L'astronome amateur australien Alex Cherney a été invité à utiliser le Gran Telescopio Canarias (GranTeCan). Son miroir de 10,4 mètres de diamètre est le plus grand du monde !
Alex Cherney a eu ce privilège en gagnant le premier prix d'un concours photo organisé lors du festival Starmus.
Après une longue réflexion il a choisi la cible à viser pour utiliser l'heure d'observation qui lui a été octroyé : Arp 84. Il s'agit de deux galaxies en interaction : NGC 5394 et NGC 5395.
« Je voulais un objet esthétique avec le champ délivré par le télescope et qui n'avait pas encore été photographié en couleur et en détail avec des télescopes professionnels », explique Alex Cherney. Pour obtenir un traitement aussi précis que possible il s'est fait aider d'un autre amateur : Noel Carboni.
Ce voyage aux Canaries a également été mis à profit pour réaliser un time-lapse remarquable de l'observatoire Roque de los Muchachos, il est visible sur Vimeo.
Jean-Luc Dauvergne, le 3 août 2011.
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