Et de quatre ! Le robot martien Opportunity vient de découvrir une nouvelle météorite dans la plaine Meridiani. Baptisée Mackinac, cette roche présente un aspect similaire aux trois autres pierres déjà connues, dont l'étude a révélé qu'elles étaient composées de fer et de nickel. Sa taille n'est pas encore déterminée précisément.
Fin septembre 2009, l'engin américain était tombé sur Sheleter Island, seulement quelques semaines après avoir découvert Block Island, à environ 2 km au sud du cratère Victoria. Sa toute première trouvaille, Heat Shield Rock, date de juillet 2005.
Vu leur composition identique et leur proximité, ces quatre roches pourraient avoir atterri sur Mars lors de la même pluie de météorites. Une pluie qui aurait également arrosé l'Antarctique de pierres célestes.
Simon Castéran
Le 19 octobre 2009
Commentaires