Dimanche 6 juin, la Lune avait rendez-vous avec Jupiter dans le ciel de l'aube. En immortalisant cette belle rencontre, notre collaborateur Emmanuel Beaudoin a surpris le passage d'un satellite Iridium. La trace lumineuse du satellite apparaît à gauche de la Lune.
Les Iridium font partie d'une flottille de 66 satellites assurant les communications téléphoniques dans des zones isolées. Leur antenne réfléchit et focalise la lumière sur une petite zone de 10 km sur Terre. Au sol, on observe alors un flash de quelques secondes dans le ciel (voir aussi notre Image du jour du 28 mai 2009).
Leur éclat est compris entre ceux de la Lune et de Jupiter, mais peut devenir 20 fois plus brillant que l'étincelante Vénus, actuellement bien visible dans le ciel du soir.
Comment repérer les Iridium
Pour savoir comment observer et photographier les satellites Iridium, retrouvez notre article « La saison des satellites étincelants » dans le numéro de juin de « Ciel & Espace ».
Jean-Luc Dauvergne, le 9 juin 2010
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