Depuis l’investiture de Donald Trump et l’attelage qu’il forme avec l’entrepreneur libertarien Elon Musk, des attaques sans précédent sur la recherche sont menées aux États-Unis. Coupes budgétaires brutales, licenciements et abandon injustifié de thèmes jugés sans importance pour l’intérêt qu’ils défendent : les gains financiers d’abord.
Ce sont aussi des opinions présentées comme des faits ; la diffusion de fausses informations, la promotion de thèses anti-scientifiques et la négation de problèmes bien documentés, comme le changement climatique et l’effondrement de la biodiversité.
Ces nouveaux obscurantismes se doublent en Occident de problèmes récurrents : les filières scientifiques sont désertées par les filles et les disparités persistent aux niveaux les plus élevés de la recherche et de l’innovation. Le niveau des salaires n’est guère attractif et l’avenir des doctorants est incertain. Si l’opinion publique conserve une bonne opinion de la science, les croyances les plus diverses sont en progression dans la société, et le personnel politique lui-même ne place pas la culture scientifique au rang de priorité nationale.
Comme le souligne Françoise Combes, présidente de l’Académie des sciences, il est plus que jamais utile de rappeler les liens entre recherche et société, entre connaissance et perception empathique du monde. Un gage essentiel de liberté.
L’invitée :
Françoise Combes est présidente de l’Académie des sciences, astrophysicienne à l’observatoire de Paris et titulaire au Collège de France de la chaire Galaxies et cosmologie depuis 2014. Ses activités de recherche sont consacrées à la formation et à l’évolution des galaxies. Elle a reçu la médaille d’or 2020 du CNRS, ainsi que le prix international Pour les femmes et la science L’Oréal-Unesco 2021.
Les grands entretiens de Ciel & espace sont organisés en partenariat avec le Club des chercheurs de la Fondation Victor Lyon de la Cité internationale universitaire de Paris, avec le soutien de la Ville de Paris et du ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche.
