Les télescopes spatiaux Hubble et James Webb n’ont pas le monopole des images spectaculaires de l’Univers. Au sommet du Mauna Kea, à Hawaï, le télescope de 8,2 m Subaru, construit par le Japon, arpente inlassablement l’Univers en quête de galaxies en interaction. Ce programme fait même l’objet d’une recherche citoyenne, Galaxy Cruise, dans laquelle chacun peut participer à classer les galaxies observées. Avec un but final : bien comprendre les processus de collisions et de fusion des galaxies.
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Notre hsors-série Le ciel en 2025, pour découvrir l’astronomie toute l’année
Les astronomes pensent que les galaxies à anneaux sont le produit de fusions particulières. Sur cette image, une galaxie distante de 800 millions d’années-lumière arbore une forme rare à trois anneaux. Elle a été prise par la caméra à grand champ Hyper Suprime-Cam, installée en 2014, et fait partie de la galerie de 30000 galaxies à anneaux collectée à l'aide du Subaru. Cette photo a été rendue publique à l’occasion des 25 ans du télescope, qui a commencé à véritablement observer en 1999.
