Ces structures géométriques sont martiennes. Elles ont été photographiées par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter. Ramy el Maarry, du Max Planck Institute, a examiné attentivement ces polygones, dont la taille varie entre 70 et 140m, au sein de 266 bassins d'impact. D'après lui, elles ne peuvent pas être le résultat de la contraction du sol par refroidissement car ce phénomène produit des polygones de 65 mètres de diamètres au maximum.
Il estime que ce sont des craquelures de dessiccation, laissées après l'évaporation de lacs. Ce serait donc une preuve supplémentaire que de l'eau coulait à la surface de la jeune Mars, il y a entre 4,5 et 3,8 milliards d'années.
Émilie Martin
le 17 septembre 2009
Commentaires