L'été est fini mais le Soleil conserve toute sa vigueur ! Peu après l'équinoxe d'automne, ce 23 septembre à 9 h 04 TU, le satellite Solar Dynamics Observatory (SDO) a pris cette image de notre étoile. Prise dans une longueur d'onde située dans l'ultraviolet, elle révèle l'ampleur de l'activité magnétique du Soleil.
Toutes les boucles brillantes sont des lignes de champ magnétique qui s'échappent de la surface et replongent vers le Soleil. Ces boucles sont la plupart du temps associées à des taches sombres, qui se forment régulièrement, et que l'on peut observer en lumière visible à travers un télescope muni d'un filtre protecteur.
Un nouveau groupe actif, visible sur le limbe gauche, a fait son apparition. Cette zone magnétique située au-dessus d'un groupe de taches (immatriculé 1302 par les spécialistes) pourrait provoquer de belles éruptions dans les jours qui viennent. Il a déjà été à l'origine d'une éruption importante le 22 septembre 2011 à 11 h TU.
Le cycle d'activité solaire de 11 ans, qui a démarré avec deux ans de retard est désormais bien lancé, avec plusieurs éruptions spectaculaires, comme celle du 9 août 2011. Il s'approche de son maximum attendu pour 2013.
Philippe Henarejos, le 23 septembre 2011.
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