2015. Et c'est rarissime !
Ci-contre, une photo prise en Bretagne. La tempête magnétique a été plus intense qu'attendu, et elle est survenue plus tôt que prévu. Du coup, l'alerte n'a été donnée qu'au dernier moment, alors que les aurores illuminaient déjà le ciel à l'autre bout de l'Eurasie.
Il y a eu un pic secondaire quelques heures plus tard, et c'est entre minuit et 1 h que l'activité a été la plus forte sous nos longitudes.
L'indice d'intensité a grimpé à 8, sur une échelle qui va jusqu'à 9. Mais pour nous, il s'agissait plutôt d'une petite aurore car, sous nos latitudes, le phénomène ne devient vraiment spectaculaire que s'il atteint l'indice 9. D'ailleurs, de nombreux observateurs disent avoir détecté l'aurore seulement en photo.
Un indice 9 d'intensité n'arrive que quatre fois environ par cycle solaire de 11 ans. Pour profiter du spectacle, il faut alors être à la bonne longitude, qu'il fasse beau et si possible avec peu de Lune. Ces ingrédients rares étaient réunis le 17 mars 2015.
Jean-Luc Dauvergne, le 18 mars 2015
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