Pour sa dernière photo, Wise vise Persée

La dernière image prise par Wise (constellation de Persée). Crédit : NASA/JPL-Caltech/WISE Team.

Le 1er février 2011, le satellite infrarouge Wise a pris sa dernière image du ciel.

On y voit des centaines d'étoiles dans une zone de la Voie lactée trois fois plus grande que la Pleine Lune, dans la constellation de Persée. En haut à gauche, un faible nuage vaporeux longe l'étoile variable pulsante EV de Persée.

Le télescope de la Nasa a fonctionné durant 13 mois, soit trois de plus que ce qui était prévu, compte tenu de l'épuisement de son liquide de refroidissement. Lancé le 14 décembre 2009, il a fourni des millions d'images infrarouges.

Wise (Wide-field Infrared Survey Explorer) est maintenant en hibernation, son étude étant finie. Son équipe prépare deux grandes publications, en avril 2011 et au printemps 2012.

Raphaëlle Tilliette, le 15 février 2011

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