À 2600 années-lumière de la Terre, dans la constellation de la Licorne, NGC 2264 réunit à la fois un amas d'étoiles surnommé « l'arbre de Noël » et la nébuleuse du Cône, un pilier de gaz visible en haut à gauche éclairé par l'amas. L'ensemble est ici photographié par l'astronome amateur Rolf Geissinger.
Les volutes de gaz et de poussières de cette région de formation d'étoiles sont parfaitement bien rendues sur ce cliché qui a demandé un temps de pose total de 14 heures, à travers notamment trois filtres sélectionnant l'émission de l'hydrogène, de l'oxygène ionisé et du soufre ionisé. La tonalité rouge du cliché, reconstituée lors du traitement d'image, est due au gaz d'hydrogène.
David Fossé, le 11 avril 2012
Commentaires