Ces milliers d'étoiles sont toutes nées en même temps, d'un même nuage moléculaire. Elles forment l'amas stellaire NGC1872 situé dans le Grand Nuage de Magellan et visible dans la constellation australe de la Dorade.
Les amas stellaires sont classés en deux catégories: les amas ouverts et les amas globulaires. Mais NGC1872 est particulier : il est dense comme un amas globulaire, mais jeune et riche en étoiles bleues comme un amas ouvert.
Ce genre d'amas "intermédiaire" est typique du Grand Nuage de Magellan, galaxie satellite de la nôtre. Cette image a été prise par la caméra ACS du télescope spatial Hubble, à travers un filtre jaune et un filtre proche infrarouge.
Emilie Martin, le 19 juillet 2010.
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