Dix milliards d’années-lumière, c'est la distance nous séparant des galaxies les plus lointaines révélées par ce cliché. Photographiées dans l’infrarouge grâce au télescope de 3,8 m Ukirt, situé à Hawaï, ces galaxies (pointées par des flèches) nous apparaissent telles qu’elles étaient seulement 4 milliards d’années après le Big bang : leur lumière, émise voici 10 milliards d’années, ne nous parvient que maintenant. D’aspect très similaire à celui des galaxies actuelles, elles pourraient être les embryons des galaxies géantes elliptiques observées dans le voisinage de la Voie lactée (comme M 87 dans l’amas de la Vierge).
Philippe Henarejos
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