Quand les galaxies fusionnent, les trous noirs s’éveillent

Vue d’artiste de galaxies en collision. © D. Futselaar
L’analyse d’un million d’images de galaxies récoltées par Euclid montre que les fusions de galaxies favorisent l’allumage des trous noirs supermassifs.
Au centre de chaque grande galaxie se cache un trou noir supermassif. La plupart du temps, il nous est invisible. Mais parfois, il se réveille brutalement et émet une quantité de lumière colossale, qui surpasse l’éclat de centaines de milliards d’étoiles. On l’appelle alors « noyau actif de galaxie », ou AGN. Pourquoi certains trous noirs supermassifs deviennent-ils des AGN ? La collaboration Euclid, grâce à des millions d’images de ce télescope spatial, confirme aujourd’hui l’une des hypothèses majeures : ce sont les fusions de galaxies qui allument ces noyaux actifs. Une matière qui s’échauffe fortement Pour qu’un trou noir supermassif devienne un AGN, il faut que de la matière environnante tombe vers son centre. Elle spirale alors autour du celui-ci,
Au centre de chaque grande galaxie se cache un trou noir supermassif. La plupart du temps, il nous est invisible. Mais parfois, il se réveille brutalement et émet une quantité de lumière colossale, qui surpasse l’éclat de centaines de milliards d’étoiles. On l’appelle alors « noyau actif de galaxie », ou AGN. Pourquoi certains trous noirs supermassifs deviennent-ils des AGN ? La collaboration Euclid, grâce à des millions d’images de ce télescope spatial, confirme aujourd’hui l’une des hypothèses majeures : ce sont les fusions de galaxies qui allument ces noyaux actifs.

Une matière qui s’échauffe fortement Pour qu’un trou noir supermassif devienne un AGN, il faut que de la matière environnante tombe vers son centre. Elle spirale alors autour du celui-ci,...
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