Bang ! Ce dimanche 22 avril 2012, vers 8h heure locale, une partie de la Californie et du Nevada a été réveillée par l'entrée supersonique d'un astéroïde dans l'atmosphère terrestre. Chose rare, l'astéroïde a produit un météore suffisamment brillant pour être visible en plein jour.
En se basant sur l'audibilité du bang supersonique, Bill Cooke, le directeur du Meteroid Environment Office (MEO) de la Nasa, a estimé que l'astéroïde est entré dans l'atmosphère à moins de 54000 km/h. Ceci aurait permit au bolide de 70 tonnes et 3 à 4 m de ne pas se dégrader trop vite. Ces estimations reposent sur une densité hypothétique de 3g/cm3.
Le lien avec l'essaim d'étoiles filantes des Lyrides, terminé juste auparavant, n'est pas établi. Il n'est apparemment pas exclu de pouvoir trouver des fragments du météore au sol.
Matthieu Le Chanjour, le 24 avril 2012
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